– Можно и так сказать.
– Любопытно. – Я исписала страницу и перевернула ее.
– Сердце Сета не всегда было отравлено злобой, но он издавна завидовал старшему брату. Сет хотел занять его трон – но еще больше заполучить его жену Исиду. У него самого было множество жен, но ни одна из них не могла поспорить в красоте с богиней луны. Тогда Сет решил во что бы то ни стало завладеть сестрой. Гнев спалил в его сердце мельчайшие ростки доброты – и вместо них посеял черные зерна злобы, ревности и алчности.
Исида пожаловалась мужу, что Сет зашел слишком далеко и его домогательства стали совершенно непристойными. К счастью, она ускользнула от него с помощью своих чар, но была глубоко оскорблена. Осирис допросил Сета, но тот оказался искусным лжецом. Он заявил, что Исида неверно истолковала его жесты, и у него и в мыслях не было соперничать с братом за его жену. «Зачем мне чужая супруга, если у меня самого сотня прелестных жен?» – сказал он.
– Вот скотина, – пробормотала я, переворачивая очередную страницу.
– Осирис был известен своей добротой и всегда верил в лучшее в людях – даже таких низких, как его брат. Так что он успокоил Исиду и забыл об этом. Но Исида была умна. Она догадалась, что Сет замышляет недоброе, и вскоре ее опасения подтвердились.
– Что он натворил? – нетерпеливо спросила я, захваченная историей.
– Он приказал изготовить прекрасный деревянный ларец в человеческий рост. Самые искусные резчики покрыли его чудесными узорами и позолотой. Только вот сделан он был точно под Осириса.
– Ларец в человеческий рост? Ты имеешь в виду гроб? – я запнулась. – То есть саркофаг?
– Именно. Затем Сет устроил пышный пир в честь Осириса и объявил, что подарит этот ларец тому, кому он окажется не велик и не мал. Несколько гостей залезли внутрь, надеясь заполучить себе все золото, но, конечно, ларец не подошел никому.
– Кроме Осириса.
– Точно. Все гости ложились в ларец один за другим, но никто не преуспел в соревновании. Тогда Сет начал льстить брату, говоря, что такой подарок подойдет лишь истинному царю. Исида почувствовала обман и попыталась удержать мужа, но тот беспечно посмеялся над ее страхами. Стоило ему лечь в ларец, как слуги Сета опустили крышку и залили ее расплавленным свинцом.
Затем они вытащили Осириса из дворца, и Сет направился к Исиде, собираясь завладеть не только троном брата, но и его женой. Однако ей снова удалось ускользнуть при помощи лунных чар. Убитая горем, она бросилась разыскивать ларец и увидела, что слуги Сета сбросили его в Нил. Увы, когда ей удалось вытащить его на берег, крокодилы уже разломали доски и разорвали тело Осириса на куски.
– Какой ужас!
– Да.
– Все равно не понимаю. Если Осирис погиб, как родился Гор? Или он был ребенком, когда все это случилось?
– Видишь ли, Исида была очень решительной женщиной. Она не стала мириться со смертью Осириса, призвала все свои силы и, выпотрошив крокодилов, заново собрала тело мужа.
Я сморщила нос.
– Фу. Зачем?
– Чтобы воскресить.
Амон заметил, как я скептически вскинула бровь, и поспешно пояснил:
– Когда все части Осириса были собраны воедино, Исида призвала Анубиса, чтобы он помог ей вернуть мужа.
– И как, сработало?
– Отчасти. Анубис разложил все конечности по местам: приставил ступни к ногам, ладони к запястьям. Если они были чересчур погрызены – или, скажем, пальца недоставало, – Исида заменяла их плотью убитых крокодилов. Затем она начала колдовские песнопения, а Анубис принялся соединять пять компонентов человеческой сущности: пересобрал тело Осириса, одолжил ему свою
После этого Анубис и Исида вызвали колдовской ветер, который спеленал Осириса и срастил его разорванные части. Можно сказать, Осирис был первой египетской мумией. Исида с плачем сняла с него покровы и нашла мужа целым и невредимым – хотя кожа его стала зеленой, как шкура крокодилов. Однако ее ликование оказалось недолгим: Анубис с печалью сказал, что магия, вернувшая Осириса к жизни, имеет свою цену.
Теперь он был привязан к загробному царству. Им с Исидой позволили провести вместе лишь одну ночь. Затем Осирис присоединился к Анубису в подземном мире, чтобы вместе с ним вершить судьбы мертвых.
– Значит, в эту ночь они и зачали Гора?
– Точно. Тем временем Сет, уязвленный бегством Исиды, захватил трон брата. Никто не посмел ему возразить, ведь у Осириса не было прямых наследников.
