После того как мутантка прогнала мучителя от Миланы, никто из рейдеров к девушке больше не подходил. Через несколько минут девушка осмелела настолько, что уже крутила головой по сторонам. Краем глаза, совсем на грани видимости, извернувшись, насколько позволяли путы, Милана углядела у себя за спиной лазурный росчерк.
«Жанна тоже здесь!» – появилась догадка.
Минуло еще несколько минут, и тут Милана поняла, что вдалеке слышится очень тихий, но какой-то знакомый шум. Звук приближался, становясь громче, и за мгновенье до того, как над деревней появился угловатый силуэт патрульного катера, Милана поняла, что слышит звук двигателей.
Катер с нарисованной белой краской бортовым номером «101» между тем завис над площадью и начал медленно опускаться. В проемах открытых боковых люков Милана увидела несколько темных, хищных силуэтов. Они были похожи на киборгов – затянутые в черную броню и с полностью закрытыми сферическими забралами лицами.
От вида неожиданных гостей в животе у Миланы сжался ком страха, но, не в силах оторвать взгляд, девушка смотрела, как челнок снижается. Одна из черных фигур, не дождавшись полного приземления, шагнула вниз, следом спрыгнуло еще несколько, и небольшая группа гостей двинулась к стоящей поодаль толпе обитателей поселения.
Как раз в этот момент катер коснулся земли, и все вокруг заволокло поднятой пылью, но в то же время стало тише – двигатели перестали пронзительно гудеть. Пара минут неизвестности, и сквозь рассеивающуюся пелену пыли Милана увидела, как темные фигуры шагают в ее сторону. Сжавшись от страха, с боязнью глядя на закрытые зеркальными забралами лица, девушка наблюдала, как неожиданные гости приближаются. Двое проследовали мимо, даже не глянув на девушку, а один остановился рядом, чуть склонив голову и вглядываясь в пленницу. На доспехах, слева, ей бросился в глаза каплевидный красный череп. Вдруг незнакомец шагнул вперед и неуловимым движением разрезал стягивающие Милану веревки.
Ноги у девушки подкосились от страха, но она справилась с собой, не упала. Неожиданно «киборг» схватил ее за волосы и притянул к себе, всматриваясь Милане в лицо.
В отражении зеркальной полусферы забрала она увидела свое отражение на секунду, но почти сразу последовал еще один рывок, и вот она уже побежала в сторону катера, едва успевая перебирать ногами, чтобы не упасть после приданного ей ускорения.
В проеме люка появился еще один человек в глухой черной броне и неожиданно выкинул на землю трех человек в знакомых комбинезонах пассажиров лайнера. Милана успела заметить, что один из грубо выброшенных из катера пленников – тот самый парень, с которым Арчи общался после аварии. Но девушка смотрела на него не больше мгновенья – ее саму довольно грубо и небрежно зашвырнули внутрь челнока. Упав и сильно ударившись об пол, Милана невольно вскрикнула, но, не обращая внимания на боль, поднялась на локте, осматриваясь. В этот момент мелькнул лазурный комбинезон – в катер влетела Жанна, только рыжие волосы взметнулись.
Милана столкнулась с ней взглядом и, поднявшись, бросилась к спутнице. Выглядела бывшая стюардесса не очень – браслет уже помаргивал красным. В этот момент один из незнакомцев легко, даже очень легко с места запрыгнул на борт катера. Наклонившись над Жанной, он достал небольшой стержень из маленького кармашка на бедре и, прислонив стюардессе к руке, нажал на кнопку, как на авторучке. Почти сразу же Жанна пришла в себя, обретя ясность взгляда.
Неожиданно рядом загудело, и пол под ногами слегка качнуло – челнок готовился взлетать. Глухо стукнуло – внутрь запрыгнули еще несколько человек, и сразу же катер оторвался от земли. Бортовые люки так и остались открытыми, и на несколько секунд внизу была видна вся площадь селения рейдеров.
Уже когда взлетели, у испуганной Миланы перед глазами осталась фотографическая картинка: привязанный к столбу Гера с бессильно висящей головой, лежащие рядом парни – привезенные на катере пассажиры лайнера, и несколько крупных мутантов рядом. Одна из них была та самая, прогнавшая от Миланы возбужденного рейдера.
«Нас обменяли, что ли?» – мелькнула у девушки мысль.
Челнок между тем еще больше накренился, разворачиваясь, но через несколько секунд выпрямился, ложась на нужный курс. На сжавшихся в уголке девушек в это время демонстративно никто не обращал внимания.
– Может, спрыгнем? – едва слышно шепнула на ухо Милане пришедшая в себя Жанна и чуть кивнула на открытый проем люка. И тут же вскрикнула от дикой боли – один из черных шагнул к ней и, заломив руки за спину, стянул запястья звучно вжикнувшей стяжкой. Почти сразу же Милана сама почувствовала грубые прикосновения и сомкнувшиеся путы на руках. Выпрямившийся черный вдруг коснулся пальцем виска, и непрозрачное забрало мягко поднялось.
Милана лишь мельком его увидела, но вроде обычное лицо – резко очерченные скулы, голубые глаза.
– Я те прыгну, – между тем спокойно и пренебрежительно произнес мужчина, легонько ударив Жанну ногой, но почти сразу вперился взглядом в Милану.
Девушка же, услышав голос, даже вздрогнула от неожиданности узнавания. И, почти сразу всмотревшись в черты лица охотника, обомлела.
– Кирилл? – неожиданно даже для себя, с трудом выдохнула Милана.
В голубых глазах охотника что-то мелькнуло, незнакомец замялся, но буквально на мгновенье.
