Конечно, вычислить, кто посетил мою спальню, не слишком сложно. Но… но Райан мог и просто сказать!
Так неужели это правда? Неужели для Райана это было лишь испытание? Может, поэтому он на миг приоткрыл свои эмоции перед уходом? Ведь не узнай я о том, что он испытывает, то не решилась бы позвать его вновь?
Так тщательно сыграл на эмоциях, зная об особенностях моего дара?
Нет, это было бы слишком жестоко. Бесчестно!
Не желаю верить в то, что Райан на подобное способен!
Надо все же поговорить с ним сначала. Но впервые в жизни так трудно решиться на разговор! А вдруг?.. Нет, не верю. И не поверю, не услышав правду от него.
Взять себя в руки было сложно. Очень. Но я все же взяла и потянулась мысленным лучиком к Райану, посылая зов.
Секунда – и напряженный отклик:
«Ариана?»
«Нам надо поговорить».
Я с трудом подбирала слова, пропитываясь его эмоциями, которые при мысленном контакте, как оказалось, не скрыть. И это были плохие эмоции.
Сильное напряжение, тоска, раздражение, сожаление и даже неприязнь.
«Давай позже. Не сейчас».
Даже до его отрывистых фраз я уже поняла, что говорить Райан не захочет. Слишком сильны оказались его эмоции. А после такого ответа убедилась окончательно, ведь «не сейчас» и «позже» в моем случае значит «никогда». Потому как мне приказано немедля уезжать.
Что ж…
«Хорошо».
Я прервала связь. Ответ был получен.
– Леди Ариана, лить слезы не имеет смысла, – вернул меня в реальность советник. – Вы обязаны немедленно собрать вещи и уехать. Мы ведь оба знаем, что вы больше не девственница. Или предпочтете оспорить это и пройти освидетельствование? В таком случае учтите, эта новость будет публичной, и собрать вещи тихо уже не удастся.
Слезы?
Только тут я ощутила, что по щекам скользит влага.
Я плачу из-за мужчины?!
Гнев на саму себя отрезвил.
«Ты – де Арден! Не смей! Никто из них того не достоин!»
Рывком стерев слезы с лица, заверила:
– Я уеду.
– Рад, что мы нашли взаимопонимание в этом вопросе. – Меня наградили новой неприятной улыбкой. – Я немедля дам приказ подготовить вам экипаж.
Лорд Карриган развернулся на каблуках и покинул гостиную.
Глава 11
После ухода третьего советника вернулись горничные и сразу поспешили выполнить мой приказ о сборах. На вопросы о том, что произошло, отвечать не стала, это их точно не касалось. Вместо этого потребовала паковать в первую очередь лишь самое необходимое.
А ровно через полчаса, как и было обещано лордом Карриганом, мне сообщили, что экипаж подан.
Оперативно.
Двое плечистых слуг подхватили несколько сумок, которые успели к тому времени собрать горничные, и вместе со мной направились к выходу из дворца. Как и раньше, нас сопровождала охрана, но теперь стражники, к которым я успела привыкнуть, стали конвоем, призванным проследить за моим отбытием.
«Наплевать, – хмуро заключила я. – Ноги моей больше здесь не будет».
Шла по коридорам с высоко поднятой головой. С редкими, попадавшимися навстречу придворными, не раскланивалась, по сторонам не смотрела. В эти минуты я вообще старалась вычеркнуть из памяти все, что знала о дворце. Не хотелось оставлять в голове ни единой картинки, связанной с индарийцами.
Даже когда через несколько минут экипаж взлетел, устроилась по центру заднего сиденья, напрочь игнорируя панорамные виды на красоты столицы. Лишь когда промелькнули золотистые шпили башен, указывая на то, что город мы покинули, пересела поближе к окну. Зеленеющие леса и поля отторжения не вызывали.
Взгляд бездумно скользил по проплывающим внизу поселкам, в душе царило опустошение.
