стоявшая рядом подруга словно размазалась в пространстве, а в следующий миг оказалась рядом с Изабеллой.
Неуловимо быстро девушка выхватила из поясных ножен графини кинжал и со всей силы всадила той в грудь.
Отреагировать не успел никто. Слишком неожиданно, слишком стремительно это произошло. Защитная магия Дамиана вспыхнула, испепеляя убийцу, но поздно. На белоснежном платье подхваченной принцем Изабеллы расплывалось кровавое пятно.
Мгновение молчаливого шока сменили многочисленные крики. Многие люди, наблюдавшие за обрядом, попытались прорвать оцепление. Кто-то, наоборот, бросился к своему транспорту. Начался хаос.
Я же, не раздумывая, бросилась вместе с Райаном к склонившемуся над Изабеллой Дамиану. Не знаю, что меня на это сподвигло, ведь ничем помочь я не могла, но и остаться в стороне не получилось. Где-то глубоко внутри ворочалось чувство вины. Ведь Филания стояла рядом, и я могла хоть как-то ее задержать!
С другой стороны, я понимала, что ничего не успела бы сделать. Оказавшаяся убийцей подруга была слишком быстрой.
Когда мы были уже в паре шагов от наследника, Врата опасно загудели. Видимо, пребывавший не в лучшем состоянии от разорванной настройки сознаний Дамиан потерял над ними контроль. Правда, в следующее мгновение управление Межмировыми Вратами перехватил Райан, вот только иллюзии императорской четы пошли рябью и спустя миг окончательно исчезли. Несмотря на то что вокруг нас уже стянули кольцо из стражников, это событие не укрылось от остальных зрителей, усилив панику в разы.
– Император! Императора нет! – донеслись первые крики, которые тотчас подхватили остальные.
Но сейчас даже это волновало мало. Главным была жизнь Изабеллы.
Дамиан спешно осмотрел девушку и с облегчением выдохнул:
– Платье из атсатира отвело удар от сердца, это я смогу вылечить.
Хвала богине!
Из груди вырвался радостный вздох.
– Отлично, – одновременно с облегчением произнес Райан. – Тогда…
Оранжево-алое зарево, в которое окрасился портал, заставило его осечься на полуслове.
– Что за?.. – встревоженно ругнулся Дамиан.
А в следующий миг на плато хлынули нашварские воины! Десятки вооруженных внушительного вида оружием полуящеров выскакивали из портала и сразу же, не задумываясь, стреляли по нам!
Первый ряд стражи моментально превратился в кровавое месиво. Волновые заряды смогла остановить лишь защита, поднятая Райаном. Ответные удары нашварцам смогли нанести лишь немногочисленные маги, но их помощь оказалась лишь каплей в море. Море крови.
Выругавшись, Райан направил силу на Врата, пытаясь хоть как-то ослабить их работу. Но несмотря на то что пленка портала стала светлее, а поток нашварцев уменьшился, ситуацию это не сильно улучшило.
– Рай! – Дамиан, было, дернулся к брату, но в этот миг его с женой охватило голубоватое свечение портала.
– Вылечи ее! – крикнул архимаг, и принц с Изабеллой пропали.
– Ана, теперь ты, – отрывисто бросил Райан.
– А ты?
– А я должен остаться.
– Зачем?! – я испуганно вцепилась в его руку, боясь, что меня сейчас переместят помимо воли и одну.
– Сдержать их, насколько смогу, – сквозь зубы процедил он. – Если уйти сейчас, то нашварцы хлынут потоком, и к прибытию войск их будет здесь слишком много. Дамиану вновь добраться до Врат будет практически невозможно, и мы проиграем. Отпусти руку, Ана, и дай переместить тебя, пока я еще могу это сделать!
Холодный, расчетливый разум де Арден говорил мне, что решение Райана единственно верное и логичное. Но несмотря на это, отпустить его я не могла.
Я не могла уйти и оставить его здесь на верную смерть!
Потому что видела, как один за другим падают стражники. Как, несмотря на сдерживание Райана, все больше наливаются кроваво-красным светом Межмировые Врата, и все больше полуящеров успевают в них проскочить.
И понимала – до прибытия войск Райан не доживет.
– Ана! – В его возгласе было все: мольба, бессилие, злость. – Я не хочу, чтобы ты погибла!
«А я не хочу, чтобы погиб ты».
Сказала мысленно, открывая эмоции и показывая свою решимость.
А в следующее мгновение сознание провалилось в какую-то безумную обитель хаоса.
Я по-прежнему видела глазами плато, и в то же время вокруг проскальзывали странные образы. Жуткие, странные, пугающие, нелепые,
