– А чему тут удивляться? Что такое сотовая связь, как не самое обычное радио, разве только на довольно качественном уровне. И потом, он же не собирается налаживать производство. Закупит нужные комплектующие и запустит в работу. Вот и вся недолга. Да у нас тут уже Интернет есть, чтобы ты знал. Правда, не такая свалка, как на Земле, но все же полезной информации там хватает. Так что ты бы себе планшет прикупил.
– Ну если Инет есть, то, может, свяжешься по электронке?
– Ага, вайфай и спутниковая связь до кучи. Инет есть только в поселках. Так что мимо кассы. Ладно, ты рули, а я пошел.
С этими словами Семеныч перебрался в задний отсек кабины. Оно вроде и просторно, и все же пришлось потолкаться. Устроившись на сиденье, он переместился к двери, заняв позицию таким образом, чтобы, случись что, не подставиться под выстрел и иметь возможность быстро покинуть кабину. Валковскому даже не по себе стало, как только он это осознал. Ведь он-то спрятаться не мог и, если что-то произойдет, рискует оказаться целью номер один. А в «Урале» бронестекол нет.
Мелькнула было мысль выйти из этой авантюры. Дескать, ну их, эти пляски со смертью, но, когда это решение уже практически созрело, перед его внутренним взором отчего-то вдруг появилось молодое и жизнерадостное лицо Даши. И мысль о том, что эта девушка сейчас в руках каких-то отморозков, готовых убить ее за незначительный груз, способный уместиться в уазике, его не на шутку разозлила.
Нет, он никогда не был борцом за справедливость. Мало того, являлся винтиком системы, где само это понятие было весьма относительным. Хотя эта система призвана стоять на страже интересов граждан страны. В погоне за показателями он даже мог повесить преступление на невиновного. Просто чтобы начальство лишний раз не доставало. Но Валковский никогда не договаривался с насильниками и убийцами, считая, что есть черта, за которую лучше не заходить.
А еще он никогда не был трусом. Трезво оценивал свои возможности, это да. Старался не лезть на рожон, в частности с начальством – тоже да. Но это не трусость, а обычный расчет. Он всегда был человеком, способным встраиваться в систему, и нынешняя требовала от него именно такого поведения. Иначе она его попросту не примет – отторгнет, сделает изгоем.
Валковский же к этому был не готов. Ему нужно оставаться в системе. Потому что иначе он окажется слишком далеко от своей цели. Он должен добраться до Ладыгина. Все остальное не важно. А для этого ему необходима возможность свободного передвижения по поселениям. То есть нужно заслужить определенную репутацию и стать своим. И сейчас он как раз работал над этой самой репутацией.
Ну и Даша. Эта молодая, жизнерадостная девчушка. Кто сказал, что этот мальчик, Виктор, так уж ошибался, опасаясь соперничества со стороны Валковского? Подумаешь, у него разница с этой девочкой в девятнадцать лет. Ничего сверхъестественного или невозможного.
Странное дело, он никак не мог разобраться в себе. Так что же его сейчас толкало вперед? Желание иметь возможность дотянуться до своего врага? Или все же стремление избавить от опасности девушку, на которую у него вдруг появились кое-какие виды? Хороший вопрос. А он и сам не знал ответа. Нет, не так. Хотелось всего и сразу. Ну а коль скоро так вышло, что можно это совместить, то почему бы и нет.
– Сиделец, а ну-ка останови.
– Что случилось? – выполнив команду и изготавливая к бою маузер, поинтересовался Валковский.
До кромки леса оставалось порядка семидесяти метров, и след примятой травы уходил под покров низко нависающих ветвей, пока еще довольно невысоких деревьев опушки. Взгляд зашарил по непроницаемой листве, силясь рассмотреть хоть что-то из того, что сумел увидеть Семеныч. Но безрезультатно. Одна сплошная темно-зеленая стена.
– Пока ничего, – ответил Рогов. – Но дальше я лучше вместе с Моськой пробегусь. Ты светку пристрелял?
– Да.
– Тогда вооружайся, займи позицию у переднего колеса и будь готов прикрывать. Держи рацию. – Рогов протянул Валковскому «моторолу». – Гарнитурой пользоваться умеешь? Вот и ладно. Моська, нюхай. Молодца. Все, Вова, пошли.
Владимир вылез из машины и, встав на колено, занял позицию у колеса, тут же пожалев о том, что нет наколенников. В магазине одежды и снаряжения ему посоветовали приобрести этот нехитрый элемент экипировки. Поначалу он отмахнулся от подобной блажи. Но ему просто предложили попробовать встать на колено с наколенником и без него. Эксперимент доказал справедливость замечания продавца.
Вот только эта столь нужная деталь сейчас мирно лежала в его рюкзаке, в одном из контейнеров на крыше будки холодильника. Далеко, в общем. А он-то, дурак, с иронией посматривал на Семеныча, обрядившегося в наколенники еще перед выездом.
Валковский вскинул винтовку и повел по стене леса. Ничего. То есть вообще ничего. Только колышущаяся от легкого ветерка листва. Расстояние, конечно, плевое, но он решил взглянуть в оптику. Мало ли, насколько хорошо могут маскироваться их оппоненты. Угу, стал различать отдельные листики, и что? Да ничего.
Наконец Рогов подошел к ветвям подлеска, держа на изготовку АКМС. Странно, вроде со светкой должен был быть. Моська пропала из виду практически сразу. Это из высокой кабины грузовика, глядя сверху вниз, ее еще можно было рассмотреть, а сейчас бесполезно. Разве только трава вокруг Семеныча шевелилась.
Вот охотник исчез из виду. Только что был и уже пропал. Ну и кого он тут прикрывает? Разве только себя и грузовик. Хм, сомнительное утверждение. Если хотя бы половина из тех баек, что Семеныч вываливал на него в камере вечерами, правда, то хищники здесь достаточно хитры и изобретательны. Нет,
