Хотя здешние дети, похоже, с хладнокровием на «ты».
Хорошо бы голову помыть как следует, но тут без теплой воды будет трудно. Может, получится договориться насчет ее?
Вернувшись, Рогов обнаружил, что все, за исключением старшей, расселись за столом перед пустыми кружками. Сама ловкачка возилась в углу, перебирая в ящике какие-то тихо звеневшие железяки.
– Ну сколько можно было отсутствовать?! – возмутилась девочка. – Мы уже все выпили, вам чуть-чуть осталось, и не горячий.
Поднявшись, она прошла к столу в углу, открыла дверцу непонятного ящика, вытащила из него чайник, вернулась. Поймав заинтересованный взгляд Рогова, парнишка пояснил:
– Там печка в ящике, газовая. Маленькая совсем, для походов.
– А зачем так сложно устроено? Ну в смысле ящик зачем и труба?
– Если просто в помещении жечь газ, конденсат на стенах появляется. А там я вытяжку сделал, к вентиляции идет.
– Вентиляция работает?
– Не знаю, но конденсата теперь нет.
– Чай у нас только в пакетиках, – предупредила девочка.
– И пакетикам этим лет триста, – буркнул паренек. – Их уже мыши грызть начали, но бросили: даже им не понравилось.
– Не будь таким недовольным, лучше такой чай, чем вообще никакой.
– А вам спать не пора? В такую пору чай не пьют. – Рогов решил проявить заботу о детях.
– Мы днем спим, ночью почти не ложимся, – серьезно ответила девочка.
– Вы кто вообще такие?
– Я Таня, – представилась девочка. – Он Сережа, а она Кэт.
– Радистка Кэт? – невесело хохотнул Киря.
– Никакая она не радистка Кэт. Она женщина-кошка, но так будет короче. Кэт – это кошка по-английски.
– Спасибо, родная, просветила неуча. Ну пусть будет Кэт-кошка.
– Вообще-то мы просто не знаем, как ее зовут, – произнес Сережа. – Она нам не говорила. Она вообще молчит, не разговаривает. Молчаливая очень.
– Да? – удивился Киря. – А с нами еще как разговаривала.
– Правда?
– Да родиной клянусь! Мы даже моего кота с ней обсудили. Ну там… некоторые его особенности.
– А где сейчас ваш кот?! – оживилась девочка.
– Да слинял куда-то дня за два до того, как все накрылось.
– Он не умер?!
– Кто? Васька, что ли? Да он мамонтов пережил и нас легко переживет. Поперек себя шире, гад. Коты, они создания умные и знают очень многое, чего даже нам не понять. Экстрасенсы мира животного – вот кто они такие.
– Обманываете?
– Да как можно, что ты. Не веришь разве? Вот на войне усатые англичан предупреждали заранее о том, что фрицы летят их бомбить. Получается, вместо радаров работали. Да и какие тогда радары, смех один. Честное слово, там котам даже ордена давали, за большие заслуги перед отечеством. Вот и мой Васька почуял, что будет нам скоро та еще бомба, и слинял, даже не попрощавшись. Коты, Танюша, они такие… очень уж молчаливые. – Киря красноречиво покосился в сторону Кэт.
– А с нами она вообще не разговаривает, – с детской обидой заявил Сережа. – Даже трех слов не сказала за все время.
Кэт, не оборачиваясь, тихо произнесла:
– Спать надо, утро скоро.
– Ну ничего себе! Теперь сказала! Целых четыре слова сразу! С ума сойти! – Мальчишка был несказанно удивлен.
Таня, встав, произнесла:
– Я вам постелю на ящиках, и вы хорошо выспитесь. Только подождите немножко.
– Спасибо, Таня, – кивнул Рогов. – И за чай спасибо.
– Спасибо тем, кто чай здесь оставил, в столе. – Девочка указала на угол. – Там еще печенья было немного. Совсем немного, давно уже нет его.
– А в ящиках что?
– Журналы, ручки, тетрадки. Всякое. Ничего съедобного. Совсем ничего. Сережа обманывает, тут нет мышей, им кушать нечего.
И только тут Рогов понял – этот ребенок голоден. Очень голоден.
