оборотень пару секунд ждал, а затем решительно произнес: – Что умеешь, махеши?
– А что надо и к чему вообще разговор?
– Как один из вариантов: я могу предложить тебе временно пустующее место мага на моем корабле, то есть ты станешь членом моей команды. А как ты наверняка знаешь…
Не поверишь, Варго! Ни черта не знаю!
– …став корсаром, ты получаешь определенную степень свободы от любых посягательств. То есть с полным правом сможешь отказать Камаледдину, когда он до тебя доберется, и тот не посмеет нарушить морской закон. Но! – На меня наставили второй палец. – Для этого ты должна убедить меня, что справишься с работой корабельного мага.
– Простите, а куда предыдущий делся?
Эльба сдавленно хмыкнула и жестом изобразила нечто трудноопределимое.
Варго поступил проще, произнес вслух:
– Не удержался на рее во время атаки на вражеское судно и случайно улетел за борт. Насмерть.
Хм…
Едко уточнила:
– Сам улетел или ему помогли?
– Кэп, а мне нравится эта девочка! – Эльба воодушевленно хлопнула в ладоши. – Давай ее хотя бы помощницей кока возьмем, если у нее с магией не получится?
Это что за принижение моих возможных достоинств?!
Возмутилась я мысленно, но, видимо, эмоции отразились на лице, потому что Эльба вновь звонко рассмеялась и подмигнула.
– Кстати, как нам тебя лучше называть? Юлианна или все-таки Ульяна?
– Ульяна. Дочери визиря Юлианне Шелаваски нечего делать на корсарском корабле, а вот начинающему магу Ульяне этот опыт пригодится. – Мой ответ был твердым, как и взгляд. – Если вы мне расскажете, в чем состоят обязанности корабельного мага, и поможете освоиться, то я согласна на ваше предложение.
– Вот и чудно! – Казалось, Эльба была рада за всех нас – таким воодушевленным был возглас и сияющим взгляд. Вот женщина-зажигалка! – И раз уж мы все решили, то идем, познакомлю тебя с кораблем и командой.
– Не так быстро, – остановил прыткую «змею» кэп и пристально посмотрел на меня. – У меня еще один важный вопрос.
Насторожившись от не самого доброжелательного тона оборотня, я прищурилась и кивнула.
– Как ты обошла защиту?
– Что?
– Защиту, – терпеливо повторил корсар.
– Защиту чего? – Я перевела взгляд на Эльбу, мысленно прося ее помощи в расшифровке странных вопросов. – На чем была защита?
– Вообще-то на всем: на корабле, рубке и моей каюте. Или ты думаешь, мы оставляем судно без присмотра, когда сходим на сушу?
– Э-э-э… – Об этом я не думала абсолютно и теперь озадаченно моргала и теребила прядку. – А защита точно была? Я ничего не делала. Просто забралась, открыла двери, и все. – И так недоверчиво смотрели на меня пираты, что я не удержалась и воскликнула: – Правда!
– Хм…
Хмыканье обоих корсаров прозвучало в унисон, затем они переглянулись и, судя по загадочному блеску в глазах, решили провести следственный эксперимент.
Так и оказалось.
Капитан Варго отправился к двери своей каюты, внимательно ее осмотрел, поводил руками, закрыл, затем снова начал ее ощупывать, что-то нажал, и я явственно увидела, как по деревянному полотну прошла белесая силовая волна.
Магия!
– Все, активация произошла. Подойди. – Мужчина махнул мне рукой, подзывая ближе. – Не бойся.
Ага. Говорил волк, приглашая Красную Шапочку в кустики…
Криво усмехнувшись своим мыслям, я подошла к капитану, с выжиданием уставилась на него и чуть нахмурилась, когда оборотень галантно поклонился и жестом предложил мне взяться за дверную ручку.
Чую подвох. Чую чертовски огромный подвох!
Господи, спаси и сохрани!
Выдохнув, на всякий случай зажмурилась, взялась за ручку и… открыла.
Замерла, приоткрыла сначала один глаз, затем второй, поняла, что ничего страшного не произошло – я не поджарилась и даже не закоптилась, а рядом
