от звонка, поднесла мобилку к уху.
– Алло?
– Добрый вечер, Катюша, – окутал меня теплом Оверъяр, сказав всего лишь несколько слов. – Выспалась?
– Да… – неожиданно пропал голос, и мне пришлось кашлянуть, прежде чем продолжить. – Добрый вечер, Эдмунд.
Повисло неловкое молчание. Я не знала, о чем говорить, а Эд… Я не была уверена в своих ощущениях, но мне казалось, что он сейчас сидит и просто улыбается.
– Что делаешь? – наконец тихо спросила я.
– Скучаю, – неожиданно грустно признался лорд, вздохнув нарочито громко. – Сижу в огромном и практически пустом доме, изучаю ваше законодательство и чувствую, что еще час – и Уголовный кодекс иных полетит в камин.
– Ты изучаешь кодекс иных? – опешила я, меньше всего ожидая услышать именно это.
– А что такого? – удивился в ответ Эдмунд. – Ты ведь хочешь, чтобы я был законопослушен. А стать таковым, не зная правил, невозможно, – шутливо попеняли мне. – Кстати, если тебе все-таки жаль эту весьма увлекательную книгу, то, может, спасешь ее от сожжения?
Мм…
– Каким образом? – уточнила я настороженно.
– Приглашаю тебя на ужин.
Я буквально почувствовала, как на том конце трубки затаили дыхание, и поняла, что глупо улыбаюсь.
Нет, я не влюбилась! Мне просто приятно! Такой мужчина – и… ух! Ольга точно сдохнет от зависти! Но сначала…
– Прости, но я не могу, – с трудом сдерживая злодейские смешки, грустно произнесла я. – Брат сказал, что, пока я тебя с ним не познакомлю, никаких свиданий.
– Брат? – озадаченно переспросил Эдмунд, но моментально взял себя в руки и деловито продолжил: – Хорошо. Я с ним познакомлюсь. Он сейчас свободен?
И почему я не удивлена?
Все-таки не сумев удержать смешок, я прикрыла трубку ладонью и закричала на всю квартиру:
– Па-а-аш! Ты занят?
– Нет! – крикнули из соседней комнаты. – А что?
– Он свободен, – ухмыляясь во весь рот, заявила я своему собеседнику, бессовестно игнорируя вопрос братца.
– Благодарю.
В трубке раздались короткие гудки, а всего через пару секунд у братишки в комнате кто-то упал со стула и весьма нелитературно выругался.
– Катька! – возмущенно завопил мой обожаемый родственник спустя еще три секунды, возникая в моих дверях взлохмаченным возмездием с горящими праведным гневом глазами. – Какого черта?
За его спиной я без труда расслышала легкую поступь Оверъяра, который в принципе не скрывал своего присутствия, и мстительно пропела:
– Павел Александрович, знакомьтесь! Темный лорд Эдмунд Оверъяр. Вы желали общения, и я уважила вашу просьбу.
– Дурында, – тихо прошипел братишка, но, когда обернулся к гостю, его тон был совершенно иным. – Здравствуйте, лорд Оверъяр.
– Эдмунд, если можно, – тем же деловитым тоном поправил Пашку лорд, которого мне не было видно со своего места. – Вы желали со мной познакомиться?
– Верно. Пройдемте…
Братишка, сумевший взять себя в руки, увел гостя к себе, а я впервые в жизни пожалела, что в квартире слишком много комнат и такая хорошая звукоизоляция. Меня же сейчас любопытство загрызет!
Мужчины общались ровно сорок три минуты и двадцать одну секунду. Я уже успела вся известись от ожидания, когда послышались звуки открываемой двери и ко мне вновь зашел братишка. Выглядел он при этом крайне задумчиво и даже хмурился.
Я же, устав ждать, когда он наконец откроет рот, нетерпеливо выпалила:
– Ну?!
– Благословляю, – коротко буркнул господин мозгоправ и развернулся, чтобы уйти.
И все?!
– Паша!
– Да нормально все, – отмахнулся братишка, и мне достался задумчивый взгляд. – Аккуратно только давай.
– Поясни, – нахмурилась я.
– Он темный. Темный настолько, что дьявол рядом с ним – ученик начальной школы. Ты тоже не подарок, но все равно прошу – будь осторожна. И это… – Впервые за много лет я увидела на лице брата откровенное смущение. – Предохраняться не забывай.
