– И уже очень хочу загладить свою вину, – торопливо попытался перевести тему лорд. – Раз уж ты сегодня работаешь (я, кстати, вообще не пойму, как вы до такого дошли), то, может, вместе пообедаем?
– Хорошо, – махом согласилась я, не собираясь решать серьезные вопросы по телефону, да еще и рядом со всеслышащим ухом по имени Оля. – В час в том же кафе.
– Как будет угодно моей леди, – проговорил Эд, добавив в голос коварной бархатистости, и отключился.
И ведь ответить же нечем!
До обеда я успела весьма продуктивно побеседовать по телефону с клиентом, который заверил меня, что буквально на следующей неделе дойдет до нас лично, чтобы выкупить понравившийся тур, изучила текущие мировые новости, сделала пару свежих закладок с сайтами отелей и в целом порадовалась тому, насколько спокойно и безмятежно проходит день.
Вплоть до двенадцати пятидесяти пяти.
– Добрый день, – заставил меня замереть голос, прозвучавший от двери.
Успевшая вернуться с обеда Света уронила сумку, по столу Ольги покатился выпавший из ослабших пальцев карандаш, а я, изо всех сил сохраняя на лице дежурную улыбку, громко поздоровалась в ответ.
– Добрый день, Эдмунд.
Если вчера я не один раз думала о реакции девочек на лорда и лишь ехидно посмеивалась, то сегодня я очень сильно жалела о том, что Эд меня не послушал и не стал дожидаться в кафе. Она, то есть реакция, превзошла самые смелые мои ожидания: обе мои коллеги замерли с открытыми ртами, явно забыв, как дышать. Они не отмерли даже тогда, когда Эдмунд, вновь одетый с иголочки, но на этот раз – в костюм жемчужно-серого цвета, подошел к моему столу и, склонившись, чтобы поцеловать руку, вручил мне огромную кремовую розу.
В этот момент я не придумала ничего иного, чем задать уже давно мучивший меня вопрос.
– Почему каждый раз кремовые?
– Традиция моего мира, – загадочно блеснул глазами Оверъяр и потянул меня на себя. – Проголодалась?
И почему мне кажется, что в это слово вложен совершенно иной смысл?
Не став отвечать, коротко кивнула, подхватила сумку, пиджак и поторопилась к выходу, пока меня не убили мои же коллеги. Даже не представляю, что будет, когда я вернусь!
До кафе Эдмунд решил прогуляться пешком, хотя я увидела его машину у крыльца нашего офиса. За рулем сидел вчерашний бес, который, поймав мой взгляд, приподнял фуражку и почтительно кивнул, а затем медленно тронулся следом за нами.
Эдмунд, явно наслаждаясь прогулкой, держал меня за руку, блаженно щурился на солнце и не спешил заводить разговор. Я тоже не стала говорить о делах в пути, тем более на пустой желудок. В кафе нас вновь терпеливо ждал тот самый столик, и я даже улыбнулась, уже всерьез начав подозревать Оверъяра в применении магии вне Хогвартса. Слишком уж таинственным был вид самого лорда, когда я иронично приподняла бровь, предлагая высказаться по этому поводу.
– Чудесно выглядишь, – вместо этого сделали мне комплимент и помогли присесть. – Но если позволишь сделать замечание…
Лорд явно не желал меня обидеть, но и сдержаться тоже не мог. Я милостиво кивнула, сама прекрасно зная, что после второй бессонной ночи выгляжу на троечку с минусом, и Эдмунд благодарно улыбнулся.
– Тебе намного больше идут платья ярких цветов, чем эта нелепая брючная строгость.
– Эта нелепая брючная строгость, как ты изволил выразиться, – деловой офисный костюм, который положено носить на работе, – с усмешкой парировала я. – Но ты прав, спорить не буду. Просто есть места, где выгоднее носить нелепую серость. А теперь к делу! Что будешь есть?
– Давай посмотрим, – согласился сменить тему Эд и деловито взялся за обеденное меню. – А что сама посоветуешь?
Вопрос меня поразил, потому что еще ни разу лорд не просил у меня совета, пускай и в такой мелочи, так что тоже пришлось заглянуть в меню и вспомнить свои впечатления о предложенных блюдах. В итоге я заказала солянку и «цезарь», на сладкое приплюсовав тирамису, а Эдмунд добавил к заказу мясо по-французски, несколько раз с осуждением прокомментировав мой скудный обед.
– Эд, хватит! – прикрикнула я на ворчуна, когда он сказал это в пятый раз. – Супа, салата и десерта мне более чем достаточно на обед. В отличие от тебя я весь день сижу в офисе и трачу намного меньше калорий. А если буду есть больше, то стану толстой!
– Понятия не имею, что такое калории, но зато знаю прекрасный способ держать тело в форме, – провокационно усмехнулся лорд, при этом скользя взглядом по моей шее и плечам.
Каков пошляк!
Не собираясь поддаваться на провокацию, я лишь фыркнула, а затем деловито поинтересовалась:
– Есть планы на завтра?
– Даже если бы и были, я отложу их ради тебя, – моментально просиял взглядом Эдмунд и заинтересованно кивнул, предлагая продолжить.
– Ребята зовут на пикник, – начала я немного издалека. – Говорят, завтра снова будет солнечная погода, что, кстати, в наших краях редкость и большое
