– Что? О нет… – Меня охватило невероятное смущение, и слова самым бессовестным образом отказывались произноситься и складываться в связные предложения. – Он меня не тронул. Он просто… Что-то сварил. И вылил на меня. Прямо в лицо. Было очень больно… А затем я стала живой. Он сказал, что будет убивать, и я… я так испугалась…
Мой рассказ перемежался всхлипами, я нервно мяла подрагивающими пальцами край ткани, до сих пор не в силах поверить, что действительно ожила и теперь меня вновь можно убить. Страх сковывал, мысли путались, руки дрожали все больше, то и дело одергивая ткань, и тут она не выдержала.
Сначала раздался треск, а затем мое одеяние расползлось в самом неожиданном месте, оголив практически всю грудь.
Я замерла, медленно перевела взгляд вниз, обозревая весьма фривольный вырез в лучших эротических традициях, и моментально попыталась судорожно натянуть остатки ткани вверх, но сделала лишь хуже. Судя по тому, как она начала расползаться у меня прямо в руках, гардина была старой. Очень старой!
– Бескрайняя Бездна! – то ли возмутился, то ли смущенно растерялся Эдмунд и одним прыжком оказался у шкафа ко мне спиной. – Катерина, простите!
Торопливо распахнул створки, вынул оттуда что-то большое и светлое и метко перебросил мне.
– Вот, наденьте.
– Чье это? – спросила я вместо того, чтобы поторопиться сменить остатки гардины на длинную средневековую рубаху с широкими рукавами.
– Мое.
– Ваше? А откуда?
– В смысле? – Эд даже обернулся, удивленный вопросом, но тут же вновь торопливо отвернулся. Почему-то глубоко вдохнул, шумно выдохнул и только после этого напряженно произнес: – Катерина, оденьтесь. Какая разница, чьи это вещи?
– Большая, – заупрямилась я, но рубаху надела. Встала, чтобы оценить вид, и скептично поморщилась.
Она не то чтобы просвечивала… Точнее, она очень даже просвечивала, при этом не доходя до колен.
– Оделись?
Эдмунд явно прислушивался к шорохам, потому что обернулся практически сразу после того, как спросил. Выражение его лица я, наверное, не забуду никогда… Как и пунцовые уши. Как и возмущенный вопль, когда он отвернулся вновь.
– Катерина!
– Я оделась, – обиженно прошептала и снова села на кровать, прикрыв ноги остатками гардины. – Сами такую дали.
На кровать моментально прилетело еще несколько вещей, среди которых были не только брюки, но и камзол.
– Пожалуйста, оденьтесь, – попросили меня ну очень настоятельно.
– А платьев у вас нет?
– Здесь и сейчас – нет. Но будут, – без запинки заявил лорд. – Как только вы вернетесь в свою Южную башню, к вам будут отправлены лучшие портнихи замка.
– Потому что я невеста? – уныло уточнила я, подумав вдруг о том, что не прочь умереть снова.
И судорожно всхлипнула, сжав в руках выданные вещи. Кажется, у меня нервный срыв. Никогда не было… Ужасные ощущения!
– Причин много, – напряженно ответил Эдмунд и с явным трудом подошел ко мне. Сел рядом, при этом глядя лишь мне в лицо и ни сантиметром ниже, а затем крепко-крепко обнял.
Странные ощущения… Словно прохладная вата, и в то же время – вполне осязаемо и ощутимо. В целом приятно, но совсем непонятно.
– Что за причины? – тихо прошептала я, интересуясь у плеча, которое располагалось у меня перед глазами.
– Вы… – Лорд замялся.
Подождала.
– Я…
Нахмурилась.
– Мы с вами…
– Эд, – не выдержала я и отстранилась. – Говорите уже.
– Вы точно не хотите за меня замуж? – на одном дыхании напряженно выпалил пятнадцатый господин Темных земель и впился в мое лицо требовательным взглядом.
– А должна? – Настроение и так было хуже некуда, а тут снова всплыл так и не решенный вопрос.
– Не знаю. – Напряжение в тоне Эдмунда зашкаливало.
– Но тем не менее настаиваете? – Меня тоже потряхивало.
– Не смею, – выдавил лорд и так крепко сжал губы, что они побелели.
– Тогда что это сейчас было?
