– Как? – откровенно удивился он. – Секрет их создания утерян пятьсот лет назад!
Я торопливо глянула на монстра, чьи размеры уже превзошли размеры разрушенной башни, и отступила еще на шаг. Каменное чудище, на чьей голове одна за другой распускались розы, а на шкуре поблескивали золотые украшения, доверия не внушало. Особенно учитывая то, что всеми своими щупальцами оно пыталось поймать, а может, просто расплющить Эдмунда.
– Ну… Вот такая я умная, – сказала я глупость и удостоилась пронзительного взгляда лорда.
– Тогда сумничай еще и заставь себя слушаться, пока он не уничтожил мой замок, – резко приказал Константин и попытался схватить за руку.
К счастью, ему это не удалось – моя призрачность не позволила.
– Катерина, – неожиданно мягко повторил повелитель, не переставая одним глазом косить на монстра, – это не шутки. Если живоглота не подчинить сейчас же, он тут камня на камне не оставит. Секрет их создания не просто утерян, а уничтожен намеренно, потому что твари практически неуязвимы и питаются тем, из чего созданы!
Ага… А наш живоглотик создан из камня. И питается камнем.
И замок тут из камня…
Упс!
– А много он ест? – полюбопытствовала я, тоже переключая внимание на противостояние призрака и монстра.
– Постоянно, – стиснул зубы Константин, когда щупальце протаранило стену одной из хозяйственных построек и оставило в ней зияющую дыру.
– А почему именно я должна
– А кто его создал? – возмутился лорд.
– Ну я, – ответила я хмуро, внутренне признавая, что в целом он прав и я обязана отвечать за свой промах.
Но если бы я только знала как?!
Я еще несколько минут помедлила, глядя на бесплодные попытки Эдмунда сделать хоть что-то, а затем решительно шагнула к окончательно сформировавшемуся живоглоту – этакому каменному осьминогу с огромными глазами и клыкастым ртом и громко закричала:
– Эй, обжора! А ну слушай сюда! Это я, твой создатель!
Плюх… Щупальце хлопнуло там, где я только что стояла.
– А ну возьми себя в руки! Что за манеры?! Ты тварь дрожащая или создание магическое?! – возмутилась я, удачно перепрыгнув на само щупальце. – Не сметь конечность на леди поднимать!
– Катерина! Ты что творишь?! – закричал Эд и рванул ко мне, но его перехватило щупальце и метким ударом отправило в ближайшую скалу.
А вот это нехорошо! Он ведь призрак! А живоглот его смог ударить!
Надо поаккуратнее…
– Молодец, – спокойно похвалила я живоглота, который после расправы над пятнадцатым лордом заинтересованно уставился на меня. – А теперь поговорим. Меня зовут Катерина. А тебя?
Монстр озадаченно сморгнул, и из его бездонной глотки вырвался недоуменный рык.
– Да, тебя. Очень красивая прическа, кстати. – Я все говорила, осыпая живоглота комплиментами о мощном телосложении и тюнинге из золотых украшений, которые наверняка были в том сундуке, и потихоньку приближалась к туше, шагая прямо по щупальцу.
Что делать дальше, я пока не представляла, но искренне надеялась, что разберусь по ходу дела.
– Но если у тебя нет имени, то, может, я смогу тебе помочь его выбрать?
Монстр взволнованно заколыхался, что я восприняла как одобрение, принявшись неторопливо называть звериные клички. Начала с банальных Тузиков и Рыжиков, но живоглот отрицательно качал головой и недовольно перебирал щупальцами.
Наверное, со стороны мы смотрелись футуристично…
На Бобика живоглот, кажется, обиделся, возмущенно затряс головой, и рядом осыпалось несколько розовых лепестков. Хм…
– Может, Роза? – не очень уверенно предположила я.
Судя по тому, что чудовище задумчиво замерло, его это заинтересовало. Я же, воодушевившись, начала перебирать дальше.
– Роз? Розан? Розалий?
Живоглот протестующее фыркнул, и меня осыпало буквально градом из лепестков.
– Розун? Розэт? Розанчик?
Возмущенный писк монстра был сродни воплю тысячи ворон. Да что не так-то?
– Тогда, может, все-таки Роза? – устало переспросила я у привереды. Живоглот тихо фыркнул, но вновь не одобрил и, словно на что-то намекая, уронил на меня целый бутон. – Так кто? Ну… Роза. Розочка…
– Уи-и-и! – заголосило чудовище, едва не оглушив, и зачмокало своими каменными губами. – Чка-а-а!
Господи… Так и помереть заново недолго!
