– Выезжаю, – сдалась я и сбросила звонок.
Из кухни как раз вышел Влад. Услышав последнюю фразу, он заметно опечалился:
– Оставляешь нас умирать голодной смертью?
– Не парься, у меня печенье есть! – Артем достал из-за диванных подушек помятую упаковку, из которой посыпались крошки.
Я лишь бессильно простонала. Как только эта парочка съедет, устрою генеральную уборку и сделаю капитальный ремонт.
– Я присмотрю за ним, – заверил Влад и плюхнулся на диван. – С чем печенье?
Артем зашуршал упаковкой. Я промолчала, поскольку слова наружу просились совершенно нецензурные. Надеюсь, в мое отсутствие неугомонные дети не натворят бед. Будет прискорбно по приезду обнаружить руины вместо уютного гнездышка.
Когда такси высадило меня у ресторана, желание было одно – немедленно вернуться. Вдруг квартира еще цела! Впрочем, какая разница? В мире больше не существует места, где я бы чувствовала себя хорошо. Привычная жизнь разбита вдребезги, убежище осквернено, одиночество разбавлено несносной компанией. С чего меня назначили всеобщей спасительницей? Почему я согласилась? Никто ведь не заставлял. Ничто не мешало послать всех к черту и запереться дома. В ресторан, кстати, меня насильно не тянули, но я приехала. Так что сама виновата.
Одетая не по погоде Кира сидела за столиком в компании весьма эффектного мужчины. Сказать, что он выглядел необычно – значит, ничего не сказать. В глаза бросалась неестественная бледность и светлые, почти бесцветные волосы. Пожалуй, седина легко потерялась бы в этих волосах. Сначала я подумала, что он просто ну очень блондин, но потом сообразила – иначе как альбинизмом такую неординарную внешность не объяснить. Подобное часто отталкивало или даже пугало, однако Кириному спутнику все это изумительно шло. И он точно был не из наших. Зачем тогда он здесь?
Обогнув их столик, я уселась на третий стул и, не скрывая возмущения, выпалила:
– Внимательно слушаю.
Кира одернула короткое летнее платьице и осуждающе покачала головой.
– Это Феликс, – представила она своего спутника. Тот скользнул по мне безучастным взглядом. – А это Валерия, я о ней рассказывала.
– Ближе к делу, – потребовала я.
– Спешишь? – спросила Кира, поправив огромные очки. Ужасно несуразные, между прочим, в пол-лица. Что за мода?
Меня передернуло. Воображение услужливо нарисовало Влада и Артема, весело скачущих на кровати с подкосившимися ножками. Картина была настолько реалистичной, что я взорвалась:
– По твоей милости, мою квартиру сейчас громит избалованный малолетний монстр. Или сию минуту говоришь, в чем дело, или я ухожу!
– Ладно-ладно, остынь, – запричитала Кира. – За выходные погибло еще несколько вемов. Тоже якобы сердечный приступ.
– Предсказуемо, – вздохнула я и покосилась на Феликса. Буду откровенной, раз подруга затронула эту тему при нем. – Свидетели есть?
– Нет, хотя я обзвонила, кого могла, и настоятельно просила в Поток не соваться и от родственников ни на шаг не отходить. Хрень какая-то! Один в подъезде умер, другой чуть ли не в туалете…
– И почему меня это касается больше, чем тебя?
Кира выудила из сумочки листочек и протянула мне. На нем ровным почерком были выведены четырнадцать фамилий. Я не стала в них вчитываться, а лишь угрюмо констатировала:
– Многовато…
– Жертвы из разных городов. Повальная эпидемия сердечной недостаточности, чтоб ее! Заметь, погибших кое-что объединяет – все очень сильные. Умирают лучшие, шестой день подряд.
– И что?
– А то, что ты на очереди, – невесело улыбнулась Кира.
– В таком случае, я должна была быть в начале очереди, – без стеснения заявила я.
В Феликсе мелькнуло подобие заинтересованности, но от комментариев он воздержался.
– Ты определенно на вершине топ-списочка, – ехидно сказала подруга.
Топ-списочком она величала собственноручно составленный рейтинг людей с даром. Помнится, Кира написала его, когда затеяла авантюру с юридической компанией – лет семь назад. Никто из сильных на ее призыв не откликнулся. Зато те, кто послабее, с радостью погнались за деньгами. И не прогадали. Предприятие Киры процветало, а верхние строчки рейтинга по-прежнему не желали использовать дар ради денег. Влияние Вениамина и усвоенные ценности не позволяли нам вести себя безответственно.
– Есть идея, – продолжила Кира. – Феликс занимается нашей проблемой. Предлагаю вам объединить усилия.
– Почему со мной?
– Никого лучше тебя нет. По крайне мере, в окрестностях семнадцати миллионов километров.
– Пашу попросите, – буркнула я.
Кира раздраженно тряхнула волосами.
