– А ты? – спросила Мария.
– Умение готовить сейчас большая редкость. Увы, я не обладаю подобным талантом, – покраснела я.
– Зато у тебя хороший вкус и ты любишь моего сына!
Мои щеки стали пунцовыми, а хитрый драг, поблескивая на меня глазами, трагично вздохнул:
– Не уверен, мама, она так со мной строга.
– Стоит только увидеть, как она на тебя смотрит, и все сразу ясно. – Мария сама расставляла заказанные блюда на столе. – С тобой тоже все понятно: ты давно весь ее, с потрохами.
– Думаю, Алексей хочет сказать, что я на него дуюсь, потому что только сегодня узнала от Инги, что уже месяц как замужем.
– Весь в отца, – заметила Мария, присаживаясь на диван и приступая к ужину.
Мы последовали ее примеру. А землянка, как бы между прочим, поинтересовалась:
– И что этой змеюке было от тебя надо?
– Денег просила. Вернее, просила, чтобы я уговорила Алексея дать ей в долг. Угрожала.
– С чего бы это?
– Потому что перед этим она была у меня, и я ей отказал, – просветил нас младший Уотерстоун.
– С ней нужно быть осторожнее, – нахмурилась Мария.
– Думаешь? – сразу напрягся Александр.
– Конечно, я все вижу.
Леша насмешливо на меня посмотрел.
– И не смотри, не смотри… – погрозила ему вилкой мать. – Ты когда нам Алену только показал, я сразу все про вас поняла. Попортили нервов друг другу, а на самом деле все было ясно с самого начала.
О да, попортили!
– Почему ты так решила? – вскинул брови Леша.
– Ты – сын своего отца, – просто ответила Мария под веселый хмык своего мужа.
– Ладно, хватит смущать Алену, – улыбнулся Леша, и я была с ним полностью согласна.
– Хорошо! – согласилась Мария. – Тогда давайте поговорим о торжественных мероприятиях в честь вашей свадьбы!
И это в ее понимании означает «не смущать»?!
Во мне клокотала злость и никак не могла найти выход наружу. Мой последний шанс раздобыть денег провалился, а я так на него рассчитывала, ведь больше их взять негде. Но Уотерстоун отказал. Безжалостный и холодный, как всегда.
Познакомились мы еще детьми. Я общалась с ним, потому что ему это льстило, да и надеялась, что он выберет меня себе в пару. А это хорошее положение в обществе и широкие возможности. Жена главы рода…
Я тяжело вздохнула.
Увы, не судьба. Вместо меня он выбрал эту террианку. Ведь посмотреть не на что! Ни грамма лоска, ни породы, в конце концов. Как она может быть лучше меня?
Передернув плечами, я взглянула в окно отеля, в котором временно жила на этой убогой, забытой всеми планете.
Я бы пожелала драгу счастья с его «сокровищем», если бы мне не была жизненно необходима крупная сумма денег.
Я знала, что брат играет вместе с отцом, но думала, что у них есть головы на плечах и что расходы разумны. Как оказалось, они задолжали целое состояние и часть долгов была сделана от моего имени. Ведь и я пользовалась теми деньгами, что давал отец. Теперь пришло время платить, а платить нам нечем. Я могу потерять хорошую должность, положение в роде и надежду на выгодную партию. Все, к чему я стремилась столько лет!
У сына судьи нет таких средств, Мария Уотерстоун отказалась дать нам ссуду, сообщив, что не имеет привычки дарить большие средства. Скупердяйка! Для ее рода это мелочь, и мы же просили на время! Правда, есть последний, хотя и очень рискованный вариант. Я знаю, как можно добиться от Уотерстоуна денег. И если я все сделаю с умом, то получу все, что хотела, и даже больше!
Глава 22
