Я только улыбнулась, и вдруг следующие слова Миры заставили меня испугаться.
– Мы уж думали, что у тебя роман с Уотерстоуном, но потом решили, что так неразумно ты поступить не можешь.
Я уткнулась в кружку с кофе.
– Правда? – спросила Ара.
– Не-е-е, не могу, – покачала головой я.
В этот момент предмет разговора вошел в столовую, и не один. Я широко раскрыла глаза. Рядом с Алексеем стоял мой недавний знакомый, Ашас, и о чем-то увлеченно с ним беседовал. Уотерстоун непроизвольно вскинул на меня взгляд, и Ашас проследил за ним. Увидев меня, он удивленно приподнял брови и подмигнул.
Уотерстоун о чем-то настойчиво заговорил, и Ашас, повернувшись к начальнику, кивнул ему и направился ко мне.
Я наблюдала за его приближением, а вместе со мной и мои подруги, которые сразу заметили, куда я смотрю.
– Алена, признайся нам, кто он и где ты с ним познакомилась? – горячо зашептала Нара.
– Зачем вам знать, где мы с ним встретились?
– Вдруг там еще такие есть?!
Ара и Мира проявили к моему знакомому гораздо меньше внимания, но им было очень интересно, откуда его знаю я. А вот глаза Нары так и горели.
– Мы встретились в том клубе, который ты мне посоветовала, – шепнула я в ответ.
– Вот так всегда! – шепотом воскликнула подруга. – Все самое интересное происходит не со мной.
Тут объект нашего обсуждения подошел к столу и, поздоровавшись со мной, попросил разрешения присесть.
– Конечно, – с улыбкой ответила я, освобождая ему место между мной и Нарой.
Взяв стул от соседнего столика, мужчина присел рядом с нами и, окинув взглядом нашу четверку, представился:
– Давайте знакомиться, прекрасные девушки. Я – Ашас Рефин, следователь отдела по контролю за убийствами.
Мы все четверо переглянулись.
– Что привело вас к нам в Центр? – спросила Ара.
– Как вы уже догадались, я здесь по работе. У нас в городе произошло несколько отравлений… биорином.
Я потрясенно выдохнула. Редкое вещество, которое производится в Центре как прививка от вируса. В больших дозах может убить. Но…
– Оно же все подотчетно и выделяется на душу населения. Невозможно достать, – покачала головой Мира.
– А его можно сделать самому? – выдвинул версию следователь.
Все сидящие за столом повернулись ко мне, а я задумалась.
– При наличии домашней лаборатории и навыков производства это возможно… Но зачем такие сложности? – поразилась я.
– Мы думаем, человек, который, используя биорин, убил уже нескольких людей, немного изменил его и теперь ставит опыты на людях. Этот сумасшедший считает, что нашел лекарство от вируса.
Девочки посмотрели на меня, а я вспомнила исследование, на которое мы с Уотерстоуном решились. Конечно, мы не испытываем свои препараты на людях, но тоже идем в некотором роде на крайности.
– Я никогда не работала с биорином и не проводила исследований в этой области, – посмотрела я прямо в глаза Ашасу.
– Алена, я уверена, тебя и не подозревают… – начала Ара.
– Тебя уже проверили. Обыск позволишь или мне подавать заявку на разрешение в суд? – прервал подругу следователь.
– Позволю, – пожала плечами я.
– Но, по сути, это предосторожность. Проверяют всех в Центре, особенно тех, кто работает с этим препаратом. Еще мне необходимо добраться до кадровой базы данных.
Нара кивнула.
– Я помогу. Разрешение от начальника Центра вы получили?
Следователь кивнул, и подруга, посмотрев на часы, поманила его за собой.
– Ты знала? – спросила меня Мира.
– Нет, – мрачно ответила я.
– Думаю, никто не знал, – печально добавила Ара. – Просто дольше в секрете это, видимо, не удержать, и сейчас будут предпринимать жесткие меры расследования.
Я была с ней согласна. Значит, тем больше поводов у нас с Алексеем найти решение проблемы с вирусом, чтобы никто из-за этого больше не надумал убивать людей.
Перехватив Уотерстоуна у двери в столовую, я сказала ему только одно слово:
