Что хотел спросить младший драг, я не узнала, связь оборвалась.
– Что это твоя родня про меня рассказывает? – встревоженно спросила я у Леши.
– Вот сегодня вечером встретишься с ними и узнаешь, – улыбнулся Уотерстоун, застегивая рубашку.
– Я?!
– А кто их приглашал в гости? Ты, милая, ты. И я лично прослежу, чтобы ты об этом не забыла.
– Но я…
– А перед этим нам обязательно надо поговорить.
Вскинув глаза, я увидела серьезное и решительное выражение лица Алексея. «Вот и все», – поняла я. Перед тем, как я встречусь с его родителями, он хочет расставить все по местам и разорвать наш договор.
К горлу подступил ком, хрипло пробормотав: «Как скажешь», я быстро оделась и, даже не позавтракав, отправилась на работу. Добирались мы до нее порознь, чтобы в Центре не узнали о нашей связи. Как оказалось, не зря я на этом настаивала. На душе было погано, словно там сдох диканский ящер. Мне казалось, что даже в груди немного болит. Я, конечно, ожидала этого момента и морально готовилась к нему, но не думала, что боль будет такой сильной.
Кабинет встретил меня тишиной и покоем. Мое прибежище… Теперь ты тоже таишь воспоминания о долгих часах работы с ним.
Переодевшись, я постаралась сосредоточиться на зараженных зверушках. Они чувствовали себя прекрасно и в ближайшее время умирать не собирались. Это приободрило, хотя делать какие-то выводы еще рановато, следовало понаблюдать хотя бы несколько дней. Я погрузилась в работу, стараясь хоть так отвлечься от испытания, предстоящего вечером.
Но я поторопилась. Главное испытание ждало меня намного раньше, часа через два, когда дверь открылась и в кабинет зашел незваный гость.
После сообщения брата, прервавшего такое чудесное утро, все пошло наперекосяк. Алена встревожилась, услышав известие о приезде моих родителей, а после того, как я сказал, что нам нужно поговорить, вообще замкнулась в себе. Странно это, но времени разбираться не было. Не думает же она всерьез, что такое положение вещей может сохраняться всю жизнь? Пора ей обо всем узнать, а мне следует готовиться к сражению, и не к одному.
В здание Центра я вбежал в последний момент, раздумывая, не заглянуть ли к Алене, чтобы поговорить о наших отношениях, но, вспомнив о срочном отчете, решил, что объяснения могут подождать до вечера.
Проигнорировав доклад электронного секретаря, я вошел в кабинет и обнаружил там… Ингу. В первый момент я решил, что у меня галлюцинация. Что она делает в системе Мерриан, да еще и на Дикане?
– Доброе утро, – улыбнулась девушка.
Инга, одетая в легкое белое платье, сидела в кресле, закинув ногу на ногу. Выглядела она, как и всегда, элегантно и свежо.
– Не совсем доброе, – пробормотал я, усаживаясь на свое место, и, сцепив руки на столе в замок, решил перейти к делу. – Чем обязан твоему визиту?
Девушка чарующе улыбнулась.
– Я соскучилась.
Та-а-ак. Начинается. Не думал, что от нее будет так трудно избавиться.
– Инга, у меня очень мало времени, сегодня предстоит сдавать отчет. Переходи к делу.
Эйфи поджала губы, но переборола себя и снова улыбнулась.
– Я хотела бы предложить тебе сделку.
Она умолкла, а я ждал, когда же она выложит все карты на стол.
– Я хочу предложить тебе жениться на мне.
У меня отпала челюсть, и я не сразу осознал глупость этого предложения.
– Прости, Инга…
– Подожди, не отказывайся! У тебя будет своя выгода! Я сейчас все объясню.
– Инга, я не могу жениться на тебе по двум причинам. Во-первых, запомни: драг, не выбравший тебя в пару, никогда на тебе не женится, ни за какие блага, это просто невозможно. Но главное – я не смогу жениться, потому что уже женат.
– Что? – девушка побледнела. – Не может быть, я не видела объявления от твоего рода.
– Ты и не могла его увидеть. Я пока не афишировал свой брак. Но уверяю тебя: это совершенно точно.
