состояние. Да и котлеты в верхнем пищеблоке они не едят.
В этот момент я почувствовал, что из моей руки выдернули фляжку, от неожиданности я даже дернулся. Мужик тоже сразу замолк. Немного обалдевший от услышанного, я повернулся в ту сторону, куда уплыла фляга. Там стоял Игорь, он уже отвинтил крышку и собирался сделать глоток.
— Ты что, очумел? Предупреждать надо! У меня же автомат, снятый с предохранителя, а голова перегружена этим кошмаром, при малейшем чихе я могу и выстрелить, — выпалил я нервно.
Выслушав это, Игорь все–таки сделал глоток своего эликсира, отдышался, передал фляжку обратно мне и заявил:
— Ладно, Батя, не свисти. Ты что, не видел, что я рядом стою? А без продирающего мозги глотка, я уже не мог выслушивать все это. Как представил себе котлеты из человечины — чувствую, сейчас сблюю. Ты и сам глотни, а то от этих сведений можно и умом тронутся.
Потом он обратился к бородачу:
— Слушай, ты бы хоть сказал, как тебя зовут и чем занимался до катастрофы? А то стою тут и даже не знаю, как к тебе обратится. Мы же не ваша элита, а вполне нормальные люди.
— Зовут меня Василий, мне тридцать пять лет, — ответил мужик, — до катастрофы немного проработал в совхозе водителем, а до этого, по контракту, был в армии.
Услышав это, я обалдел, по его виду мне казалось, что он мой ровесник, ну, по крайней мере, что ему не меньше 45 лет. Лицо его было все в морщинах, глаза выглядели очень старо, и борода была наполовину седа.
— Да, укатала тебя жизнь, — заметил я и сделал бодрящий глоток из горла фляги.
Василий жадными глазами проследил за перемещением моей руки. Пришлось и ему нацедить в колпачок грамм двадцать эликсира. После того, как он, в обычной своей манере, опустошил емкость, я опять пристал к нему с вопросом:
— Василий, а скажи–ка ты мне, после того, как вас разделили на касты, все успокоились и сидели, не дергаясь, в этих рамках? Не поверю, что все смирились и безропотно переносили такое унижение.
— Да нет, конечно. Постоянно возникали какие–нибудь бучи. Но большая мясорубка в верхнем пищеблоке исправно работала, перемалывая этих возмутителей спокойствия. К тому же, эту кастовую систему разработали мастера в своем деле. Все касты, кроме элиты, открыты для перемещения. Например, самые буйные и крепкие из касты рабов — если постараются, вполне могут попасть и в касту быков. Нужно только побыть капо, или его помощником и заслужить ненависть других рабов. Самые сообразительные и грамотные, у которых руки растут не из жопы, могут попасть в касту работяг. Обратный процесс происходит по решению трибунала. Но, правда, бывшие быки в нашей касте долго не живут, максимум, через неделю исчезают, а детишки, начинают играть человеческими костями. В элиту же за все время после ее образования, включили только одного бывшего раба. Он организовал религиозную секту, и теперь половина рабов в ней состоит, а говорит эта сволочь очень складно и душевно.
— Да, с вашей клоакой все ясно, — произнес я, — неясно только, что такое секретариат?
— Дак это объединение семи шахт. Там заседают, все паханы нашего куста. Между ними подписана конвенция о разграничении территорий и об оказании взаимной помощи, особенно если появятся быки с Донбасса. Члены секретариата даже образовали совместную патрульную службу. Мы сначала и думали, что вы из нее. Но по вашему к нам отношению, я понял — вы не оттуда. Вы настоящие люди, как будто явились из моих грез по прошлой жизни.
Информация о Донбассе меня очень заинтересовала, и я уже хотел начинать расспрашивать о географии распространения шахт с выжившими. Но тут к нам подъехал на лыжах Саша. Ни слова не говоря, он протянул ко мне руку, я сразу все понял и положил в его раскрытую ладонь фляжку с эликсиром. Он, опять молча, свинтил крышку и сделал из горла большой глоток. Потом потряс фляжку и промолвил с сожалением:
— Мдя, осталось максимум еще на пару глотков. Нужно оставить Хану, и Малому, а то, как узнают про творящиеся тут дела, могут впасть в ступор.
— А что, Хан разве ничего не знает? Он же был с тобой, — удивился я, — вы же с ним вместе начали трясти того мужика?
— Да нет, он почти, что сразу ушел проверять, чем забиты мешки в санях, — ответил Саша и продолжил:
— Батя, ты все понял по принятым здесь порядкам и по отношениям к пришлым, которые не состоят в их секретариате?
— В принципе, да. Может быть, до конца и не уяснил, но главное понял — чужих здесь не любят и если поймают, то пустят на котлеты. Но с нами у них это хрен получится, я буду долго смеяться, когда они будут гнаться за нашими вездеходами на лыжах.
Какие лыжи, Батя! У них, кроме грузовиков с газогенераторами, имеются три БМП с уширенными гусеницами и два транспортера на воздушной подушке. И это только на этой шахте. А если по всему секретариату, то там целый моторизованный батальон наберется. И заметь — имеется договор о взаимопомощи и единый военный штаб. Со связью тоже все в порядке. И они подготовлены вылавливать и уничтожать целые банды мародеров, а также военные силы и агрессивных соседей. Кроме всего прочего, на центральной шахте секретариата подготовлена вертолетная площадка и расконсервирован боевой вертолет. Чтобы поднять его в воздух, ждут только подходящей температуры выше -15 градусов. Одним словом — попали мы, Батя, по полной программе. Можно сказать — как кур во щи. Теперь хрен кому докажешь, что это не мы положили этих быков. Одна надежда на то, что их руководство поздно очухается, а мы успеем проскользнуть и быстро свалить отсюда подальше.
