Дракона? А где дракон? Передо мной, упав на одно колено, склонил голову поджарый мужчина, с собранными в длинный хвост черными волосами, одетый в строгий черный наряд. Завершал образ висящий на боку узкий, чуть изогнутый меч, заключенный в простые черные ножны.
– Будьте здоровы, ваше высочество! – отчеканил он. – Тэшшер Зоккуар Торийский, к вашим услугам.
– Э-э-э, спасибо и приятно познакомиться, – выдавил я, глядя на предположительно недавнего дракона. «Драконий дождь прямо сегодня какой-то!» – родилась в голове совершенно неуместная мысль. – Но вы меня с кем-то перепутали. Мое имя Леор фо Нойр, и никакое я не высочество.
– Все верно, никакой ошибки, мой принц, – поднял на меня абсолютно черные глаза склонившийся передо мной человек. То есть абсолютно черные! Без разделения на радужку, зрачок и белок. Да какой, к тэшшу, это человек? Дракон, древний
– Да ничей я не принц, вы ошибаетесь. Я маг. Самый простой обыкновенный маг! Попал сюда совершенно случайно и теперь не знаю, как вернуться домой, – покаялся я. Щит, на всякий случай, вокруг себя все-таки поставил – кто знает, чего можно ожидать от этого, этого… как его там? Совершенно непроизносимое имя. Зоккуар такой-то… А «тэшшер», видимо, титул или звание. Брр… Звучит, как ругательство. Надеюсь, мои слова его не разозлят. Но мне просто необходимо выяснить… – Извините, лор Зоккуар, а вы не подскажете, где я сейчас нахожусь?
– Вы дома, ваше высочество, – поднимаясь на ноги и оказавшись на голову выше меня, произнес мужчина.
Хищное лицо, заостренные черты, напряженный взгляд двух провалов темных глаз. Явно не человек! И явно очень опасен. Но что он говорит? Какой дом? Да он сумасшедший! Опасный сумасшедший.
Что же мне делать? С буйнопомешанными вроде бы рекомендуется не спорить и во всем соглашаться. Так сказать, во избежание. Но выдавать себя за какого-то местного принца? Увольте! Потом, когда все выяснится, точно повесят или отрубят голову.
Но сейчас, чтобы выбраться отсюда, мне была жизненно необходима информация. И раз уж он сам ко мне привязался и местных жителей поблизости тоже не наблюдается… Что ж, попробуем пройти по тонкой грани драконьего терпения. Повторять в домашних условиях настоятельно не рекомендуется!
– А где это – дома? Как называется это место?
– Призрачный мир, ваше высочество!
Я сел. Просто взял и сел. Ну, лучше же, чем упасть, не удержавшись на ставших мгновенно ватными ногах? Под руку мне тут же сунулась голова позабытого в череде этих невероятных событий Коршика. Дракончик ободряюще боднул меня в бок и сказал: «Ар!»
Что, малыш, значит, мы с тобой оба все-таки умерли… Что я там недавно говорил о тонкостях общения с драконами? Забудьте! Сейчас мне было не до тонкостей, и я не нашел ничего лучше, чем спросить:
– Я что, умер?
Вышло жалобно и по-детски.
– Ну что вы, ваше высочество. Вы в полном здравии. Просто первый перенос всегда несколько неприятен. Скоро слабость пройдет, – по-своему истолковал мое замешательство дракон и протянул мне руку. – Вставайте, надо лететь.
– Куда лететь? – потерянно пробормотал я, перестав совсем что-либо понимать. И махнув на все рукой, снял защиту и принял предложенную помощь.
– На Селин, во дворец. Там вам все объяснят.
– Это хорошо, что объяснят. Спасибо. Но боюсь, что вы все же меня с кем-то перепутали. Я точно не принц.
– Никогда ничего не бойтесь. Здесь вы в полной безопасности, – снова проигнорировал мою вялую попытку откреститься от навязываемого титула человек-дракон. – А сейчас вы с маленьким тэшшером заберетесь мне на спину, и мы полетим.
– А… То есть вы сейчас опять превратитесь в дракона, и мне забраться к вам на спину? – Я с трудом заставил себя произнести этот бред.
«В мире мертвых прокатиться на драконе? Да раз плюнуть! Да чего тут сложного? Я ведь каждый день после завтрака на них летаю! Вон на Коршике!» – Я опустил голову и закашлялся, чтобы скрыть нервный смешок. Жавшийся к ногам младший собрат моего собеседника преданно заглядывал мне в глаза. Тэшш, а ведь у него, как и у этого Зоккуара, глаза также полностью залиты чернотой.
– Да. Как только я обращусь, по хвосту забирайтесь мне на спину и садитесь в основании шеи. Там вам будет удобно. Держитесь за первый шип гребня. И осторожно, не пораньтесь, шипы сверху острые. О малыше не беспокойтесь, он будет рядом, – уверенным голосом закончил Зоккуар, проследив за моим взглядом. – После рождения, еще не научившись летать, дети именно так и передвигаются на спине матери. А сейчас я должен немного отойти, ваше высочество. Стойте, пожалуйста, пока здесь.
– А «тэшшер» – это дракон? – не сдержав любопытства, задал я вопрос, глядя в удаляющуюся спину Зоккуара.
– Не только, – загадочно прозвучало в ответ.
Дракон отошел в сторону. Дракон отвернулся. Сосредоточенно посмотрел себе под ноги и… Я успел уловить лишь момент. Никаких подробностей. Вот передо мной на приличном расстоянии стоит высокий, одетый во все черное человек, а вот уже на том же месте возвышается громадный антрацитово-черный дракон. Легендарное вымершее чудище размером с дом. Прокатимся?
