– Ладно, он, – указала Кира на дракона. – Но тащить в столицу черную…
– Она всего лишь сбежавшая от незавидной участи ученица, которая не хочет больше иметь со жрецами ничего общего. Она не опасна и является ценным источником информации.
От моих слов и оценивающего взгляда ферры девушка заметно вздрогнула. Но следующие слова Киры заставили юного алхимика отползти на противоположную сторону костра.
– Если она нас предаст, я ее убью.
Немного обалдев от такой откровенности, я не нашел ничего лучше, чем преувеличенно бодро заявить:
– А теперь давайте спать!
Спал я беспокойно, часто ворочаясь и просыпаясь. Холодная земля была, конечно, предпочтительнее холодного камня, на котором я умудрялся отрубаться в подземном лабиринте, но все же не шла ни в какое сравнение с мягчайшими перинами Хрустального дворца.
Как следствие, проснулся я раньше всех, еще до рассвета, не выспавшийся, но, как ни странно, не злой. В душе я уже смирился с неизбежными трудностями предстоящего пути.
Не зная чем заняться и вспомнив, что с момента, как мы бежали из Мирка, мы так ни разу и не перекусили, вчера сразу после разговора завалившись спать, я залез в сумку и достал свою порцию еды, собранной нам радушным хозяином гостиницы.
Вокруг все было спокойно, и я, чтобы не будить спутников, отойдя на несколько шагов от места нашей ночевки, принялся за еду, лениво размышляя о том, что не мешало бы поскорее пополнить хотя бы запас воды.
У весело потрескивающего костра, который так и горел в воздухе всю ночь, заворочалась и проснулась Амаранта. Девушка села, посмотрела на спящих спутников и, тихо поднявшись, направилась в мою сторону.
Примостившись рядом, Мара молча последовала моему примеру – подтащила свою сумку и достала из нее хлеб и сыр. Но так и не откусив ни кусочка, заговорила:
– Ты ведь не тэшш, правда?
– Да, – просто ответил я, понимая, что этот разговор рано или поздно, но должен был состояться.
– Получается, у меня тогда так ничего и не вышло с призывом. Почему же ты меня сразу там не бросил? Или не убил? Клятва ведь недействительна. А ты сын белого архимага, – грустно и как-то обреченно произнесла девушка. – Тебе стоит только приказать ей…
И без имен понятно, о ком сейчас говорит черная.
– Зачем мне тебя бросать или тем более убивать? Ты мне ничего плохого не сделала.
– Потому что я черная, а ты – белый.
– Да что ты заладила! Мне это не важно, пока ты на нашей стороне. Доведу я тебя до Лорелеи, не бойся. Поможешь нам остановить этого твоего Шона. Будете жить спокойно у нас, и жрецы до вас не доберутся.
– Это ты так думаешь. Так не бывает. У вас все ненавидят черных. И захотят убить сразу, как только узнают, кто мы. А Шона за покушение на короля тем более.
– Мы что-нибудь придумаем. Спрячем вас, в конце концов. Я ведь обещал тебя защищать.
– Но не взаправду.
– Обещал – значит, сделаю.
Девушка склонила голову и убрала в сумку так и не надкушенный хлеб.
– А если Шон уже… Если мы не успеем?
– Успеем. Должны успеть. Вот доберемся до ближайшего города, найдем там мастера телепортера и вмиг окажемся во дворце. Не вешай нос.
И заметив, что Кира и Зоккуар уже просыпаются, наклонился и шепнул девушке на ухо:
– И ни слова про Шона при Кире. Поняла?
И дождавшись утвердительного кивка, мысленным импульсом погасил уже ненужный костер. Занимался рассвет.
Мы, всей нашей относительно дружной компанией (очень уж ферра взъелась на черную), вот уже час как ехали по тракту на север. Сразу после завтрака разобравшись, в каком направлении находится Лорелея, но так и не поняв, куда же именно забросил нас портал, мы двинулись в путь. Ясно было одно – мы уже на территории Гидонии. И хотя пока не встретили ни одного путника и не смогли выяснить даже название ближайшего города, но родина узнавалась сразу. По природе.
Сузудский союз, расположенный на юге, отличался теплым и даже жарким климатом и не характерной для нашей полосы растительностью. И если сейчас было начало лета, и тепло могло быть как в Гидонии, так и в Сузуде, то наши родные деревья и кусты, которые начали понемногу появляться среди бескрайних полей, давали мне знать – ты дома. Да и земля у нас другая, более плодородная и напившаяся влаги дождей и подземных вод. А не такая, как в Союзе – сухая и по большей мере песчаная. Хотя у наших соседей свои плюсы. Например, теплые моря, омывающие южные берега Союза королевств. Так что тот приснопамятный дуб, об который я разбил кристалл переноса, был для Сузуды чем-то редким. Поэтому, как я понял, магистр и сделал это место
