– Ксюха, буря! – закричала Бестия. – Это не просто шторм. Ксюша, мы идем на бурю! Давай разворачиваться! Нам нужно в порт! Даже в гавани Полоя сейчас наверняка будет трудно сохранить корабль! А в открытом море и подавно!
– Нет, – стиснув зубы, спокойно возразила Мурена. – До точки спуска дайверов осталось чуть больше мили. Хоть заорись у меня, но я дойду до Дальней Банки, а потом смоемся!
– Ксюша, родная! Нас скоро смоет в дырку гальюна!
– Маринка! Если ты не перестанешь возмущаться и немедленно не наденешь спасательный жилет, то я Томку назначу старпомом, а ты пойдешь в трюм! Мы уже у цели.
Первые тучки закрыли солнце – потемнело. Заморосил дождик, при этом усилился ветер. Брезент, которым девушки законопатили разбитый взрывом глубинной бомбы задний иллюминатор, еще держал шквалистые порывы, но Мурена уже облачилась в штормовую куртку с капюшоном. Скоро вся ходовая рубка будет в воде – девушка понимала, что брезентовое полотнище не выдержит.
Ксения всматривалась в царившее вокруг ненастье и не узнавала место. Ориентиров нет, море приобрело темный, почти черный оттенок. При этом на планшете навигации, где на синем фоне отображались абрис корабля, его истинный курс, заданный азимут, координаты со спутника и, конечно, же скорость, обозначалось однозначное событие – «Акула» на месте, над Дальней Банкой. Мелкими голубыми циферками отмечалась рабочая глубина, и Ксения теперь припоминала эти значения – глубины не более тридцати восьми – сорока метров.
– Этого не может быть! – закричала Бестия. – Там, там! Я вижу мигающий свет! Дистанция один кабельтов!
– Где? – Ксения встрепенулась. Бестия тыкала указательным пальцем куда-то вправо по траверзу и теперь назад за ют. «Акула» прошла что-то, имеющее аварийную индикацию.
«Ти-та-та» – теперь и Мурена заметила неяркий, повторяющийся, но пропадающий за очередной волной световой сигнал. Навигатор схватила бинокль, но в следующий момент передумала – сейчас при такой качке в окуляры ничего не рассмотришь. Надо срочно подходить к мигающему свету.
– Маринка! К штурвалу и право руля! Малый вперед! Вызывай Чукчу на верхнюю палубу в штормовую группу! Скорее!
– Может быть, я пойду?
– Нет! «Акулу» подведешь таким образом, чтобы можно было воспользоваться грузовой лебедкой на юте!
– Поняла.
– Вы там с Томкой аккуратнее! Начинаю разворот!
Ксения нацепила штормовой пояс с карабином-застежкой.
Палуба накренилась, но навигаторша прищелкнула к лееру страховочный конец и пошла боком по левому борту, удерживаясь за специальные поручни. Ксения перемещалась приставными шагами. Она знала свой любимый кораблик до самой последней заклепки и уже бывала в таких ситуациях – шла достаточно быстро и уверенно.
– Человек за бортом! – закричала Чукча. Она уже покинула трюм и тянулась за багром.
Мурена выбрала момент, отсоединила страховочный конец, дождавшись, когда «Акула» накренилась в сторону правого борта, и перебежала к легкому крану. Там пристегнула себя к проушине и, склонив голову к Чукче, прокричала:
– Это Шин?!
Тамарка отрицательно помахала головой и крикнула в ухо Ксении:
– Не знаю! Там кто-то страшный! Человек без лица!
– Рыжик? – не поняла навигаторша.
– Нет, не Рыжик! Лицо без глаз! И без носа! Оранжевый спасательный жилет, на нем лампочка горит! И петля есть для погрузки. Будем поднимать?
– Конечно, будем! Попробуй подтянуть его багром за петлю, а я тем временем опущу крюк лебедки.
– Сдай назад! – скомандовала Ксения. Испуганные глаза Бестии в ходовой рубке одновременно моргнули, подтверждая понимание приказа. «Акула» замедлила ход, а затем и сдвинулась назад. Маринка мастерски применила маневровые водометные двигатели.
– Зацепила! – крик Тамары заставил вздрогнуть. – Я его держу! Опускай лебедку!
Внезапно ветер затих, и Ксения резко посмотрела в сторону черной стены, заслонившей две третьих неба. Она знала, что такое затишье может быть только перед невероятной бурей! Девушка схватила пульт управления краном и, нажимая на кнопки магнитного пускателя, запустила двигатель, повернула стрелу. Кран загудел, опуская трос по правому борту.
– Тома, скорее!!! Сейчас нам будет не до прогулок по палубе! Надо срочно уходить!
Чукча уверенно шуровала за бортом: одновременно тросом крана, пытаясь завести крюк в петлю, и другой рукой, крепко удерживая багор.
– Готово! Вира помалу!
Кран вновь загудел и поднял обездвиженного человека выше бортов. Рукастая Томка схватила его за ногу, отбросила уже ненужный багор на палубу и, облегчая работу электродвигателя, потянула к себе дайвера, облаченного в комплект боевого пловца.
Не дожидаясь, пока неизвестный пловец окажется на палубе, Мурена закричала:
