рады!
– Вы даже не представляете себе, господин Бэйн, – улыбнулся чужак, стряхивая с плеч холодные капли, – как много это для меня значит!
Волшебник смотрел на гостя пристальным, ничего не выражающим взглядом. Его левая рука рассеянно поглаживала теплый, наполненный магией жезл, а правая опиралась о стойку, и пальцы ее шевелились. Казалось бы, просто так, без системы, но господин Крудус то и дело скашивал на них взгляд.
– Милейшее местечко, как посмотрю! Тепло, светло, люди приятные! Я рад, что попал сюда! На улице такой холод!
– Да-да, благодарю! Я всегда стараюсь, чтобы атмосфера моего заведения согревала посетителей!
– Каспар, вот вы где! – донеслось от двери. – И не стыдно вам убегать, пока я разговаривала с этим милейшим человеком? Почему вы заставляете меня искать вас? Это уже не впервые!
Разговоры резко смолкли второй раз за вечер. Это была монахиня в дорожном плаще. Высокая женщина с рыжими волосами, выбивающимися из-под чепца, пухлыми губами, маленьким носиком и огромными глазами… Впрочем, сие краткое описание ничего не говорило о красоте этой женщины, а она была очень красива. Строгий черно-белый наряд монахини ордена святой Малены, призванный скрывать очертания тела женщины от мира, в случае
Она прошествовала по общему залу, кротко улыбаясь и заставив завороженных вилланов привставать с нагретых мест. Тобиус и сам на миг оказался очарован, однако немедленно взял себя в руки. Женщина схватила Каспара Эмиэля Крудуса за рукав и потащила к выходу. Он не сопротивлялся.
Волшебник быстро распрощался с трактирщиком и бросился на улицу.
– Если вы ищете брата Марка, то вам нужно обратиться ко мне!
Монахиня остановилась посреди раскисшей улицы, и ее спутник в этот момент дернулся так, что стал похож на собачонку, посаженную хозяином на короткий поводок.
– Вы не похожи на члена ордена Петра.
– Я местный маг, сестра…
– Хелена!
– Сестра Хелена, брата Марка сейчас нет здесь, и посему он обязал меня заняться вашим размещением в замке Райнбэк.
Монахиня задумчиво причмокнула губками, что выглядело по-детски непосредственно.
– Отлично, юноша, ведите!
У ворот замка уже лежала небольшая горка вещей, на которую с подозрением посматривали стражники.
– Я думал, слуги божьи путешествуют налегке.
– Это не мое, – ответила сестра Хелена, – просто наш дорогой Каспар все еще слишком привязан к материальным благам, хотя, казалось бы, ему уже давно пора думать о благах духовных! К счастью, он сам их и перетаскивает!
– Не могу же я взваливать еще и эти заботы на ваши хрупкие плечи, сестра. – Каспар Эмиэль Крудус взял в левую руку несколько больших свертков, а на правое плечо взвалил один огромный и продолговатый.
Следуя за волшебником, гости прошли во внутренний двор. Тобиус поймал первого попавшегося слугу и попытался узнать у него, куда собирались определить на постой гостей брата Марка. Выяснилось, что король дозволил им разместиться в небольшой башенке с двумя крытыми бартизанами, некогда переделанными в жилые помещения. Она высилась прямо из крыши широкой приземистой башни-бастиона, в которой обитал и трудился брат Марк.
Из двух крохотных комнаток монахиня выбрала ту, что была с северо-восточной стороны. Каспару было все равно, так как окна обеих комнат, так или иначе, смотрели на восток.
– А нельзя ли мне расположиться где-нибудь внутри замка? – спросил он, рассматривая окошко, забранное цветным стеклом, за которым царила ночная мгла.
– Нельзя, – в два голоса ответили Тобиус и сестра Хелена.
Закрыв за собой дверь, волшебник стал водить пальцем по косяку, нашептывая слова заклинания.
– Это лишнее, – мягко сказала сестра Хелена. – Пока я рядом, он безобиден, как овечка.
– Давайте-ка кое-что уясним, – холодно произнес маг, – вы мне не нравитесь, и то, что вы притащили сюда, мне тоже не нравится. Будь на то моя воля, вы покинули бы Под-Замок так же быстро, как появились в нем. Но если брат Марк просил за вас, мне придется отнестись к его мнению уважительно.
– Хм, я вас уверяю, мой добрый юноша…
– Если эта дрянь хоть кому-нибудь причинит вред, я спрошу с вас, сестра.
– Я буду безобиден, как мышонок, – донесся насмешливый голос из-за двери.
– Лучше бы этому оказаться правдой, иначе, – глаза Тобиуса вспыхнули парой янтарных углей, – помоги вам Господь-Кузнец, сестра.
Хелена вдруг протянула руку и провела тонким пальцем по его скуле.
– Я ошиблась сначала – не юноша, но взрослый муж, сильный и решительный настолько, что может грозить слабой женщине.
Тобиус без смущения убрал ее руку и повторил, не меняя тона:
