к покоям, где они оставили Аэрис. Она выглядела измождённой и с каждым днём становилась всё слабее. Демонёнок всерьёз была обеспокоена её состоянием и постоянно находилась рядом, порой становясь похожей на Таша, так же опекавшего её когда-то.
Селениэль спала, свернувшись клубочком на кресле. Она специально подтащила его к кровати, чтобы удобнее было дежурить рядом с Аэрис.
Положив Корану на кушетку, стараясь не потревожить больное плечо женщины, Шайтанар накрыл её пледом. Выпрямившись, повернулся к кровати и столкнулся с внимательным, встревоженным взглядом малышки, приподнявшейся на локтях.
– Маэре? – Голос Аэрис дрожал. С трудом выбравшись из-под одеяла, она на подгибающихся ногах добралась до Кораны и рухнула на колени, уткнувшись лицом в ладонь женщины. – Ма маэре…
– Вот знать бы ещё, что ты имеешь в виду под этим словом, – задумчиво протянул Шайтанар.
Связь между Корой и девочкой сейчас играла яркими синими красками, словно они питались друг от друга. Хотя эрхан не исключал, что так оно и было на самом деле.
– И кем являешься на самом деле, да, демон? – раздался тихий шёпот со стороны кресла.
Улыбнувшись, Повелитель демонов подошёл к своей половинке и, взяв на руки супругу, устроился в кресле с ней на коленях. Эльфийка немного посопротивлялась для виду, но потом уткнулась носом в его шею, нежась под ласковыми прикосновениями пальцев к позвоночнику и ногам.
– Эль, я думаю, мы поможем ей, – спустя какое-то время негромко произнёс Шайтанар, продолжая смотреть на Аэрис.
Малышка с трудом умостилась на краю кушетки, обхватив руками за талию Корану и спрятав лицо у неё на плече.
– Ещё не так давно ты собирался казнить её и забыть о том, что она когда-либо существовала, – со смешком откликнулась Селениэль, прижавшись к мужу как можно ближе. – И что же заставило тебя передумать?
– Когда-нибудь я расскажу тебе эту историю, демонёнок. Правда, боюсь, не так скоро, как тебе хотелось бы. – Шайтанар коснулся губами её виска.
– Ну вот, опять тайны, – притворно надула губы Ниэль, несильно ткнув его кулаком в бок. – А без этого никак?
Эрхан фыркнул, запутавшись пальцами в её волосах и оттягивая голову назад. Коснувшись губами её носа, спустился ниже, целуя уголок губ, подбородок и только затем уводя эльфийку в нежный, неспешный поцелуй, наполненный тлеющей страстью. Та с готовностью откликнулась, позволяя ему вести и вместе с тем вкрадчиво исследуя пальцами его плечи и шею, пуская по телу мельчайшие разряды удовольствия и желания.
Прервав эту игру, Ниэль фыркнула и пощекотала основание крыла, обняв эрхана за талию:
– Ты наглый, невыносимый, упрямый демон!
– Да, милая. Ты же всегда знала, что я белый и пушистый. И никуда тебе от меня не деться.
Шайтанар встал, подхватив эльфийку на руки, и неслышно направился к двери.
– Нет, демон, это тебе никуда от меня не деться! – весело хмыкнула Эль, болтая ногами в воздухе.
– Спорим? – мурлыкнул эрхан, склонившись к её уху.
Счастливый смех любимой стал самой лучшей наградой за весь этот день.
Корана аль Эйран
Иногда полезно говорить то, что думаешь. Такой вывод я сделала спустя почти три дня после нашей неспешной и весьма содержательной беседы с Повелителем эрханов. Следующее утро после неё застало меня на кушетке в одной из гостевых комнат. Без оков и прочих «милых моему сердцу» украшений. Сбоку доверчиво прижималась Аэрис, улыбаясь и выглядя до невозможного счастливой. Увидев своего найдёныша, испытала бездну облегчения, затопившую душу и вызвавшую слёзы. Но теперь я плакала потому, что у меня получилось. Получилось выбраться из этой передряги.
Однако начать действовать сразу не удалось. Шайтанар вместе с Селениэль решительно настояли, чтобы мной занялись лекари. Учитывая специфику полученной травмы, было очень забавно наблюдать за их тщетными попытками привести меня в норму. Даже повелительница оказалась бессильна, настолько усугубился перекос магических сил под влияниям «Руки змеи». В конце концов мне надоел этот фарс, и я попросила дать мне пустую комнату и оставить в покое хотя бы на пару часов. Несмотря на весь скептицизм, так и сквозивший в словах и взглядах, мою просьбу выполнили, хотя комната и оказалась недалеко от тюремных камер.
Но мне нужно было лишь одиночество, несколько составов из моего набора и перо, а остальное не имело ровным счётом никакого значения.
Печати бывают разные. Большинство из них строятся на энергии, ауре и магии того, кто их использует. Только это одна сторона сего таинства. На самом деле создавать плетение печатей можно и при отсутствии даже минимальных магических способностей. Правда, процесс из-за этого значительно затягивается и усложняется, но других вариантов у меня нет, а ставить себя на ноги нужно как можно быстрее.
Я выводила на каменном полу один рисунок за другим, пока не замкнула саму себя в круг. Затем нарисовала рядом ещё несколько печатей, одна выше другой, внося лишь едва заметные изменения в порядок или составляющие плетения. Закончив работу, вытерла пот со лба. Слишком много сил ушло только на то, чтобы создать многоуровневую целительскую печать, способную справиться с большинством полученных телом повреждений.
Немного передохнув, вытащила бутылочку из тёмного стекла. Там хранился вязкий, чёрный по цвету состав на основе отколотого куска брони костяного дракона, мёртвого скелета, в котором каким-то невероятным образом удерживалась не только душа, но и разум, пусть у них он и полностью лишён интеллекта. Такие экземпляры водились только на Грани, и встречаться с обезумевшим ящером, для которого смерть – это рождение… В общем, помнится,
