Мельник молчал, не желая оправдываться. Он впервые слышал о том, что его присутствие для Саши мучительно. Он любил ее все десять лет, прошедшие со дня их знакомства, но понял, что любит, совсем недавно.
— Хотя бы сейчас, — прошипела Полина, и ее сжатая в кулак рука больно ударила Мельника по груди, — хотя бы сейчас иди к ней и скажи, что любишь. Скажи! Долго притворяться тебе не придется!
— Я не могу, — ответил Мельник.
— Почему?!
— Потому что это будет выглядеть как милостыня. Как будто я сделал это из жалости к умирающему человеку.
Накрапывал мелкий дождь. Мельник стоял перед шлагбаумом, перекрывающим подъезд к отделению полиции, и смотрел на синие буквы на белом фоне. Возле дверей паспортного стола мокли гастарбайтеры, полицейские курили под козырьком соседнего крыльца.
Опасаясь, что на него в конце концов обратят внимание, он выдохнул и пошел вперед. Миновал высокие ступени, толкнул тяжелые двери и попал в длинный, унылый, тускло освещенный коридор, где за зарешеченным окном сидел дежурный.
— Здравствуйте, — сказал Мельник, наклоняясь к прорези в окне — Я хотел бы заявить о преступлении.
— Что за преступление? — лениво спросил молодой светловолосый лейтенант.
— Убийство, — ответил Мельник.
Полицейский собрался, выпрямил спину, подался к окну. На лице его проявился живой интерес:
— Кто убил? Кого?
— Мой студент, его фамилия Бойко. Убил девушку, не знаю ее имени. Это произошло позавчера, на Карьерах.
— Что за девушка?
Лейтенант потянулся к трубке телефона.
— Невысокая, средней комплекции: не полная, но и не худенькая…
— Вы видели, как он это делал или он вам рассказал?
— Не то и не другое.
— В смысле?
— Я… прочитал его мысли.
Лейтенант расслабился, откинулся в кресле, на его губах появилась кривая улыбка.
— Я понимаю, как это выглядит со стороны, но я могу доказать, — сказал Мельник. — Я точно знаю, где тело.
— На Карьерах, говоришь?
— Да, — сказал Мельник, стараясь не показать, что заметил издевку.
— Не наш район. Ты, профессор, обратись по месту совершения, там тебе и помогут.
Мельник стиснул зубы, подавляя злость. Он смотрел в наглые, умные, блестящие глаза молодого лейтенанта и думал о том, что не может сдаться просто так.
Можно было заставить лейтенанта лично поехать на Карьеры, но Мельник не знал, чем это кончится. Лейтенант мог сойти с ума и мучиться навязчивой идеей о трупе, который нужно достать из песка. Мог стать убийцей. В конце концов, его голова могла лопнуть, как мыльный пузырь. Мельник представил, как кусочки черепа, влажные от крови и мозга, разлетаются по сторонам и стучат по отделяющему лейтенанта стеклу.
— Не стой тут, мужик. Честно тебе говорю, — без угрозы, но твердо произнес полицейский, и Мельник вышел из отделения.
Он выяснил, к какому отделению относятся Карьеры, и поехал туда. Лейтенант Центрального района подсказал ему, как действовать, и, подойдя к следующему дежурному, Мельник соврал. Он сказал, что студент Бойко вчера после занятий признался ему в совершенном преступлении. Мельника проводили к следователю, в тесный кабинет с запыленным окном. Невысокий плотный капитан по фамилии Медведев, то ли с седеющими, то ли выгоревшими на солнце волосами, спросил:
— Где, по его словам, находится тело?
— Зарыто в песок… Он говорил, что рядом какой-то синий сарай. Это на том берегу, который далеко от шоссе. Напротив — крохотный островок.
— Примет негусто. Долго можно копать. Вы уверены, что он не выдумывает?
— Мне показалось, что нет. Он заметно нервничал. Правда, говорил бессвязно, и я не все понял.
— Почему он пришел к вам?
— Что?
— Почему он пришел именно к вам? Вы часто разговаривали? Он делился с вами чем-то до этого?
— Нет. Я не знаю, почему он решил поделиться этим со мной. Может быть, это потому, что мы проходили Ионеско, говорили об одиночестве и о смерти.
