кусты. Марко поспешил на помощь. Вместе мы стали водить желобом из стороны в сторону наподобие пожарного шланга.
– Это безумие! – проворчал Марко. – Нам не хватит воды!
– Касс, Эли, быстрее! – вновь крикнул я.
– Не урони, Джек, – Марко вдруг выпустил из рук желоб. – Я сейчас.
Он стремглав спустился по лестнице и налег на рычаг.
Вода хлынула по винту сплошным потоком, забрызгивая кусты. Пламя уже успело распространиться вниз, по плющу спустившись почти до самой земли. Я мотал желобом вверх и вниз, направляя душ за перила. Пара секунд – и Касс с Эли уже стояли рядом, держа в руках деревянные ведра, обнаруженные среди садового инвентаря.
Подставляя ведра под желоб, они собирали воду и, носясь по лестнице, заливали набирающее мощь пламя, опорожняя ведро за ведром, пока не затухли последние язычки.
На это ушло много времени. Слишком много. Удивительно, что нас не поймали. Ко мне подошел Касс, весь мокрый от пота, поставив ведро, он вытер лоб. И в шоке уставился на меня.
– Это было потрясающе, Джек!
– Чуваки! – позвал снизу Марко. – Виззиты начинают нервничать. Идемте!
Спускаясь по лестнице, я невольно посмотрел вдаль, на внутреннюю стену.
«Где же стражники?»
Пусть мы были в глубине царских садов, но они наверняка видели пламя.
– Скорее, – поспешил я к двери. – Нам нужно внутрь!
Марко уже стоял рядом. Поднеся факел к двери, он, увидев знакомый символ, улыбнулся.
– Жил-был у бабушки серенький лямбда. Обалдеть можно. Так, держи.
Он отдал мне факел и попытался отодвинуть металлическую задвижку. Безуспешно. Тогда он ударил по двери. Подождав секунду, он отошел и с разбега врезался в нее плечом. Раздался глухой звук, и Марко, вскрикнув от боли, отпрыгнул.
Из-под плюща раздался странный перестук, будто кто-то побарабанил костяшками пальцев по дереву.
Я отодвинул лозы в сторону.
Глава 26. Число семь
– Похоже на барабан старых пулеметов, – сказал Марко.
– Или гептакиклос с шапочкой, – вставил свое Касс.
– Колесо рулетки! – добавила Эли.
Мои мозги лихорадочно работали.
– Может, это шифр. Думайте. Когда мы вошли в лабиринт в горе Оникс… когда застряли у входа в подземную пещеру… нам удалось справиться!
– Потому что у нас были подсказки, – заметила Эли. – Стихи.
– В стихах говорилось о числах, – напомнил Касс. – По большей части о числе семь.
Эли коснулась одного из подвешенных на веревочке кубика.
– Их тут тоже семь. Напоминают дверные звонки.
И она по очереди потянула за каждый, но ничего не произошло.
– У нас тут рисунок, а не стихи, – вздохнул Марко.
– Да, но это гептакиклос, Марко, – сказал я. – Круг семи. Семь кубиков. Кто бы это ни соорудил, он точно знал о локули! Он наверняка там. Я слышу Песню.
Я сделал шаг назад. Мозги отказывали. Звук заглушал разум. Я все ждал, когда вновь раздадутся крики виззитов, стражников. Где они застряли?
«Числа… порядок десятичной дроби…»
– Эли, напомни, что ты говорила насчет какого-то особого порядка в десятичной дроби? – попросил я.
Она задумчиво кивнула.
– Если взять любую дробь со знаменателем семь – одна седьмая, две седьмых, пять седьмых – неважно, – и перевести ее в десятичную, то получишь один и тот же набор цифр, который будет повторяться раз за разом.
– Ненавижу дроби, – простонал Марко.
– Ежот я, – согласился Касс.
Я попытался вспомнить этот порядок.
– Ладно, берем одну седьмую. Получается единица, деленная на семь. Мы уже использовали этот порядок, чтобы открыть замок.
– Посветите мне, пожалуйста, – Касс присел и начал чиркать по земле:
