Весной эти стены видели меня еще закомплексованной девчонкой, которая слово поперек боялась сказать. Почти любому.
Удивительно, как быстро слетела вся эта шелуха. Ведь во мне сегодняшней осталось очень мало от меня вчерашней.
Коридор свернул под прямым углом, и я чуть не врезалась в старосту.
– Привет, – слегка улыбнулся мне Димка. – Ты как? – многозначительно спросил он, подразумевая намного больше, чем могло бы прийти в голову непосвященному.
– Жить буду, – оскалилась я и, понизив голос, спросила: – Как твое обучение?
– Лучше, чем ожидалось, хуже, чем хотелось, – со вздохом признал он.
Я понимающе кивнула.
В наемники наш староста, конечно, не пошел – все же дело это неблагодарное, да и требует особого склада характера. Но Алина, с которой они уже несколько месяцев встречались, не успокоилась, пока не проверила парня на все что можно. В обычном мире такое зачастую означает анализы, но в нашем… В общем, у старосты обнаружились довольно слабенькие, практически спящие способности к стихийной магии, поэтому теперь ему приходится развивать их и учиться пользоваться. Не в пример его учебе в политехе, магия давалась ему трудно, очень. Но Дима сдаваться не привык, поэтому активно грыз гранит науки.
Староста заторопился – ему надо было зайти в деканат, мы договорились встретиться после занятий и поговорить за жизнь. Все же хорошо, что есть люди, с которыми такое можно обсудить. И благо скрывать мне уже нечего. Ну почти.
Возле преподавательской я столкнулась не только с Ристом, как и планировалось, но и с деканом. Тот что-то тихо говорил моему напарнику, на что мой персональный гад лишь сосредоточенно кивал.
– Здравствуйте, – поздоровалась я и, дождавшись сдержанного приветствия от обоих, отошла к стене.
Я краем уха прислушивалась к тому, как они обсуждали возможные темы для кандидатской Риста, и думала о том, как мне повезло, что меня все же не отчислили.
Когда декан ушел, я задумчиво пробормотала, глядя ему вслед:
– И все же… почему он такой добрый? Рист? – Я испытующе посмотрела на напарника. – Что ты с ним сделал?
– Ничего. – Он лениво улыбнулся и, открыв дверь преподавательской, приглашающе махнул рукой. – Ты не забыла, что я теперь вообще магией пользоваться не могу?
Я вздохнула. Да уж, кто бы мог подумать, что в финале нашего приключения Рист тоже станет нейтрализатором… Кажется, он сам до конца в это не верит. Что, впрочем, не мешает ему активно осваивать новые способности.
– Мало ли, – пожала плечами я, прикрывая за собой дверь. – Может, ты Дана попросил. Или еще кого.
– Нет, все намного проще, – негромко фыркнул он, присаживаясь на свой стул. – Я же говорил, что ты на кафедре на хорошем счету.
Я невольно улыбнулась. Все же приятно, когда тебя ценят.
– Ты знаешь, что Яра приняла предложение Дана? – Я остановилась рядом с его столом, терпеливо ожидая, пока он соберет вещи.
– Конечно, – кивнул напарник, складывая бумаги. – Я даже знаю, что ты будешь свидетельницей.
Я растерянно заморгала.
– Ничего себе… А почему я не в курсе?! И почему не Мышка?
– Потому что Мышка – сестра жениха, – пожал плечами Рист. – А вы с Яриной за время нашего похода успели спеться. Ну и… – Он подмигнул мне. – Я свидетель. Так что готовься.
Представила себе эту картинку и чуть не застонала. Ох, чую, свадебка будет тем еще испытанием…
– Кстати о Мышке… – Я нахмурилась. – Она жаловалась, что Вереск куда-то уехал и ее с собой не взял… Рист, скажи честно, он поехал разбираться в своих чувствах, да?
– А что в них разбираться? – рассмеялся напарник, застегивая сумку. – Поверь, этот долбаный эльф давно уже во всем разобрался.
Задавать глупый вопрос «И что?» – я не стала. Вместо этого спросила:
– А куда тогда он смылся?
– Не знаю, – сказал он так безмятежно, что я тут же заподозрила – врет как сивый мерин.
– Ри-и-ист, – угрожающе протянула я.
– Ир, расслабься, – усмехнулся он. – Не порть сюрприз.
– Кому? – не сдавалась я.
– Ну не тебе же, – уклонился от ответа Рист и хлопнул ладонью по столу.
Я поняла, что любопытство меня не просто замучает – загрызет диким зверем. Пришлось приложить массу усилий и даже пообещать… ну, не буду говорить, что именно… И только после этого напарник смилостивился.
– Узнаю, что ты Мышке выболтала, пеняй на себя, – погрозил он мне пальцем и ухмыльнулся. – Поехал в свой старый дом, где он жил до того,
