– Вы растеряны, – со вздохом помогла я завершить ему мысль. – Все происходит вокруг вас слишком быстро. Мир, который казался вам обычным и привычным, вдруг исчез. Оказалось, что вы и понятия не имеете, сколько тайн в нем.
– Откуда вы знаете? – потрясенно воскликнул Рой. Затем перевел взгляд на мою тень и побледнел. Попятился назад и с размаха уселся обратно на кровать, с настоящим ужасом выдохнув: – Паук! Вы – паук!
– Арахния, если быть точным, – поправил его Морган.
Рой перевел взгляд на его тень и потрясенно воскликнул:
– А вы… Дракон? Так они на самом деле существуют?
Мы с Морганом без особого воодушевления переглянулись. Если честно, у нас были свои планы на эти несколько часов. Кто знает, вдруг Моргану не суждено пережить ритуал? Но вместо того чтобы еще раз насладиться друг другом, нам придется успокаивать несчастного паренька, ошеломленного свалившейся на него истиной об устройстве мира. Как-то это совершенно не радует.
– Слушай, давай мы с тобой потом об этом поговорим, – предложил Морган и принялся весьма настойчиво подталкивать парнишку к выходу, приговаривая при этом: – А вообще, пообщайся с Фреем. Он добрый, все тебе объяснит. К тому же в отличие от нас такой же человек, как и ты.
– Почти такой же, – тихонько исправила я, вспомнив о благословении Атириса, которое получил Фрей.
Рой на свою беду услышал это. Вздрогнул всем телом и воскликнул:
– Как, и он тоже не человек?!
Морган метнул на меня рассерженный взгляд, а его губы как-то подозрительно шевельнулись, словно он от души выругался.
– Он человек! – процедил он сквозь зубы. – Самый настоящий человек, честное слово!
Рой с явным облегчением перевел дыхание и сделал наконец-таки несколько шагов к двери, но затем остановился и с подозрением спросил:
– А его собака?
– А его собака – не человек, – не удержалась я от шутки, которая так и напрашивалась на язык.
– Нет, это я как раз понимаю. – Рой покраснел от смущения. – Просто… С ней ведь тоже что-то не так, правда? Я видел, как эта парочка, Селестина и Дани, упорно стараются держаться подальше от нее. И что значит – «тварь Альтиса»?
– Вот иди к Фрею, и он тебе все расскажет, – взмолился Морган. – Честное слово, это слишком долгая история…
Продолжая говорить, стихийник ловко распахнул дверь прямо перед носом Роя и попытался вытолкнуть его прочь.
– Ой! – В следующее мгновение в комнату ввалилась Алисия. Если бы не реакция Роя, успевшего подхватить ее под локоть, она наверняка не удержалась бы на ногах и упала.
Я мученически возвела очи долу и издала протяжный стон. Ну что ты будешь делать! О каких любовных играх может идти речь, когда в нашу комнату вот-вот все население постоялого двора переберется?
– Вы подслушивали? – сурово вопросил Морган Алисию.
Стоило признать: у него очень хорошо получалось пугать людей своим голосом и взглядом. По себе помню. Иногда как глянет – так хочется пасть на колени и повиниться сразу во всех грехах. Вот и теперь, хотя вопрос Моргана был обращен не ко мне, но я невольно поежилась. А бедная Алисия вообще в лице переменилась и побледнела.
– Про… простите, – пробормотала она, заикаясь. – Нет, это случайно вышло! Я просто… просто хотела узнать, есть ли кто в комнате.
– А зачем вы хотели это узнать? – еще более сурово спросил Морган.
– Потому что я хотела поговорить с Милкой, – чуть слышно призналась Алисия и кинула на меня умоляющий взгляд. – Вы ее, случаем, не видели? Это же ее комната!
– С какой еще Милкой? – Морган, в свою очередь, издал измученный стон и отчаянно замотал головой, видимо, устав решать чужие проблемы.
Я нахмурилась. Хм-м, интересно, а в каком я сейчас облике? Наверное, если бы на мне сохранились чары Ульрики, то Алисия весьма бы удивилась, увидев в комнате своего двойника. Да и потом, я же умывалась после этой ужасно долгой ночи! Получается, я сейчас выгляжу именно как Тамика Пристон, а не как вымышленная уродина Милка, помолвленная с Роменцио. Это объясняет, почему Алисия меня не узнала. Но теперь мне предстоит придумать причину, по которой в этой комнате теперь проживают посторонние люди.
– Милка… э-э-э… была вынуждена срочно уехать, – промямлила я.
– Почему? – Алисия удивленно захлопала длинными ресницами. – Ее жених и брат ведь остались!
– Она поняла, что совершила глупость, когда сбежала с Роменцио, – принялась я вдохновенно врать.
– Как это? – Брови Алисии взметнулись вверх.
Ну да, на ее месте я бы тоже весьма изумилась подобному развитию событий. Откровенно некрасивая девица еще вздумала нос воротить от такого жениха, как Седрик. Да любая другая на месте этой самый Милки прыгала бы от восторга до потолка, что на нее хоть кто-то внимание обратил!
– Понимаете, на одной лишь страсти далеко не уедешь. – Я сокрушенно вздохнула. – Семья строится на совсем других принципах. Любовь невозможна без взаимопонимания и уважения. А страсть… Что это за чувство такое? Сегодня есть – завтра нет.
