взять паспорта. Личные дела заняли почти весь день, и только в два часа пополудни «Ягуар» наконец был закреплен на борту парома, направлявшегося через Ла-Манш в Кале.
— Наконец-то мы одни, — сказала Алекс, подходя к Джоэлю, который стоял у поручней и смотрел на исчезающие за серой гладью воды скалы Дувра. — Ты со мной поговоришь?
— Конечно, поговорю, — угрюмо ответил тот.
— Я рада, Джоэль.
Он вздохнул.
— Знаешь, я по тебе скучала. Серьезно.
— Я тебя искал. — Он не отрывал взгляда от белой пены у борта парома. — Приходил в твою квартиру в Кэнери-Уорф.
— Я переехала.
— Я догадался.
— А если бы ты меня застал?
— Не знаю, что бы я сделал. Все это время думал, что знаю, но теперь… — Он поднял глаза и увидел, что Алекс улыбается.
— А я не шутила, когда говорила, что сожалею. Я не хотела причинять тебе боль. Будь моя воля, я никогда бы этого не сделала.
— Знаю.
Джоэль вздохнул. Она коснулась его руки и почувствовала ответное пожатие.
— Посмотри на эту парочку, — рассмеялась Алекс, указывая на люк позади них, через который она своим острым зрением вампира могла различить фигуры Дека и Хлои, сидевших в баре главной гостиной парома. — Похоже, они поладили.
— У них много общего, — сказал Джоэль. — Оба потеряли близких — из-за вампира. То есть из-за таких существ, как мы, — мрачно прибавил он.
— Знаешь, лучше сказать «таких людей, как мы».
Джоэль удивленно посмотрел на нее.
— Мне казалось, мы больше не люди. Разве не так?
— Формально да. Но мне приятнее считать себя личностью, а не
— Уверен, твои жертвы были бы рады это слышать.
Она с беспокойством вглядывалась в лицо Джоэля.
— Ты какой-то бледный.
— Со мной все в порядке, — солгал он.
— Ты не питаешься, да?
— Ты же сама видела, вчера вечером.
Алекс покачала головой.
— Ты слизывал с пола кровь мертвого человека — вот что я видела. А я говорю о живой крови, прямо из вены. Разница большая. Знаешь, что с тобой случится, если ты не будешь питаться так, как полагается вампиру? А это непременно произойдет, если ты и дальше будешь морить себя голодом.
— Я прекрасно представляю, что будет, — мрачно ответил он. Насчет питания она была права: кровь мертвого человека не насытила его так, как он надеялся, и он чувствовал, что приступы голода скоро вернутся.
— Ну, я это так не оставлю. Не для того я спасала тебя, чтобы сидеть и смотреть, как ты усыхаешь и превращаешься в призрак. Это хуже, чем смерть.
— В любом случае я тронут. — Джоэль почти улыбался.
Из Па-де-Кале они направились по шоссе на юго-запад, огибая бельгийскую границу. Вспомнив о штаб-квартире в Брюсселе, Алекс размышляла, удалось ли Олимпии Ангелополис пережить нападение на Лондонский офис. Небо постепенно серело, и вскоре пошел сильный дождь со снегом, прекратившийся только после того, как они проехали половину Франции. В двухстах милях от швейцарской границы Алекс остановилась у придорожной заправки. Стрелка указателя топлива «Ягуара» уже переползла красную черту — но пополнить запас сил требовалось не только машине.
Алекс пошла к колонке, а Дек с Хлоей вышли из машины, чтобы размять ноги. Дек позаимствовал у Джоэля несколько евро — монетки остались в кармане его куртки после поездки с Алекс в Венецию — и при помощи ломаного французского и жестов сумел объяснить женщине в киоске, что ему нужны шоколадные батончики и кока-кола.
— Вряд ли вы это хотите, — нерешительно сказал он Джоэлю, разворачивая шоколадку.
— Нет, не хочу. — Инспектор покачал головой.
— А вы можете… ну, есть? Обычную пищу?
