взрослым. И каким-то… ненужным. Чужим на этом «празднике юности и жизни». Так явно меня со счетов еще никогда не списывали.
Как следствие, не сдержался, позволив вырваться наружу какому-то необъяснимому раздражению на ее человеческого друга.
– Детский лепет! Выгляжу как серьезный мужчина и ничего менять в себе не намерен, другой вопрос, что ты сама привыкла находиться в обществе прыщавых подростков. Сколько там твоему… парню?
И вуаля! Стоило «рыкнуть побасистее», как мир вернулся на круги своя. И девушка быстро осознала границы дозволенного.
– Хорошо, как скажешь.
Так-то! «Женщина, знай свое место», – успел удовлетворенно подумать я, когда она продолжила:
– Но берем разные тележки, и – «я не с тобой»!
«Это еще что за…» – в потрясении уставился на Елену.
– Тебя все сразу опознают, соберется очередная толпа, и мне совсем не улыбается засветиться рядом! И ничего купить не получится, – четко разложила она мне все по полочкам. Готовилась?!
– А другая одежда от этого спасет? – предчувствуя провал, максимально высокомерным тоном уточнил у бурой.
– Если это будет другой костюм – то нет. Но вот если изменить твой внешний облик кардинально… – и она многозначительно замолчала, заставив меня увериться в том, что размышляла на мой счет. И что ее выводы оказались для меня печальными! Немыслимо… Похоже, не ей одной древний договор принес жизненные потрясения.
– Насколько кардинально? – испытывая стойкую уверенность, что сейчас за меня все же возьмутся, с внутренней обреченностью переспросил я.
И по мгновенно подобравшейся позе девушки сразу понял, что она меня мысленно уже «расчленила и освежевала».
«А может, ну ее, эту одежду?.. Тут хоть бы прическу уберечь! Переодеться легче», – мысленно смирился я с меньшим злом, когда бурая озвучила свой «минимум».
– Образ надо совсем иной – современный. Вернее, молодежный… Ну, обыденный. Как все ходят – по-простому. Спортивки, футболка, толстовка с капюшоном и кроссы – это в идеале.
Аминь!
«Я умер и попал в ад?» – так меня еще не удивляли. Простота хуже воровства…
– Нет! – для меня это неприемлемо, и точка.
Елена все никак не осознает разницу между мальчиком и мужчиной. И ведь пытается из меня сделать какое-то подобие своего дружка, не иначе. Внимание привлекаю, видите ли! Можно подумать, если она оденет меня как-то иначе, я стану неприметным. Наивная… Впрочем, она подозрительно быстро согласилась.
«И что, даже не поспорит?» – разочаровался я в своих ожиданиях.
Спорить с бурой по всяким мелочам было очень забавно. Я порой даже намеренно давал ей бытовые поводы, чтобы вдоволь насладиться ее прелестной манерой негодовать молча, но крайне красноречиво и доходчиво.
– Хорошо, – сразу и с подозрительным смирением кивнула она и полезла в сумку. – Я тебе списочек напишу того, что придется на твою долю покупок.
И? Она полагает, что я не справлюсь? Ха!
Волк внутри неодобрительно фыркнул, недовольный тем, что я таки «подвинул» его протеже. Но я и не подумал искать в этом повод для стыда: и так позволял бурой больше, чем другим.
Довольным я оставался ровно до того момента, когда мы прибыли на место и мне вручили пресловутый список. Был готов к худшему – что отправят за квашеной капустой, вонючими специями и чем-нибудь еще особенно неприятным. Но реальность превзошла все мои ожидания!
«Дышащие прокладки на каждый день, колготки капроновые третьего размера матовые, прозрачные бретельки для бюстгальтера, набор целлюлозных хозяйственных салфеток – строго в клеточку, – моющее средство для детской посуды…» – в шоке читал я.
И так неожиданно и ясно осознал, что есть в мире вещи не просто непосильные для меня, но банально даже неизвестные! Вот оно! То, чего я и боялся. Решила задавить авторитетом. Безоговорочно. Возмущенно взглянул на Лену, которая с самым искренним и невинным видом всматривалась в меня.
– Самое простое тебе выписала, – отозвалась она, – остальное просто не выберешь.
Ню-ню… Но на всякий случай решил удостовериться, осторожненько процитировав:
– Третьего размера матовые?..
– Да, – с воодушевлением, подтвердившим все мои опасения, начала она пояснять. – Желательно цвет «капучино», но только не глянцевые. Смотри не перепутай – иначе сам будешь носить. И марку, марку выбирай внимательно. А то там их десятки. Я предпочитаю таки…
Ладушки! Я все понял, не дурак. Но играть в эти игры я тоже умею. И опыта поболее будет. Так что держись, малышка. С этого момента веселиться буду я!
– Согласен на одежду, – намеренно резко рыкнул вслух, перебив девушку на полуслове.
