– Мне нужен совет специалиста. Как на гоблинском языке пишется слово «Служение»?
– А у гоблинов есть язык? И письменность?
– Значит, ты не знаешь ответа.
– Пока что не знаю. Но у меня есть, где посмотреть. Зачем тебе это слово?
Джек коротко описал головоломку и добавил, что получил ее как приз в квесте.
– Никогда не видел таких шкатулок, – Умник явно заинтересовался. – А что в ней?
Это уже было похоже на торговлю. Джек приободрился. Если Умник называет цену, то может предложить товар. То есть ответ на задачу.
– Скажу, как только смогу открыть. Пока что у меня есть только шкатулка и задание сложить слово «Служение».
Прошло минут пять, прежде чем Умник ответил:
– Значит, так. Гоблины служили Азароту, так гласит игровая легенда. На их знаменах было написано слово «Служение», и у меня есть картинка. Первая буква похожа на косой крест, перечеркнутый в центре загогулиной. Да, ты помнишь, что обещал мне рассказать о содержимом шкатулки? И где ты ее нашел?
Джек отыскал значок, подходящий под описание и поставил в первую свободную ячейку. Шкатулка легонько вздрогнула. Ого! Мы на правильном пути. Тогда он вызвал карту Альтеры, определил координаты и выслал их Умнику.
– Нашел вот здесь. Говори, как выглядит следующая буква…
За второй ответ пришлось ответить на вопрос Умника «Как вы туда попали?», за третью букву в подробностях описать внешний вид шкатулки… Когда все четыре ячейки оказались заполнены, под левой рукой Джека, которой он держал резную коробку, вдруг возник округлый выступ. Не на крышке, а на той стороне, которую Джек счел дном. Когда Джек вдавил его, шкатулка в руках дернулась, что-то щелкнуло, мигнул свет, и гоблинов перед Джеком и Лизой стало больше. Естественно, больше ровно на пять рыл.
Вновь прибывшие стали верещать, что бегущая строка перевела для Джека как цветистые благодарности. Пять братьев торжественно объявили, что отныне они – верные слуги Темного служителя, и готовы странствовать вместе с ним в этой тесной неудобной шкатулке.
Вы получаете в свое распоряжение отряд из пяти гоблинов. Уровень и способности питомцев будут расти пропорционально росту вашего опыта. Питомцев необходимо регулярно кормить и выпускать из шкатулки. Свиток с подробной инструкцией находится в слоте вашего снаряжения.
Жизнь несправедлива, подумал Джек. Альфе Сарториусу достается шикарная блондинка домоправительница, а ему гоблины. Еще вчера, до знакомства с Лизой, Джек бы об этом пожалел. А сейчас вот нет, пусть будут гоблины. Они уже не раз его выручали, так что полезно будет иметь пяток при себе.
Осталось только разобраться, как запихнуть пяток гоблинов обратно в их узилище. После нескольких экспериментов это удалось. Но Джек тут же выпустил пятерку на волю, напутствовав пожеланием немного порезвиться перед дорогой.
Потом Джек отправил Умнику сообщение:
В шкатулке было пять гоблинов. Как тебе приз?
Лизу гоблины привели в восторг. Вернее, не сами гоблины, а их преклонение перед Джеком.
– Это все, конечно, замечательно, но как бы нам покинуть игру? – стал вслух размышлять он. – К той часовне уже нельзя возвращаться. А другую искать – это ж нужно вдоль дороги идти, а там когда еще новая попадется?
– Почему нельзя? – удивилась Лиза.
– Наверняка там у Сумеречных точка респа. Представь себе, как они будут рады снова с нами встретиться.
– Да, это верно. Часовня для нас закрыта. Может, плюнуть на все и пожертвовать пятью золотыми, пусть штрафуют?
Гоблины, вся толпа, не уходили и слушали разговор. Они вертели головами по мере того, кто произносил очередную реплику. Потом один выступил вперед и нерешительно вмешался.
Темный служитель, сюда, сюда!
Гоблин пятился, указывал лапкой в темноту и явно приглашал идти за ним. Остальные умильно кивали и скалились. Джек прошел с десяток шагов, свернул за угол и увидел полоску тусклого света, пробивающуюся из приоткрытой двери. Это место, где они приняли последний бой с Сумеречными, было развалинами большого замка или небольшого города. И среди строений там имелась и часовня с округлым куполом. Вполне действующий пункт выхода из Альтеры, судя по тому, что лампада внутри исправно горела. Можно предположить, что для кого-то эти развалины могли оказаться квестовой локацией, ну а Джеку с Лизой сейчас нужна была только точка выхода.
После дня, проведенного в Альтере с ее яркими красками и громкими событиями реал казался тусклым и серым, но Джек с Лизой были вдвоем. И для них действительность была почти такой же насыщенной и красивой, как игра. В чем-то даже лучше.
Разбудил Джека стук в дверь. Он сунул руку под подушку и нащупал рукоять револьвера. Лиза села в кровати и зевнула. Удивительно беспечное существо, подумал Джек. За Лизой охотились защитники, а она совершенно не беспокоится, когда в дверь стучат.
