– Граф?
Мертвец сидел на полу в обнимку с тарелкой, в которой что-то шевелилось. Рядом валялась разбитая бутылка, поднос и находились ботинки сильно злого парня с крашеным лицом. Правда агрессия его была направлена вовсе не на зомби, а на высокого беловолосого бьёрна в черной куртке, который с хмурым лицом взирал на лишенную эмоций физиономию Риткиного подопечного.
– Тебе что, псина, места мало? – мрачно осведомился здоровяк, потирая руки в перчатках с открытыми пальцами. Это был наезд. Конкретный такой, ничем не завуалированный наезд на модифицированного ищейку, который, судя по всему, и стал причиной падения Графа, демонстративно потиравшего рукой бок и нежно обнимавшего второй конечностью уцелевшую чашу.
– Ох, зря он так, – напряженно пробормотала Лалари, наблюдая за развитием событий. – «Волки» терпеть не могут, когда их псами зовут, а уж если псинами… – едва слышно добавила она, подходя к Эритэ. – Бежать надо!
– А может, помочь? – хмуря черные брови, спросила некромантка, у которой просто-таки руки чесались настучать по башке тому, кто посмел обидеть ее зомби.
– Кому? – заметно озадачилась бьёрна.
– Нашим, естественно, – посмотрела на нее как на дуру Элгрэй.
– А наши – это кто?
– Уж точно не псины, – съязвила некромантка.
– Да? – хмыкнула рыжая. – А по-моему, «псины» как раз за нами и прибыли, так что прости мои сомнения.
– Ты же сказала, что нас искать не станут! – возмутилась Рита, продолжая сосредоточенно следить, как разговор мужчин переходит в обмен тычками. Как встают из-за стола друзья крашеного, как входит в зал напарник белого бьёрна, а с пола плавно поднимается Граф и, никем не замеченный, обходит ищеек, чтобы сыпануть им за шиворот содержимое своей чаши. – Ох, – вырвалось у девушки, чьи зеленые глаза удивленно расширились.
Модифицированные начали странно дергаться, делая резкие выпады руками, и слегка подвыпившие мужики расценили это как приглашение к драке. Дальнейшее Эритэ рассмотреть не успела, так как «кошка», схватив за запястье, потащила ее к неприметной двери, прятавшейся за установленной возле стены ширмой.
– Куда мы? – выпалила некромантка, оглянувшись на идущего за ними Графа, зачем-то притормозившего возле стеклянного черепа с огоньком.
– Тут черный ход, – уже на лестнице сообщила Лалари.
– Но откуда…
– Я по-твоему, просто так этот столик выбрала, что ли? – возмущенно пропыхтела бьёрна, увлекая спутницу вниз.
– А…
– Мертвяк нас догонит, он видел, куда мы рванули, – и, промчавшись еще пару маршей, заявила: – Все-таки он у тебя слишком умный для ручного зомби. Ты уверена, что с ним все в порядке?
– Меня устраивает, – буркнула Элгрэй, обеспокоенная задержкой Графа.
Нагнал он их уже на улице. Лалари как раз ловила попутку, а Эритэ нервно поглядывала на дверь, ожидая своего подопечного. И дождалась его! Только почему-то совсем с другой стороны. Видимо, мертвец вышел через парадный вход, обогнул дом и явил себя опекунше во всей красе: чистенький, словно и не валялся на полу, спокойный, будто и не участвовал в потасовке, собранный, ибо с вещами, среди которых значились две затушенные свечи, отбивающие запах, и планшет некромантки.
– Сюда идите! – крикнула рыжая, призывно махнув рукой. – Нас обещали подбросить, – довольно улыбаясь, сообщила она. Машинка, остановленная бьёрной, была старенькой, но большой. Впереди сидела пожилая пара: желтоглазый «кот» с изрядно поседевшей рыжей шевелюрой и человеческая женщина с доброжелательным лицом. – Ну, чего вы там возитесь! – в своей обычной грубоватой манере поторопила друзей Лала.
Вскоре все трое беглецов, благоухая зажженными с согласия хозяев благовониями, уже ехали на заднем сиденье чужого седана, который увозил их в дом господина Леру – отца рыжеволосой «кошки». Решение отправиться туда, а не на квартиру к Анне или свою собственную, приняла именно Лалари, ну а некромантка с немым мертвецом не стали его оспаривать. Водитель и его жена лишь понимающе хмыкали, глядя на своих взбудораженных пассажиров, и предпочитали не лезть к ним с пустыми разговорами, тем более дорогу сыщица оплатила заранее. Так что девушки, расположившиеся возле окон, могли наконец вздохнуть спокойно и подумать о том, зачем вообще сбегали. Хотя понятно зачем: чтобы не попасть «на ковер» к Акиллару, который вполне мог заставить мстительниц драить испачканные их деятельностью полы. Правда, погрузиться в размышления беглянкам не дал сидящий между ними Граф, который положил на колени планшет, включил новостной сайт и довольно громко щелкнул костяными пальцами, привлекая внимание обеих подруг.
Уставившись на заставку блога, Лалари прочла:
– Свежее интервью Акиллара Рурка!
– Открывай, – потребовала Эритэ, тоже «сунув нос» в экран. Костяная рука в тонкой перчатке легко коснулась нужных значков и запустила видеоролик.
«Видео! – мысленно взвыла некромантка, жадно вглядываясь в довольную физиономию блондина, который, по ее прикидкам, должен был рвать
