– О прости, – виновато отозвался тот. – Просто заметь: мы с тобой наслаждались зрелищем, думая, как хороша девица. И только Алексу пришло в голову, что она может заболеть под холодным дождем.
Старший Нечаев мрачно посмотрел, как брат что-то втолковывает слегка озадаченной девушке, та слушает, хмурится, потом улыбается, пытаясь скинуть его куртку, которая ей слишком велика. Но Саша, вместо того чтобы позволить девушке и дальше развлекать гостей своими экзотическими танцами, хватает ее в охапку и тащит в дом. А она… она хохочет! Вот же, зараза!
– Да он просто не хотел, чтобы мы тоже на нее пялились, – скрипнув зубами, заявил Илья. – Эгоист махровый. Это ж надо, к невесте собственного брата клинья подбивать! По морде ему дать, что ли? Так… по-семейному.
– Насколько я помню, Аня – невеста Акиллара, – поправил его Лекс, не скрывая пакостной ухмылки, довольно странно смотревшейся на раскрашенном царапинами лице.
– А рисунок на ее виске мой! – парировал вожак.
– Кстати о нем… – перестав ехидно скалиться, сказал бьёрн. – Отвез бы ты сам девочку в столичный храм и избавил от брачной вязи.
– С чего вдруг? – от удивления рыжий «кот» даже перестал раздражаться.
– Во-первых, это даст ей возможность отделаться от претензий Акиллара законным путем, так как к бьёрнам она не будет иметь никакого отношения, а значит, и тринадцатый закон перестанет на нее действовать. Во-вторых, ты покажешь Анне свою лучшую сторону и, если она тебе действительно интересна, сможешь завоевать ее внимание и доверие… нормальными поступками. Поверь, полукровок, унаследовавших внешние черты сирен, немного, но они есть. А вот одаренных – единицы. Вельская именно такая. И если ею как следует заняться, она может стать очень… полезной. Освободи ее, извинись, дай ей свою защиту, поухаживай, в конце концов, найди общий язык с ребенком… покажи, что ты не Киллар, который берет свое силой, и она, как любая другая, рано или поздно растает.
Какое-то время Илья раздумывал над поступившим предложением, мерно постукивая пальцами по затянутому в кожу рулю, потом решительно мотнул головой и, запустив пальцы в короткие волосы, слегка их взлохматил.
– Нет, Лекс! – сказал он уверенно. – Пока я тут буду изображать из себя благородного принца, мой собственный братец уведет эту во всех смыслах полезную полукровку у меня из-под носа. Так что… стерпится – слюбится!
– А как же белый?
– А не жирно ему? – огрызнулся Илья, вновь раздражаясь. – Лалари, некромантка эта… пусть кем-нибудь делится, а то совсем зажрался… сердцеед недоделанный.
– Такое чувство, что ваше студенческое соперничество из-за одной рыжей «кошки» по-прежнему в силе, – иронично заметил Алексей, на что брат спокойно так поинтересовался:
– Как твой глаз? Хорошо видит?
– Вполне, – настороженно подобравшись, ответил бьёрн.
– Вот и не болтай лишнего во избежание ранней слепоты, знаток ис-с-стории, – прошипел Нечаев, все еще пребывающий в плохом расположении духа.
Танец ведьмы в бальном платье, полупрозрачном от воды, мог бы поднять ему настроение… впрочем, не только его. Но «сладкого» мужчину лишил собственный брат, который до этого вынес ему мозг расспросами о Тамаре и чтением морали о том, что он, возможно, не только использовал мать-одиночку в своей игре, но и подставил ее под смертельный удар, так как в причастность маньяка к гибели предшественницы Алекс не верил. Как же он все-таки достал со своей не к месту проснувшейся дотошностью, идущей под руку с отменным чутьем! Хотя они у этого близнеца никогда и не засыпали.
Сыскарем Сашка был хорошим. Если б не его стремление к независимости, Илья никогда бы не отпустил такую ищейку в свободное плавание, вынудив бьёрна не мытьем, так катаньем остаться на службе клана еще как минимум лет десять. Но брат есть брат… как ему откажешь? И вот теперь этот самый брат позарился на девушку, которую вожак решил-таки оставить себе. Но снова идти на поводу желаний младшего родственника старший «кот» не хотел. И хоть он и оправдывал это стремлением защитить Александра от гнева «волка», настоящая причина его поведения крылась в другом. Одно дело – отпустить блестящего сыщика на вольные хлеба, зная, что при первом же требовании он придет на помощь своему вожаку. Другое – отдать ему девицу, которая заинтриговала.
То, что Аню придется отбивать у Акиллара, пусть и посредством жестокого поединка, Илью беспокоило куда меньше, чем трения с Александром. В последнее время и так отношения с ним складывались не самые лучшие. Все началось с решения Лалари стать Сашкиной избранницей и… с высказанного вслух одобрения их союза, на которое расщедрился рыжий вожак. Да, он хотел оставить
Мало того что она предпочла переспать с Килларом, когда он открыл ей свои объятия, так еще и прилюдно заявила потом, что не выйдет замуж за молодого вожака, даже если это решение лишит ее наследства. И лишило! Да только воспитательная мера Жака Леру ни к чему не привела. Девчонка выучилась на сыскаря и пошла работать в Сашкино агентство, а не прибежала обратно к папочке и бывшему жениху. А неточно сформулированное условие
