конечно же, услышал.
Признаться, я ожидала, что мы уплывем на яхте, пока сирены приходят в себя от воздействия его суперполезного дара, который, как и чары сирен, не зависел от магических нитей, заблокированных настенными знаками. Но все оказалось совсем иначе. Из-за края скалы вылетел белый скат, очень похожий на тот, в котором мы с Ильей ехали на прием по случаю нашей помолвки, и, спустившись ниже, завис над волнами. Боковая дверь откатилась в сторону, появившаяся в проеме костлявая рука призывно помахала нам, предлагая запрыгивать внутрь. Естественно, никто медлить не стал.
Я забралась в салон первой, Александр последовал за мной. Он еще не успел толком закрыть дверцу, а мы уже стремительно взлетали. И не зря. Потому что следом за нами, закручиваясь в сине-зеленую, плюющуюся белой пеной спираль, поднималась гигантская водяная воронка, а за ней уже зрела вторая, третья… Ой, мамочки! Да их там десятки!!! Стоящие на обрывистом берегу сирены делали странные движения руками, создавая водяное полчище, пытавшееся нас поглотить.
Яхту, на которой прибыл Саша, кидало из стороны в сторону и било о камни, словно море, как разозленный пес, пыталось растерзать хоть что-то, принадлежащее ему. А я поймала себя на мысли, что Оникс со своими соратницами тоже вполне могла участвовать в этом кошмаре. Наверняка ведь королева ожидала чего-то подобного после заявления Графа насчет его задержки на полуострове, просто вряд ли представляла, что побег будет с использованием дорогостоящего ската.
Наш крылатый транспорт виртуозно маневрировал между водяных столбов, похожих на огромных червей с разинутыми слюнявыми пастями, а нас шатало из стороны в сторону, несмотря на ремни безопасности, которые успел защелкнуть сыскарь, прежде чем скат сделал первый кульбит, повернувшись на ребро, чтобы пройти между двумя воронками, пытавшимися нас спеленать. Мы взлетали все выше, но этого было мало. Море шумело, штормило, плевалось, и я невольно испугалась за яхты, которые видела вдали. Но, внимательней присмотревшись к тому, что творилось за бортом, поняла: вся эта буря бушует лишь на небольшом участке, она движется, преследуя нас, но больше ни на кого не охотится. Это радовало… отчасти.
Нервничая, я начала кусать губы и ерзать, неотрывно глядя на жуткие спирали, которые, казалось, вот-вот собьют наш маленький скат. Сидящий рядом бьерн крепко сжал мои пальцы, передавая с теплом своей руки и уверенность в удачном исходе нашего сумасшедшего побега. Как ни странно, все действительно получилось. И не только из-за мастер-класса, который показал лич, управляя скатом. Когда и где он научился так водить новомодные авиамобили, оставалось лишь гадать, так как отвечать на мой вопрос Граф не стал. С личем у нас был хороший шанс в противостоянии с сиренами, но они почему-то сдались раньше, чем мы добрались до полуострова, граничащего с Океанией. Бушующее море ни с того ни с сего успокоилось, водяные спирали попадали вниз, и я вновь могла наблюдать красивый летний пейзаж с белыми облаками и волнами, переливающимися от насыщенно-зеленого до лазури.
— И как это понимать? — посмотрев на мужчин, настороженно уточнила я. — Они нас отпустили или готовят какую-то новую пакость?
— Тебе виднее, ты же сирена, — беззлобно поддел меня сыскарь, за что получил по той самой руке, которая недавно держала мою ладонь.
— Все равно они не дадут мне покоя, — грустно вздохнула я, поглаживая пальцы мужчины, по которым только что ударила. — Придется уехать из Гримшера, сменить внешность, имя, как это сделала Диана.
«Не придется, — успокоил меня лич. — Наш друг Акиллар, если сирены станут тебе досаждать, пообещал отдать им в уплату за твою свободу один очень ценный артефакт, от которого они не смогут отказаться».
— Акиллар так сказал?! — пораженная новостью, переспросила я.
— Угу, — вместо Графа ответил Саша, и мне подумалось, что у него, вероятно, тоже установлена с мертвым некромантом ментальная связь, поэтому он слышит его мысли вместе со мной.
— С чего вдруг такая щедрость? — совершенно не веря в бескорыстность «волка», решила выяснить я.
— Совесть проснулась! — синхронно ответили мужчины, но… не убедили.
До аэропорта, где нас ждал грузовой самолет с кабиной, рассчитанной на шесть пассажиров, мы добрались без особых проблем. За оставшееся время полета я успела расспросить своих спутников о Яшке, Ритке и всех тех, кто ждал нашего возвращения дома. А также узнала, что мои спасатели, не считая тех дней, что Граф потратил на поездку в Гримшер и обратно, торчали в гостиничных номерах на полуострове и ждали, когда меня наконец выпустят на поверхность.
— Но как вы узнали, на каком именно острове я буду?
«От сирены».
— Что-о-о? — протянула окончательно сбитая с толку я.
— Граф завербовал одну. Ту, которая тебя забирала, — сказал сыскарь.
— Лану? Но она ведь почти все время была в Сиренстилсе.
«Ключевое слово — почти. Подчиняясь моему внушению, дева регулярно выходила за границу купола и отчитывалась о происходящем. И про то, на какой остров тебя отправят, мы узнали еще утром».
— А если бы сирены обманули, раскусив ваш план и слив Лане неверную информацию? — зачем-то спросила я то, что, в общем, уже было неактуально.
