– Привыкаю – что делать…- вздохнул, улыбаясь, Джерри.- Если система торговли не обеспечивает такую,- он кивнул на Веронику,- девушку тем, что ей нравится – не стоит удивляться, если для доставки оного будут использоваться достижения инопланетных цивилизаций…- Лин прыснула. Остальные заулыбались. Вероника была явно довольна. Томми тем временем распаковывал пакет с булочками.
– Тоже американские?- Поинтересовался я.
– Не… Французские,- рассмеялась Линда. Том тем временем вручал каждому по банке, пластмассовой вилке и по булочке.
– Да… С вами, ребята, не пропадёшь – если что-то хоть где-то на Земле делается…
– Ну, почему только на Земле?- Удивилась Линда.- Может, желаете чего-нибудь с Челлы или с Ковеи?- Все рассмеялись.- А вот, кстати, подарок с Анвины…- С этими словами она подошла к пластиковому цилиндру, ещё с вечера интриговавшему меня возможным своим назначением, открыла крышку и вытащила шикарный букет цветов в совершенно непостижимо сложной работы вазе.
– Как у вас говорят – 'подарок из Африки'…- Улыбнулся Джерри.
– Кстати – а почему именно из Африки?- Поинтересовалась Линда.
– Не знаю – возможно, в ту пору самые экзотические подарки как раз из Африки привозились…- Под смех собравшихся пожал плечами я. Тем временем густой, невообразимой сложности аромат уже наполнил, казалось, всю округу. Временами Вероника, доверив на время свою банку с булочкой благоверному, подходила к столику и, засунув голову в букет, с закрытыми глазами издавала ахи и вздохи, наводившие возможных наблюдателей на сексуальные мотивы… Надышавшись в очередной раз, она, наконец, чуть пошатываясь, выбралась из букета и, встряхнув головой, сделала попытку отойти от столика. Попытка завершилась падением всего сооружения, причём, если почти весь букет она героическими усилиями спасла, то ваза с водой грохнулась о камни дорожки… Я никогда не видел её такой растерянной. Карина же ахнула так, что неизвестно, какое из сих событий привлекло больше внимания присутствующих.
– Ты что?- Спросил я.
– Ваза…- Одними губами прошептала она. Лин улыбнулась. Грациозно, как кошка, подошла к месту аварии, поставила на ноги столик, подняла вазу и показала всем.
– Целая…- Облегчённо выдохнула Карина. Лин подняла демонстрируемый предмет повыше, повертела им на головой, и, как бы невзначай, снова 'упустила' на дорожку – уже с высоты своего роста. Я думал, что Карину хватит удар.
– Мы долго не могли привыкнуть к Земным стеклянным предметам,- вздохнул Джерри.- Сия вещица, как вы изволите видеть, прозрачна… Но ей можно при случае забивать гвозди – по прочности она…- Он задумался,- Корунд… Рубин… Нет, выше – её не берёт ни один из известных у вас материалов…
– Хм… и чем же её обрабатывали?- Поинтересовался практичный Том.
– Пассер.- Улыбнулась Лин.- Больше ничем этот материал не возьмёшь – даже лазером… Из него делают оболочку для аварийных посадочных капсул…
– То есть?
– Если система пассирующего перемещения в корабле отказала и он не может мягко сесть на поверхность планеты – эвакуация может быть произведена в капсуле, которая входит в атмосферу, естественно, в обрамлении пламени… Собственно, ваши посадочные модули только так и садятся… Но на Челле они не выдержат: надатмосферный пылевой слой уничтожит их раньше, чем начнётся нагревание при трении о воздух… А этот материал – выдерживает… Так что…
– Только, ребята… не надо распространяться здесь о его свойствах и происхождении,- попросил Джерри.- Вы понимаете…
– Понимаем, понимаем, всё понимаем…- пропела Вероника, быстренько подбирая вазу и размещая в ней букет.- Мы понимаем, что у меня, наконец, появилась любимая ваза, которую очередной медведь не сумеет разбить…
– И которая, если вашему тщеславию это польстит – доставлена сюда самым обычным заказом, путём прямого пассирования прямо с Анвины…
– То есть?
– То есть – под предлогом проверки уровня глобальности системы я просто заказала покупку в одном цветочном хозяйстве на Анвине, указав в качестве принимающего пассера тот, что стоит у Вероники…- Улыбнулась, разведя пуками, Лин.- Представляю, какие у них были глаза, если они обратили внимание на адрес доставки…
– Хотя я не думаю, что они это сделали…- улыбнулся Джерри.
– Ну, не надо… Дай помечтать… Так хочется себе представить их озадаченные физиономии…
– Учишься развлекаться по-земному?- Усмехнулся бородач.
– А это так плохо?- Играя в наивность, возразила Лин.
– Нет, почему же…
– Постойте, ребята…- Вмешался Томми.- Вы что – хотите сказать, что и магазинов у вас нет? То есть – вместо того, чтобы ходить в магазин, вы просто заказываете покупки себе на пассер?!
– Хм… А что – это удивляет?- Не понял Джерри.
– Да нет, просто…
– Просто розничная торговля слишком дорого стоит. Вы, например, часто переплачиваете за возможность приобретения чего-то в розницу раза в полтора-два-три, иногда – в десять и выше.
– Это понятно… Но – чтобы система…
– А система просто передала мой заказ производителю. И – тот же человек, который собирает такие корзинки с цветами для продажи, поставил очередную корзинку в пассер и нажал кнопку 'отдать' – вот и всё.
– То есть? А твой адрес?
– Я поинтересовалась, где есть приличные цветы. Мне показали несколько объёмных изображений. Я выбрала три варианта, запросила 'понюхать'. Мне отпассировали пару кубических дециметров воздуха с того места, где они растут. Понюхала – выбрала эти. Заметила, что на изображении они – в вазе. Запросила параметры материала и цену – нормально… Увеличила изображение и рассмотрела рисунок – отлично! Вижу, что может быть поставлена транспортная упаковка – вон тот цилиндр. Отвечаю 'да'. На всё про всё ушло пару минут. Нажимаю 'купить', их диспетчер получает на экране запрос – ему остаётся поставить то, что запрошено, в пассер и нажать 'отправить' – по обратному адресу. Он на это потратил секунд 5-10, не больше. Вот и всё…
– А кто платит за всё это?- Томми, как всегда, в таких вопросах скрупулёзен.
– За покупку – я. За пассирование – тоже. Заметь, что большинство расходов, связанных у вас с розничной торговлей – реклама, доставка, хранение, разбивка опта и так далее – здесь просто отсутствуют. За весь сеанс я потратила на всё остальное не более одной десятой процента от цены покупки. Это, заметь – за покупку, доставленную из другой галактики.- Иронично улыбнулась она. Все заулыбались.
– Хорошо. Ну, а извини за бестактность – во что подобные вещи обходятся?- Продолжал уточнять Том.
– Ну…- Лин задумалась.- Как тебе сказать… Если привести процент этой цены от среднечелланского дохода к соответствующим цифрам здесь…
– М-да, пожалуй…
– То цена этого букета будет примерно равна цене двух буханок хлеба…
– Так мало?- Изумился Том.
– Да? Хм… Ты знаешь цены на цветы у вас, на Земле? Тогда прикинь, сколько стоит транспортировка, хранение, разбивка опта для цветов… Не говоря уже о страховании риска: если сегодня-завтра не купят – можешь выбросить… Всё это закладывается в розничную цену, как оно обычно и делается… В нашей системе всех этих затрат нет – ни транспорта опта, ни разбивки, ни хранения, ни страховки риска – просто букет отправили мне – прямо из питомника – вот и всё. У них есть, понятно, запас на час-другой – поэтому специально для меня их не срезали. Но часовой запас они продадут ведь всегда… Вот и выходит, что накрутки, связанные с продажей и доставкой, практически сведены к нулю. Остаётся собственно стоимость продукции – а она и у вас невелика…
– По сути дела, как у вас оплата розничной торговли заложена в цену, так у нас – в затраты на систему и в оплату её использования,- заметил Джерри.- При этом оплата времени, в течение которого Линда
