Осмотрелась.
«Мост» оказался участком необвалившегося пола, каким-то чудом удержавшегося между двух стен огромного зала.
– Рыба полосатая, – пробормотала она. – Ну почему я вечно влипаю во все это?
– Лавиани! – Голос, долетевший до нее, был слабым, но она узнала Мильвио. – Ты жива?!
– Сама удивляюсь этому обстоятельству, – буркнула она и крикнула громко, сложив ладони: – Да!
– Там высоко?!
– Недостаточно, чтобы ты хоронил меня!
– Иду к тебе!
– Что?! – опешила сойка и тут же заорала: – Стой, придурок! Стой!!!
Он грохнулся рядом, довольно сильно приложившись о камни. Застонал.
– Шаутт и все его страхи! Могла бы предупредить!
– Ты даже глупее, чем я думала, Фламинго! – обрушилась она на него. – Какого шаутта ты делаешь?! Вы, долбаные южане, вечно устраиваете сплошные безумия! Если ты не переломал себе кости, но очень хочешь это сделать, просто попроси меня!
– Ослабь напор, сиора. Мне нужна минута, чтобы восстановить дыхание. – Он сел, потряс головой, все еще оглушенный. – Ну и темень здесь. Не вижу даже собственных рук.
– Так зачем ты все это устроил? Решил стать моим спасителем?
– Да нет, – спокойно сказал он. – Просто ты выбрала единственно возможный способ покинуть зал. Потолок обвалился, выходы перекрыты.
– А наши друзья?
– Они успели выбежать. Что ты видишь?
Ей показалось смешным, как он водит глазами и ощупывает пространство вокруг себя руками. Точно слепой.
Впрочем, сейчас он именно им и являлся.
– Мы где-то внутри башни. В трех шагах от тебя пропасть, так что не надо лишних движений. Это вроде моста без всяких перил. И, кстати говоря, я бы с него ушла. Шаутт знает, сколько он продержится.
– Как пойду я?
– Всегда знала, что поводырь – мое призвание. – Она взяла его за руку, ощутив, как сильны его кажущиеся изящными пальцы. – Просто следуй за мной.
– Разумный план, – одобрил тот.
– Не стоило мне оттирать фреску. Либо кто-то из древних устроил ловушку, либо время все же подточило камень. В любом случае, не прояви я лишнее усердие, такого дерьма бы не случилось.
Они миновали мост, войдя в анфиладу комнат, которые раньше использовались как кладовые. Две спиральные лестницы уводили наверх лишь на два пролета, заканчиваясь свежими завалами.
– Все довольно безнадежно, – зло сказала сойка. Злилась она в первую очередь на саму себя. – Здесь мы не пройдем.
– Надо вернуться, – предложил Мильвио. – Проверим, что с другой стороны моста.
– Фламинго, твой план не слишком хорош. Мы уже потратили час, пока здесь бродили и…
– И нам нужны ступени к свету.
– А если там они тоже разрушены?
– Давай не будем гадать, сиора. Сейчас уже середина ночи. Хотелось бы к рассвету оказаться наверху и продолжить наш путь.
– Везет мне в последнее время на оптимистов. Если пойдем вместе, то опять провозимся. Ты как слепой крот. Я проверю дорогу сама.
– Хорошо, – ответил мечник. Нащупав стену, он сел, прислонившись к ней спиной. – Это разумно.
– Удивлена, как ты легко согласился.
Парню даже на мгновение не пришла мысль, что она может его бросить и оставить среди вязкого, холодного мрака.
Мильвио посмотрел на сойку, ориентируясь по звуку, улыбнулся:
– Я не боюсь темноты. К тому же в сумке есть трут и огниво. Если станет совсем грустно, выбью несколько искр. Были бы поблизости деревяшки, разжег бы целый костер.
– Хорошо. Я быстро. Сейчас ты в коридоре. Слева, в шести шагах от тебя начинается провал. Если решишь походить, смотри не свались.
– Как ты получила этот дар, Лавиани? Видеть в темноте.
– Достался в подарок от старого друга.
Он рассмеялся. Не зло, искренне и легко.
– Что же. Когда мы выберемся отсюда, определенно стоит выпить за старых друзей. Не всегда от них одни лишь неприятности.
