а тебе приносят кружку пива. А тут… желание убить. Впрочем, порез не такой уж и глубокий, хотя выглядел для нежных дамочек, наверное, страшновато.
– Был бы глубже, но меня спасла кольчуга, потерянная на Тропе Любви.
– Я считала, что ты более ловок. И, если честно, ожидала увидеть у тебя на плече золотого карпа.
– Метка мастера клинка знаменитого цеха? Сиора льстит мне.
– Так из-за чего случилось это «недопонимание»? – Шерон все еще беспокоило то, что произошло на Летосе.
– Один приезжий господин хотел убить девушку. А я как раз проходил мимо.
– Ты величайший герой современности, – вздохнула Лавиани. – Наказал мерзавца?
Мильвио вытащил из сумки аккуратно сложенную чистую рубаху из льна, сказал неохотно:
– К сожалению, он не услышал разумных доводов, и пришлось вступать в безобразную драку. Впрочем, это дело прошлое.
– Я же говорю – настоящий герой. Не хвалится собственными подвигами.
Тэо откашлялся и осторожно произнес:
– А скажи, Лавиани. Твоя магия…
– Таланты. У соек это называется талантами, мальчик.
– Хорошо. Твои таланты. Получается, ты их бережешь и используешь очень осторожно. Не в каждом тренировочном бою.
Сойка щелкнула пальцами:
– Ты уже спрашивал у меня как-то о количестве татуировок. Используя талант, мы теряем одну из картинок. Чтобы она восстановилась, требуется время. Не день. И не два. Глупо тратить ценный ресурс на ерунду, мальчик. Потому что если случится неприятность, стоит быть к ней готовой, а не хлопать глазами, надеясь на лучшее. В нашем мире лучшее никогда не случается. Только худшее. Это как стрелы из колчана. Выпустив их по белке, ты останешься безоружным, когда встретишься с медведем.
– Не день и не два, – задумчиво повторила Шерон. – А сколько?
– Тебе это зачем? – В душе сойки пробудилась привычная подозрительность.
– Путь долгий. Мало ли что случится. Я хотела бы знать возможности каждого из нас.
– Возможности, – проворчала та, втыкая нож в дерн. – Они ограничены. Все зависит от того, какой талант используешь, какая луна – растет или убывает… Много что влияет. Но еще ни разу татуировка не возвращалась раньше чем через четыре дня. Обычно шесть… девять.
– А я слышал, что таувины сражались днями напролет и все время использовали свои возможности. На тех же Огненных болотах[19]…
Сойка прервала Пружину громким цоканьем языка:
– Так иди к таувинам. Найди их в какой-нибудь могилке да допроси, как старушке Лавиани побыстрее восстанавливать свои таланты. Я первая скажу тебе спасибо за такие секреты.
– Таувины были воинами, Тэо, – напомнил Мильвио. – Они те, кто сражался и останавливал тьму. Сойки иные.
– Верно. Таким, как я, не надо биться в строю много часов. Мы потеряли большинство возможностей тех, о ком говорится в твоих любимых сказках, циркач.
– Это к счастью, – серьезно сказала Шерон. – Если бы у Ночного Клана оказались люди со способностями рыцарей света, я даже боюсь представить, что бы случилось с миром.
– Ничего бы не случилось, – пренебрежительно дернула плечом Лавиани. – Десяток убийц со способностями никогда не переплюнут Катаклизм и великих волшебников. Вот уж кто славно покуролесил.
– Магия все равно остается магией. Какой бы малостью она ни казалась. И, попав не в те руки или выйдя из-под контроля, даже ее капля может причинить множество неприятностей. Ты ведь понимаешь это.
Сойка вынуждена была кивнуть. Действительно, понимала. К примеру, ее жизнь сложилась бы иначе, не будь в ней Шрева. Или вот Шерон… которая не всегда может контролировать свои способности. В будущем это может привести к очень плачевным последствиям.
– А сколько у соек талантов? – внезапно спросил Тэо.
Лавиани посмотрела на него, словно на тучу, испортившую солнечный день:
– И зачем мне это тебе рассказывать?
– А почему нет? – удивился акробат. – Вряд ли ты обязана хранить внутрицеховые тайны, раз Ночной Клан тебя разыскивает и хочет убить.
– Даже так? – поднял брови Мильвио.
Лавиани закатила глаза, сказав в пространство:
– Здорово, что мы не спрятали кубышку с золотом, украденным из спальни какого-нибудь злодея. Ты бы всенепременно рассказал о кладе каждому проходящему, добавив для полного счастья биографию своих родственников до седьмого колена.
