И начался приятный вечер, быстро перешедший в ночь. Мы разложили готовое мясо по тарелкам, взяли вино и ноут и перебрались в комнату. Там уселись на плед, расстеленный прямо на полу, включили выбранную Дахором комедию и занялись поздним ужином.
Болтали о разном.
Не досмотрели, уснули прямо на полу.
Следующим вечером в библиотеке меня поджидал сюрприз. Я пришла позже, чем обычно, после пары часов, проведенных с гьетой, чтобы дождаться Лана и поискать информацию уже для себя. Например, про оборот и об охотниках узнать больше лишним не будет.
За столом, ближайшим к тому, где дожидались недочитанные еще книги, неторопливо листала толстый фолиант белокурая девушка.
Сам по себе этот факт чем-то необычным не являлся, в замке постоянно находилось много белых, да и библиотека не была запретным местом. Но я впервые столкнулась здесь с кем-то, и от неожиданности немного растерялась. Может, лучше уйти? Когда же решилась наконец переступить порог, меня вдруг осенило!
Исэль.
Инстинктивно расправила плечи, вздернула подбородок и только после этого гордо прошествовала к своему месту. На присутствие в опасной близости от себя той, от которой я последние дни искала способы избавления, решила не обращать внимания. Хотя вверху живота обосновалось такое неприятное чувство, будто я ежа проглотила.
За мной искоса наблюдали из-под полуопущенных ресниц.
Я уткнулась в книгу, но прошло полчаса, а сосредоточиться на чтении так и не смогла. Информация не воспринималась, просто буквы, печатные строчки без всякого смысла. В конце концов сдалась и тоже украдкой посмотрела на нее.
Ситуация стала особенно пикантной, когда наши осторожные взгляды встретились.
Как более эмоциональная или меньше выдрессированная, я хихикнула.
— Ты правда красивая, — совсем тихо проговорила Исэль.
Легкая зависть, прозвучавшая в ее голосе, казалась вполне понятной. Сама девчонка смотрелась неважно. Болезненно худая, бледная до серости, одетая в какое-то нелепое платье, такие носили лет тридцать назад.
— И сильная, я чувствую это, — добавила она.
Мной овладел порыв сказать в ответ что-то едкое, задеть, уколоть. Пришлось больно прикусить щеки изнутри и зажмуриться на десять секунд, чтобы справиться с ним. Смеяться над убогими грешно. По очень хотелось… Не нравится она мне. Вот не нравится, и все тут!
Инстинктивно я постаралась принять самую выгодную позу.
— Я тебя знаю, ты — невеста Ланхольта…
— Да.
— Не стоит ревновать, мы просто общаемся.
Да что со мной?! Обычно я не такая сучка.
Впрочем, Исэль не обиделась. Такое чувство, что она вообще разучилась испытывать эмоции. Как там говорила гьета — сломанная кукла? Огромные потухшие глаза на тонком лице смотрелись жутковато.
— Не просто, не ври, — глухо уличила меня оборотень. — Он хочет тебя. И ты… заинтересована.
— А ты — психолог? — сама того не желая, я сорвалась на шипение.
Она бесила меня. Своим равнодушием, отсутствием жизни, просто фактом своего существования!
— Нет, просто я чувствую такие вещи. — Голос законной невесты звучал все так же безжизненно.
— Поздравляю.
Помолчали какое-то время, по-прежнему не отрывая друг от друга глаз.
Нет, так не пойдет! Нужно взять себя в руки. Клянусь волчьим обликом, которого пока еще не имею, она сторонится Лана и не хочет выходить замуж! Не просто же так сюда заявилась…
— Ты искала встречи со мной. — Я приложила все возможные усилия, чтобы смотреть на нее без неприязни. — Зачем?
Белая облизала сухие губы:
— Хотела посмотреть на ту, которую вожак выбрал для себя.
— И все?
Ну же, расскажи!
— Нет.
Вот оно! Я жадно подалась вперед, но продолжение фразы в корне отличалось от ожидаемого:
— Я знаю, сейчас тебе это неинтересно, но на будущее… — Исэль снова облизнулась. — Если вы станете любовниками, я слова против не скажу.
