— Бежим!
Темп ускорился, я была вынуждена подстраиваться, чтобы не выдать нас обоих.
— Ты меня похищаешь?
Шутке, в которой, как водится, была только доля шутки, он даже не улыбнулся.
Скоро за нашими спинами сомкнулись нестройные ряды деревьев. В темноте я с некоторых пор ориентировалась неплохо, но лес никогда не был одним из моих любимых мест. Ноги постоянно цеплялись за что-нибудь. Но его рука приятно согревала мою ладонь, и я не жаловалась.
Запахи земли и хвои сделали почти неуловимым едкий «аромат», которым почему-то был пропитан свитер моего спутника.
— Надо поговорить, — пропыхтел Лан, когда мы ушли достаточно далеко.
— Звучит не очень-то романтично.
Где-то здесь выбросили одну из убитых девушек. Признаюсь, мне было слегка не по себе.
— У нас куча проблем, — пробормотал белый. — Но сначала…
Одним неуловимым движением он развернул меня и прижал спиной к шершавому стволу дерева. В намерениях сомневаться не приходилось. И мои полностью совпадали с его!
Поцелуй был жадным, нетерпеливым, болезненным. Мы вцепились друг в друга, зарылись пальцами в волосы, прижимались так, что трудно становилось дышать, стремясь впитать запах другого. Лан… Разноглазый, исстрадавшийся мой! Хотелось раствориться в нем, навсегда остаться в этом лесу… Черт, кажется, я начинаю понимать Марси.
А закончилось все неромантично: стоило Лану оторваться от моих губ, позволяя вздохнуть, как я оглушительно чихнула.
— Фу! Какой дрянью ты облился?!
— Тебе она должна быть знакома, — усмехнулся Ланхольт и отстранился еще больше.
Я испытала облегчение и разочарование одновременно.
— Нужно было отбить запах. Работает даже на Рендаллах, я еще во время погони убедился.
Повисла недолгая пауза. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Я жадно впитывала в себя его образ, стараясь сохранить в памяти. Высокий, худощавый, но сильный. Сегодня он был в светлых джинсах и свитере. Странно… впервые вижу, чтобы оборотень так утеплялся, обычно они даже в прохладную погоду ходят в майках и при этом чувствуют себя прекрасно.
Но он такой милый, что мне всерьез приходится бороться с желанием потискать…
Светлые волосы находились в непривычном беспорядке. Зрение перестраивалось медленно, и я только сейчас заметила что-то темное на некоторых прядках. Красивое лицо, как всегда, было бледным и серьезным, но сегодня выглядело усталым и осунувшимся. Взгляд спустился ниже и отметил царапины на ладонях. Что он там говорил о проблемах?
— Помнишь, что ты мне сказала перед тем, как потеряла сознание? — вдруг заговорил вожак бело-черных.
Сердце подпрыгнуло и взволнованно забилось.
Молчу.
— Джая, — с нажимом продолжил допытываться он, — ты сказала, что любишь меня!
— Серьезно? — Охрипший голос выдал меня с потрохами.
— Ну, смысл был такой.
Оборотень преодолел тот единственный шаг, который нас разделял, и почти неощутимо провел кончиками пальцев по моей щеке.
— Это правда? И не вздумай сказать, что ничего не помнишь и вообще находилась под действием транквилизатора!
Невольная улыбка заставила губы дрогнуть. Как же хорошо он меня понимает… Именно этой отговоркой я и собиралась воспользоваться.
Теперь пришлось действовать по-другому.
— Ты первый.
— Мм?
Зеленый глаз вспыхнул золотом, а голубой — серебром.
Какой же он все-таки красивый!
— Помнишь, как там было, у машины? Ну вот. Я не сделаю первый шаг, но готова идти навстречу тебе.
Может, это было слегка эгоистично, но зато я говорила честно и при таком раскладе чувствовала бы себя в безопасности. Мне тоже хочется услышать. Убедиться.
Бледное лицо осветила понимающая улыбка.
— Ладно. Джая Бушар, ты — невероятная девушка, и я люблю тебя. Так пойдет? — Меня легонько куснули за кончик носа.
— А я люблю тебя, мой волк, — ответила очень тихо и потянулась, чтобы взъерошить его волосы. Отросли за последнее время, когда мы только познакомились, белесые прядки были короче…
