В конце концов кто-то не выдержал.
— Зачем вам подстилка бывшего вожака? — сморщив нос, вопросила самая бойкая из девиц. — В стае полно нормальных волчиц, которые, кстати, очень расстроились, что выбрали не их. Одна из моих сестер с удовольствием заменит это недоразумение, если нужно.
На целую секунду над нами повисла гробовая тишина. Эта секунда показалась вечностью.
Потом вожак другой белой стаи опустил руку и очень медленно повернулся к говорившей, смерил ее заинтересованным взглядом.
— Напомни, как тебя зовут? — Голос мужчины звучал ровно, в нем невозможно было прочесть эмоции.
— Элиса.
— Так вот, Элиса, — бесстрастно продолжал Гердан Эрмеч, — ты еще очень молода и глупа, поэтому я позволю тебе выйти отсюда живой. Но моей стае ты больше не нужна. Надеюсь, для тебя это будет хорошим уроком.
— Но… — затравленно пискнула оборотень, оглядываясь на дверь. — П-почему?
— Ты только что оскорбила Исэль и проявила неуважение к двум вожакам, — прохладно отметил Лан. — Подожди за дверью, я позже с тобой разберусь.
Больше на нее никто не смотрел, и Элиса, помявшись какое-то время, выскользнула из кабинета. Другие девушки опасливо притихли и жались друг к другу.
Внимание Эрмеча тем временем вернулось к Исэль.
— В общем, я надеюсь, что мы найдем общий язык, и ты приживешься в моей стае.
Вожак ограничился словами, рук к ней больше не тянул.
— Если же нет, путь назад открыт. Ну что, едешь? Решиться надо сейчас, через полчаса выезжаем.
Исэль кивнула и подхватила свой чемодан.
Что ж, кажется, она в надежных руках.
Некоторое время ушло на улаживание формальностей. Эрмеч оставил координаты для родных девушек, чтобы те могли связаться с ними. Минутой раньше они с Ланом подписали договор в двух экземплярах на разных бланках. Помимо подписей, были еще знаки: Лан приложил к плотному листу ладонь тыльной стороной, как раз тем местом, где чернел ромб, а Эрмеч снял с шеи кулон, с которым проделал то же самое. У обоих при этом под рубашками засветились плечи. Клеймо.
Девушек рассадили по машинам. Насколько я успела услышать, Исэль предстояло ехать с вожаком, об оставшихся трех девушках позаботятся его братья.
Все уже попрощались с нами и ушли, когда белый волк из чужой стаи впервые посмотрел на меня. До этого будто и не замечал присутствия в кабинете еще одной персоны.
— У тебя красивая и сильная невеста, Ланхольт Вимар, — слабо улыбнулся гость. — Береги ее.
— Буду, — Лан серьезно кивнул.
— Вот и хорошо, — вздохнул Эрмеч.
И я вдруг поняла, что лет ему все-таки больше, чем кажется на первый взгляд.
— Говорят, у вас тут сейчас опасно? Если надо, я мог бы потрясти кое-кого из знакомых насчет информации.
Вожаки обменялись испытующими взглядами, после чего Лан решительно покачал головой:
— Сами справимся. Но все равно спасибо.
— Уверен?
В светлых глазах Эрмеча появился осуждающий блеск.
— Должны.
— Ладно. Но в случае чего ты знаешь, где меня найти.
Эрмеч отрывисто кивнул и направился к двери.
— Присмотрите там за Исэль, — неожиданно для себя самой бросила я вслед удаляющемуся оборотню.
Он обернулся и поймал мой взгляд.
— Обещаю.
На этом и расстались. Дверь открылась и снова закрылась, вскоре стихли шаги на лестнице, а еще минут через пять от замка отъехали три внедорожника. Для кого-то началась новая жизнь.
— Он… ничего, — поделилась впечатлениями с Ланом, борясь с подступившими к глазам слезами.
— Согласен.
Лан присел на подлокотник кресла, притянул меня к себе и запечатлел теплый поцелуй на виске.
— Давно его знаешь?
