распределили в городок недалеко от границы с оборотнями. И однажды напал волк. Жена умерла сразу, а дочка еще несколько лет пролежала в больнице, не приходя в себя.
— Бедняжка, — шевельнула губами гьета.
Я почувствовала мороз по коже, и Лан с мамой тут же придвинулись ближе с обеих сторон.
— Адастис переучился на юриста, поселился в столице, — рассказ тем временем продолжался. — Тогда мы с ним и познакомились. Он забрал меня из пригорода, предложил начать новую жизнь. Вместе. Сказал, что его дочь спасти не удалось. Но вчера мне понадобились наличные, его не было, я открыла сейф… в общем, там были документы. Девушка до сих пор в больнице, в ней искусственно поддерживают жизнь. Все эти годы он вел исследования и считал, что волчья сущность внутри поможет ей очнуться. В тех записях было все, что происходило с несчастными волчицами…
— Твой муж свихнулся, — припечатала гьета, прервав наше долгое потрясенное молчание. — Этот ритуал даже здоровые и полные сил выдержать не могут. Джае помогли гены охотника. У его дочери изначально не было шансов.
Ей никто не ответил. Все прекрасно понимали, что старуха права. Она вообще редко ошибалась.
Пару минут спустя отзвонилась Арнелла. Шприц со снотворным пригодился. Главный злодей мирно посапывал в багажнике машины Дахора.
Следующим вечером я, завернувшись в одеяло, сидела на подоконнике и внимательно следила за тем, как медленно темнеет вокруг. Сначала от озера мимо гор и части леса, примыкающей к ним, поплыл густой белесый туман. От него веяло магией, это чувствовалось даже из замка. Затем разлились чернильные сумерки, не слишком густые. И последним штрихом на потемневшем небе одна за другой вспыхнули мелкие звезды.
Скоро стемнеет окончательно. Пора будить Ланхольта.
Придерживая одеяло, чтобы не соскользнуло, я выглянула в коридор. Словно почувствовав, что нужна, тут же появилась чернушка.
— Как ты?
— Еще не поняла. — Я вымученно улыбнулась и перешла к делу: — Принеси, пожалуйста, аптечку.
Девушка кивнула и удалилась.
А я на мысочках подкралась к кровати и осторожно погладила обнаженную спину спящего мужчины.
Реакции — ноль.
Желание оставить его в покое, а еще лучше — пристроиться под боком росло. Пришлось действовать быстро.
— Лан, просыпайся, — вполголоса попросила я, целуя его в щеку. — Ты мне нужен.
Волшебные слова подействовали. Вожак повернулся на бок и открыл глаза.
— Какие-то проблемы? Кто-то из мерзавцев сбежал? — встревожился он.
— Там полный порядок, — я поспешила его успокоить. — Скорее всего, их уже казнили. Во всяком случае, полчаса назад гьета, Арни и Ланс- Эльшенгер приехали откуда-то, и лица у них были мрачные, но умиротворенные.
Лан отрешенно кивнул и, потянувшись, опрокинул меня на себя. Губ коснулся еле ощутимый поцелуй, по бедру заскользили теплые пальцы, вырисовывая путаные узоры.
— Надеюсь, я понадобился тебе для чего-то приятного? — пробормотал этот искуситель, снова целуя.
Серо-серебристая внутри воодушевленно царапнулась.
Соблазнительно, но… Черт!
Я бесстыдно расселась у него на груди, уже не пытаясь прикрыться одеялом, и серьезно заглянула в разноцветные глаза:
— Помнишь ту ночь, когда мы с Дахором купались в твоем озере?
— Не самое приятное воспоминание, — проворчал Лан.
— Перед его появлением я встретила кое-кого…
И я коротко пересказала разговор с Онкой. В нем пока было мало понятного, но я всерьез настроилась восполнить пробелы. Сегодня же!
— Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Кажется, он не особенно заинтересовался.
— Начнешь отговаривать — покусаю! — пришлось пригрозить, чтобы у какого-то белого и ленивого не возникало лишних соблазнов.
Лан хмыкнул, легко поцеловал меня в нос, после чего спихнул с себя и прошлепал в душ. Уже оттуда спросил:
— Перекусить успеваем?
— В запасе примерно час, — рассеянно пробормотала я.
Установившуюся тишину нарушил плеск воды.
— Джая?
— Мм?
Я как раз получила из рук чернушки аптечку и поняла, что без посторонней помощи не справлюсь.
