равнодушие, которое никак не удавалось достоверно изобразить младшему из братьев Маэда. Актерскими способностями Кай никогда не отличался… — Однако я надеюсь, что новый альбом In the Dark покажет еще лучшие результаты. Ватанабэ-сан очень усердно работает.
Кай про себя усмехнулся. Аники не мелочится, когда хочет дать кому-то пощечину. Он любил подергать смерть за усы и раньше, и теперь…
— Я могу гордиться тем, что когда-то заметил этих ребят, — вроде бы и не зло произнес Савада, но все равно по спине у Кая побежали мурашки. Злость собеседника стала почти физически ощутима.
О да, именно работники агентства Савады когда-то нашли шестерых молодых и перспективных ребят, которые просто бредили музыкой. Но в All Stars будущих звезд держали буквально в черном теле. Условия контракта оказались настолько унизительными и невыгодными, что аники долго и красноречиво объяснял молодым людям, которые пришли к нему, всю глубину их идиотизма. Они согласились на кабалу почти не глядя. Мальчики просто хотели на сцену…
Когда-то в такой же кабале побывали и братья Маэда. Но их свобода пришла только со смертью старшего из близнецов. Младший после произошедшей трагедии не просто отказался выступать. Он какое-то время вовсе не показывался на люди, став фактически затворником. Кто-то предполагал, что Маэда Кай пострижется в монахи и проведет всю оставшуюся жизнь в далеком горном монастыре. Кто-то твердил: после смерти старшего брата Кай просто сошел с ума… Через год после своей потери Маэда Кай появился на публике и создал собственную империю в мире шоу-бизнеса. Свое агентство, которое, на иностранный лад, назвал «Сияние», The Shining. И никто не понял, что это название было дано в честь погибшего близнеца. Именно про старшего Маэду говорили, что на сцене он горит, сияет.
В момент создания The Shining Маэде Каю был двадцать один год.
— Вы хорошо позаботились об этих молодых людях, — вкрадчиво произнес старший Маэда. — Предоставили им лучшие условия, позаботились о раскрытии их таланта… Но дети растут. И In the Dark тоже захотели роста. Надеюсь, я смогу дать этим музыкантам все, как когда-то вы.
Кай ухмылялся. Настолько тонко издеваться над людьми он не умел. Как и ставить на место.
— Я надеюсь на это, Маэда-сан. В честь годовщины создания All Stars будет устроен небольшой прием. Только для тех, кто близок к нашему агентству. Надеюсь, что вы не откажете явиться. Так же как Ватанабэ-сан, Судзуки-сан, Кавамура-сан, Като-сан, Иноэ-сан и Кано-сан. Да, и, разумеется, Кимура-сан. Все-таки они начали свой творческий путь в нашем агентстве, и будет правильно, если они появятся и на нашем празднике.
Нии-сан занервничал, пусть ничем не выдал своего состояния. Но Кай ощущал, что от обычной уверенности близнеца в своих силах не осталось и следа. Старший Маэда подозревал, что ничем хорошим подобный визит не обернется. Но отказать было нельзя. Многие годы они искусно лгали, делая вид, что никого и ни в чем не подозревают. Долгое время делали вид, будто верят: все произошедшее с ними — просто трагическое стечение обстоятельств. И притворялись, что один из близнецов Маэда ушел навсегда.
У ничего не подозревающего Маэды Кая не было причин, чтобы отказаться от визита в змеиное логово.
— Я, разумеется, приеду, Савада-сан. Но я не могу поручиться, что у моих подопечных есть свободное время. Сами понимаете, насколько плотный сейчас у них график.
Тащить за собой еще и ведущих артистов агентства они с братом не собирались. Близнецы были уверены, что вдвоем сумеют выпутаться без лишних потерь. Ничего страшней случившегося с ними уже не произойдет.
Но эти ребята… Еще молодые, яркие, счастливые… Ватанабэ собирается жениться… И пусть Беннет вызывала в Кае глухое раздражение и неприятие, все-таки она дорога Ватанабэ Такео, а так петь может только счастливый человек… Не хотелось, чтобы история всех этих звезд, настоящих звезд, вдруг оборвалась.
«Молодые… — угрюмо хмыкнул про себя Кай. — Будто бы я уже старик. На сколько лет я старше того же Ватанабэ? На шесть?»
— Конечно, я все понимаю, — ответил Савада настолько любезно, что, кажется, патока с каждого слова капала. Присыпанная крысиным ядом.
Старый недруг сообщил о дате знаменательного события и любезно заверил, что непременно вышлет официальные приглашения. Всем.
После чего мужчины церемонно попрощались.
— Любым способом нельзя допустить, чтобы ребята появились на приеме Савады, — решительно заявил старший из братьев. — Любым способом. Даже если для этого их всех придется уложить в больницу. Савада способен на многое.
Кай к словам близнеца отнесся с осторожностью. Он плохо представлял, как можно заставить взрослых дееспособных людей исполнять чужие приказы. Но его нии-сан всегда отличался изобретательностью.
Это несправедливо, что в итоге именно ему пришлось умереть.
Запись альбома происходила совершенно не так, как я себе прежде представляла. Мне лично все это напоминало скорее ад, чем творческий процесс. А Такео был в этом аду верховным демоном и измывался над остальными как мог. Его не устраивало абсолютно все, начиная от качества оборудования и его настройки и заканчивая работой товарищей по группе. К себе Ватанабэ предъявлял столь же суровые требования, как и к другим, но все равно выходило несправедливо. Потому что его вокал был идеален. Ни одной грязной ноты, ни единой проблемы с дыханием… Черт побери, он пел так, что я понимала все даже без знания языка, настолько тонко он играл своим голосом. Подобного нельзя достичь никакими упорными тренировками. Это дар.
