— Положись. Эх, развлекалась я в свое время дивно…
Понастальгировать мне совершенно подлым образом не дали. Телефон зазвонил. Сперва я, грешным делом, подумала, что это опять Кан, но вряд ли бы ему кто-то в реанимации мобильным дал пользоваться. Арчи мне звонить незачем, миз Коллинз в офисе, Беннет использовала бы какой-нибудь мессенджер, она старалась не слишком сильно отвлекать меня от дел в рабочее время… Стало быть, Чхве Ки Де. На телефон я уставилась как на злейшего врага. Но абонент был совсем не тот, от которого я ожидала получить звонок.
Все было хуже, куда как хуже…
— Да, мама, — обреченно ответила я, готовясь к самому трагическому для меня развитию событий.
Надо сказать, что матушка у меня была… нет, не такой же, как я. Упаси Создатель… Но легким ее характер тоже бы никто не назвал.
Обычно мама звонила, чтобы сказать, насколько сильно я была не права в том или ином вопросе. И выражала свое недовольство она крайне… экспрессивно.
Словом, я была морально готова к крику и обвинениям.
Которых не последовало.
— Девочка моя! Я так за тебя рада! — услышала я. И ошалела от этих слов.
Такого сильного шока я не испытывала с тех пор, как Рендер, знаменитый фотограф, заявил Дженнет, что собирается разорвать с нашим журналом контракт. Те случаи, когда мама была за меня рада, я могла по пальцам пересчитать, и каждый раз события оказывались практически эпохальными.
— В честь чего? — растерянно пробормотала я, предчувствуя, что ничего доброго не узнаю.
И ведь не узнала…
— Наконец-то ты выходишь замуж! Конечно, лучше бы, чтобы о ребенке вы задумались после свадьбы… Но если уж так случилось… Думала, ты уже и не встретишь хорошего человека! — на одном дыхании выдала моя мать.
Тут брань использовать было нельзя. Иначе еще пять раз об этом пожалею. Поэтому я сперва досчитала до десяти, потом сделала глубокий вдох, выдохнула…
Простой логический анализ показал, что отколоть нечто подобное могли только два человека, один из которых еще наверняка в реанимации. Стало быть…
— Что тебе наплела эта старая узкоглазая стерва? — тихо и вкрадчиво спросила я, мечтая как минимум повыдергать Чхве Ки Де все волосы.
Как только узнала, кто моя мама и где она живет?.. И как наглости хватило заявиться к ней домой?! Думает, что таким образом удастся на меня надавить?! Не на ту напала!
— Дочка, как ты можешь?..
— Да запросто могу! Что она там тебе наплела?! Какая свадьба?! Какой «хороший человек»?! Это ее сынуля, что ли? Мама, она все врет! Просто пытается манипулировать мной через тебя! Гони в шею эту аферистку!!!
Мама не отвечала с минуту.
— Ты беременна? — уточнила она после паузы. И голос уже не звучал радостно.
Признаваться не хотелось. Но выбора мне все равно не оставили.
— Беременна.
Опять молчание.
У меня ощутимо начали дрожать руки.
— От сына этой женщины?
— Да.
И снова мне не сразу ответили. Далеко не сразу.
— То есть я стану бабушкой. Но ты не хочешь выходить замуж за отца ребенка.
Я спинным мозгом почуяла явное неодобрение родительницы. Причем меня она не одобряла сразу по обоим параметрам.
— Мама, но это моя жизнь! — попыталась я перейти сразу к обороне. Не дожидаясь атаки матери и ее здравого смысла.
— Лиллен, даже если мужчина не очень, семья-то приличная. В крайнем случае развод и алименты… К тому же не пьет. Не агрессивен. С хорошей наследственностью.
О да, я помнила, прекрасно помнила тот тихий ужас от понимания, что денег впритык и если сейчас ботинки, единственные ботинки развалятся, то купить новые будет просто не на что… Мамин здравый смысл говорил, что если кто-то предлагает помощь, то отказываться грех. Мой здравый смысл говорил, что я еще двадцать раз пожалею о своем решении.
— Мама, он бабник. Понимаешь? Клинический. А его мать — деспот. Она не оставит меня в покое, если я свяжусь с этой семейкой. И я не настолько плохо зарабатываю, чтобы добровольно сдаваться в рабство в Корё. Мама, гони ты эту Чхве, а?
— Лиллен, даже бабник в хозяйстве пригодится, — решительно заявила мать. — Если не пьет и не бьет тебя — все можно пережить. Даже
