– Такое внушение не сработает точно, – махнул он рукой в сторону Зора. – Ни на Ольге Искандеровне, ни на ее сестре. Могу поручиться чем хотите.
Проректор осекся и метнул быстрый взгляд на Сласю. Действительно, мрагулка единственная из нас была абсолютно беззащитна.
Мы с Алисой почти одновременно поймали его мысль и обернулись к подруге. Она небрежно повела плечом, с вызовом выставила ногу и усмехнулась – как-то немного зло, но и воодушевленно тоже. Гордо вскинула голову и заявила:
– Даже не думайте из-за меня отказывать в помощи этим… – Слася кивнула на Гвенда и все-таки не сдержалась: – Хлюпикам! К тому же, Оля, ты не понаслышке знаешь, что крипсы и мне насолили по самое не могу! У нас личные счеты, если что! И домой я тоже не уеду! – твердо бросила мне, словно прочла мысли. – Я нужна вам. И я еще пригожусь. А если что, вы меня расколдуете. Уж кому-кому, а Вархару и тебе, Оля, я верю как себе самой. Даже больше.
Я всмотрелась в лицо Сласи – еще никогда она не казалась такой прекрасной. Серые глаза засияли, воинственное выражение лица, как ни странно, подчеркнуло мягкость черт. Уже давно гладкая, здоровая кожа окрасилась румянцем от всеобщего внимания.
Гвенд ждал, глядя на нас так, как смотрит тяжелобольной на единственного врача, который может провести рискованную операцию и спасти ему жизнь.
Эйдигер подошел к Вархару и положил руку ему на плечо.
– Решай, как лучше для твоей женщины, – сказал очень спокойно, без нажима. – Но если решишь остаться, клянусь, что и волосок не упадет с головы Ольги.
И вот это обещание было явно поспешным. Насчет волоска.
Не учел Эйдигер, что даже незаряженное ружье раз в год стреляет. Так, чтобы помнили о назначении оружия. И не забывали бояться.
Вархар немного помедлил, нахмурился, вскинул глаза к потолку и в задумчивости запустил руки в карманы. Бесшабашный варвар, которого мы все привыкли видеть, исчез в мгновение ока. Сейчас перед нами стоял рассудительный и очень опасный воитель, который все взвешивал и анализировал. Гвенд растерянно замер, буравя нас немигающим взглядом – всех поочередно.
Алиса и Слася взяли меня под руки, словно говорили, что опасности встретим единым фронтом. Эйдигер застыл каменной глыбой в ожидании вердикта.
– А-а-а! Шут с вами! – резюмировал Вархар. – Поможем. Но если с Олей что-то случится… – Вот теперь его оскал пугал до чертиков. – Я здесь камня на камне не оставлю. Уж поверьте! Нашествие крипсов покажется вам воскресной ярмаркой!
Гвенд облегченно выдохнул, Эйдигер похлопал Вархара по плечу и заметно расслабился. Я посмотрела на любимого и вымучила из себя улыбку.
– У нас все получится, – сказала как можно уверенней, хотя в груди тревожно екало, а руки заледенели.
– А теперь давайте-ка сотрем с лиц эти кислые мины! – оживился Вархар, привычно зафонтанировав энергией и оптимизмом. – Ректор-дерево еще не самое худшее. Вот если бы он хрюкал, как те болезные… Вот была бы беда. Представьте. Приходят студенты по делу, а ректор им – хрю да хрю. Ви-ви-ви… И трюфель в зубах несет. Местные ведь могут и обидеться. Не у всех есть чувство юмора, как у нас. А так, постоит немного, отдохнет от делов праведных. Главное, поливать не забывай, – он хлопнул Гвенда по плечу так, что тот долетел до стены, и кивнул остальным, предлагая покинуть кабинет.
Из корпуса мы вышли в гробовом молчании. Шутка Вархара немного взбодрила, но гнетущее ощущение западни усиливалось. И хуже всего было то, что мы совершенно не знали, с чем столкнулись и действительно ли это внушение не действует ни на меня, ни на Алису.
Вархар поддерживал меня под руку и мягко улыбался. Даже не думала, что он так умеет – тепло, ласково и без малейших признаков оскала.
Эйдигер размашисто вышагивал впереди, словно ничего страшного и не случилось. Браво маршировала рядом Слася. Чуть позади Алиса старательно поднимала колени, маскируя неуверенность за отточенностью движений.
Мы отмерили шагами приличное расстояние, пока не очутились перед бежевым медкорпусом.
Почему мы пришли именно сюда? Не знаю. Но Эйдигер развернулся, улыбнулся и кивком пригласил последовать за ним.
Глава 15
Промашка вышла
Внутри медкорпуса меня резко отпустило. Страх моментально испарился, вернулась привычная уверенность в завтрашнем дне и Вархаре. Я обернулась к Алисе. Она улыбалась! Неестественно прямая спина Сласи расслабилась, плечи тоже.
Эйдигер усмехнулся.
Казалось странным не слышать от скандров их фирменных ура-патриотических шуточек, но никого это не смущало. Чем дальше мы шли за Эйдигером, тем легче становилось у меня на душе и тем шире улыбались девушки. Что-то тут явно не так! Но какая разница? Ведь помогает!
Возможно, наши тревоги не напрасны. Но излишняя нервозность в опасных ситуациях лишь мешает, сбивает с толку, дает противнику преимущество.
Старший Мастгури напоминал фокусника, который вот-вот извлечет из-за уха зрителя монетку, а изо рта – яйцо. И с каждым лестничным пролетом, с каждым шагом выражение лица Эйдигера становилось все хитрей и загадочней.
Мы поднялись на шестой этаж, пересекли просторный холл и устремились к левой двери.
