собрались, с пустыми руками.
И нажал на скрытую кнопку.
Загудел мотор. Часть стены вместе с полками, запчастями и инструментами повернулась и отъехала в сторону. Открылся проход в длинный узкий зал. При слове «оружейная» Егор представил себе комнату, набитую пушками, ружьями и пулеметами, но ничего похожего за секретной стеной не оказалось. Дымов достал из шкафа и положил на стол очень странное оружие. Больше всего это устройство походило на садовый распылитель против вредных насекомых. К белому пластмассовому корпусу с раструбом были прикручены два железных баллона.
– Что там внутри? – спросил Молотков.
– В одном баллоне воздух, в другом ржавый песок, – атаман горделиво погладил баллоны. – Я внес серьезные изменения в рецепт и работал над ним четыре года. Хорошо, что у меня осталась нужная стружка. В этом мире полно грязи, но нужную гадость достать непросто. Пришлось ездить на три больших завода, причем на самые грязные.
– Ржавый песок? – удивился Егор.
– Это так называется – «песок», – зло усмехнулся Гайкин. – Ржавую смесь изобретали несколько лет. Обычному человеку от нее ничего не будет, разве что промажешь. А серые линзы от нее погибают.
– Погибают? Так они живые? – Егор с отвращением вспомнил, как над лицом нависала вогнутая черная маска с двумя дрожащими серыми каплями напротив глаз.
– Когда-нибудь ты попадешь туда, где в детстве побывали мы с твоим дедом Семеном, – сказал Гайкин. – Там есть мастера, которые уловили разницу между живым и неживым. Кто смог это сделать, стал почти волшебником.
– Для тебя, Егор, мой распылитель тяжеловат, – посетовал атаман. – Стой так, а я попробую подобрать ремень короче. Чтобы не давило плечо. Я дам вам пару штук про запас. Может, пригодятся кого-то вооружить.
– И давно ты испытывал свою новую пушку? – Гайкин взвесил оружие на руке.
– На этой неделе, – хмыкнул атаман. – И, уверяю тебя, успешно.
– Вот оно как, – покачал головой Гайкин. – Совсем недавно ты уверял, что отогнал охотников с помощью трошей.
– Потрошители? – захихикал атаман. – Это такие смешные жучки, которых надо вечно кормить, заряжать от руки электричеством и беречь от воды? Еще неизвестно, сумеешь ли его точно кинуть.
– Как этим пользоваться? – спросил Молотков.
– Здесь вентиль и датчик давления, – показал Дымов. – Внизу кнопка подачи смеси. Если повернуть вентиль налево, получится узкая направленная струя.
– Как у огнемета? – догадался Егор.
– Да, похоже, но это не огонь. Если повернуть вентиль направо, получится широкая струя, как в душевой кабине. Узкий коридор можно несколько минут удерживать в одиночку.
– Несколько минут? А что потом?
– Потом надо менять баллон.
– А если баллона больше нет?
Гайкин и Дымов переглянулись.
– Лучше об этом не думать.
Глава двадцать пятая,
– Заводи, – приказал дедушка Гайкин. – Поверни ключ и очень медленно дави на газ. Нет, ты слишком торопишься. Еще раз!
Егор вспотел, будто пробежал пять километров в шубе.
– Не дергай педаль, движения должны быть мягкими и плавными.
– Я не могу, не получается, – мальчик едва не плакал. – На нашей машине все получалось, а тут нет.
Атаман Дымов повернул в стене рубильник. Над крышей «Победы» открылся люк, и пол медленно пополз наверх, но почему-то покачивался. Позднее выяснилось, что под полом атаман прятал армейский надувной плот, который раздувался и поднимал грузы из подвала вместо лифта.
– У тебя все получится, – подбодрил Гайкин. – В городе я поведу машину, но ты непременно должен научиться сам.
– А ну, погоди, давай кресло приподнимем, – Дымов влез в кабину, дернул рычаг, и Егору стало наконец удобно сидеть за рулем.
Молотков несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Именно так действуют настоящие воины, прежде чем, например, победить дракона. Правильное дыхание помогло: мотор зафыркал, машина затряслась, руль в руках задребезжал. Управлять дедушкиной «Победой» оказалось сложно и неудобно. Педали нажимались туго, руль вращался с большим трудом, переключатели находились далеко. Зеркальца пришлось устанавливать вручную, стекла заклинило –
