Дыма становилось все больше, воняло все сильнее. Молотков обернулся и закричал от радости. На крыльцо высыпали бывшие пленные, которыми командовал прапорщик из подвала. Он держал мешок с бомбами и швырял их в толпу.
Толпа с ревом отступала. Командиры сотен растерялись и мигом забыли, как командовать. Однако нашлись и смельчаки.
– Схватить ее! – раздались команды. – Всех задержать!
– Хватайте мальчишку!
– Держите бабку, сеть сюда, скорее сеть!
– Егор, ты где? – Ольга Сергеевна на ощупь искала внука в тумане.
– Бабуля, я здесь! – в ответ заорал Молотков, не в силах вылезти из-под обездвиженного охотника.
Внезапно что-то случилась. Волна из перекошенных злобой лиц была совсем близко, нарастала и нависала над мальчиком. И вдруг эти лица покрылись темными пятнышками, волна замерла и покатилась обратно. Образовалась гигантская куча-мала, задние лезли на передних, а передние падали, царапая себе лица, и дергались, будто все разом схватились за электрический кабель.
– Больно, ай, мамочки!
– Пустите, ногу пустите!
– Ничего не вижу, я ослеп!
Молотков обернулся и замер, забыв про тяжелого охотника, прижавшего его к обледеневшему крыльцу. С тяжелыми распылителями наперевес стояла библиотекарша Полина Лазаревна. И восьмиклассница Катя Пастухова. И охранник Юра. И маленький папаша Чесноковой.
Там были и другие. Без оружия, но с палками, ножками от стульев и даже с лыжами. Путь гвардии прокладывал прапорщик.
– Вперед, за Родину! – кричал он и хлестал по сторонам ржавым песком.
Армии Нестора с воплями боли покатились назад. Никто не погиб, похоже, даже никто не был ранен. Но на горячем асфальте копошились сотни до смерти перепуганных горожан.
В какой-то момент серые полки дрогнули и побежали. Сперва единицы, которых командиры еще пытались отлавливать. Но вскоре началось всеобщее паническое бегство. Люди ломились в подворотни, лезли через забор, заполонили улицу…
– Ольга, как ты это сделала? – прошептал дедушка Гайкин.
– Думаешь, у тебя у одного есть настенные часы? – хитро спросила бабушка. – Эх, вояки! Вы, мужики, считаете, что женщины ничего не понимают. А ты, Егор, очень невнимательный и нетерпеливый. Оттого у тебя и двойки, и поведение хромает. Если уж залез в подпол под дедушкиным гаражом, надо было закрыть за собой.
– Закрыть, ну, конечно! Как я не догадался?! – Гайкин хлопнул себя по лбу и застонал.
– Лежи тихо! – прикрикнула на него бабушка. – Конечно, закрыть. Дед Семен Молотков, царствие ему небесное, хоть и чокнутый был, но мне объяснил, что нельзя подпол отпирать. Как мне Егорка позвонил, я сразу поняла, что где-то сорвало калитку. Побежала в гараж и первым делом все заперла. А потом приоделась и поехала в школу. Думаю, пора моих мужиков выручать!
– Конечно, калитка в подвале захлопнулась! – догадался Дымов. Он уже освободился от веревок, рвал зубами марлю и готовился перевязать Гайкина. – Калитка захлопнулась, и Нестор больше не получит охотников!
– Егор, ты как? Ничего не сломал? – Бабушка платочком вытерла внуку лицо. – Может, кушать хочешь, я тебе пирожков испекла…
Молотков посмотрел на чистое весеннее небо и второй раз по-настоящему заплакал.
И никто над ним не смеялся.
Глава тридцать четвертая,
– Бабушка звонила, уже едет в лифте. А теперь прошу всех к столу! – объявила мама Егора и внесла на подносе огромный ягодный торт.
– Ура! – закричал Молотков. – Мой любимый торт! Лера, моя мама лучше всех печет торты!
– А вот и нет, – уперлась Гайкина. – Приедет моя мама, и увидишь, кто печет лучше.
Бабушка вошла с мороза, скинула на руки Гайкину-старшему пальто и осталась в белом больничном халате.
На здоровой ноге, с костылем под мышкой Гайкин поскакал к вешалке.
– Дети, моем руки и к столу! – хлопнула в ладоши мама.
– Мне наконец кто-нибудь расскажет, что со мной случилось? – жалобно попросил папа Егора. После того как из его глаз вытекли серые линзы, он два дня лежал дома с повязкой, а бабушка мазала ему глаза мазью.
– Вот уж не гадала, что снова вызовут пенсионеров на работу, – пожаловалась бабушка и стала помогать маме разливать чай. – И наша больница переполнена, и вторая, и областная. Несколько тяжелых больных увезли в Москву, другие лежат у нас по всем коридорам, ногу некуда поставить. Только и успеваем им в глаза закапывать.
