Очнулся я при слабом матово-зеленом освещении: казалось, светился сам воздух. Ничего отвлекающего, на чем можно было бы остановить взгляд. Мысль работала четко и ясно. И, главное, чувствую бодрость, мускулы налиты силой, а аппетит — прямо волчий. Чудеса, иначе не скажешь. Немало я прочел книг о путешествиях во времени, и каждый фантаст представлял будущее по-своему. Тут тебе и интеллектуальные роботы, и межзвездные корабли, и всякие замысловатые штучки. Посмотрим, посмотрим. А уж не сон ли это? И верилось мне и не верилось, ведь я отлично знал, что такого быть не может.
Откуда-то выплыла миловидная женщина и справилась о моем самочувствии.
— Отличное! — бойко ответил я.
— Тогда встань и пройдись.
Я поднялся, зачем-то пощупал на себе гладкое, будто льющееся белье и прошелся взад-вперед, удивляясь неожиданному появлению в палате обстановки и пришторенного окна. А может это и не больница, а что-то вроде станции скорой помощи. Для них, наверное, рак или тот же СПИД, все равно, что для нас насморк. Женщина внимательно проследила за моей походкой и объявила, что я свободен. Хоть бы поинтересовалась, кто я и откуда? И накормить бы не мешало. Куда же теперь идти?
— Вы больных регистрируете? — осторожно спросил я.
— Мы? — переспросила она. — Не понимаю, что тебе еще нужно?
Интересно, все обращаются ко мне на «ты». Может у них принято так. И я тоже перешел на «ты».
— Почему ты меня ни о чем не спрашиваешь? Фамилия там …
— Зачем? Ведь ты здоров. А случай с тобой исключительно редкий. Рак — такая старинная болезнь.
— Так я и сам из старины. Из двадцатого века к вам пожаловал.
— Молодец, — усмехнулась женщина, — к нам из прошлого еще никто не поступал. Ты первый.
Я понял, что она тактично дает понять, чтобы я не завирался. Ладно, не буду пока настаивать, мое заявление неубедительно и доказательств нет. Женщина пожелала мне бодрого настроения и приятных сновидений, показала где выход и с улыбкой удалилась. Я скинул больничное белье, надел измятые трусы и такую же майку, на которой, к стыду своему, заметил дырочку, и конечно же на видном месте, и босиком пошлепал по просторному коридору. Все хорошо, я живой и здоровый, но какая-то бестолковщина. Хоть бы одежонку дали, на улицу стыдно выйти. Да и куда идти? И тут увидел знакомого курносого мальчишку. Он ждал меня. Ох, как я обрадовался!
— Здравствуй! Как тебя зовут?
— Афиноген, — с достоинством ответил он. — Ты выздоровел?
— Спасибо тебе, Афиноген, выздоровел.
— Тогда до свидания.
— Постой! — испугался я, пытаясь его задержать. — Как ты находишь мой спортивно-гимнастический костюм? Нормальный?
— Смешной костюм.
— А заменить его на другой нельзя?
— Ты откуда взялся, что такие бестолковые вопросы задаешь?
— Это моя тайна. Я тебе первому открою ее.
И все как есть рассказал. Думал, что Афиноген удивится, а он пренебрежительно выпятил губы:
— Твой рассказ выдумка. Человек еще не умеет переноситься во времени.
— А к звездам летаете? — не удержался я, хотя и был огорчен ответом.
— Нет. Кто же туда на ракете полетит. Амеба быстрее до Луны доберется. Другие, неракетные принципы ищут. Пространство будут искривлять.
— Понятно. Жаль, что не веришь мне, но я говорю правду. И все-таки, друг Афиногеша, заменить бы костюм, а?
— Ладно, пошли.
Точно уличенный во лжи, я виновато поплелся за мальчишкой. Раз мне даже дети не верят, то что говорить о взрослых.
Вышли на улицу, будто покрытую зеленым паласом — такая коротенькая густая травка. В орнаментах клумб цвели тюльпаны, розы, гладиолусы, плескались, журчали фонтанчики. Возились дети. Шли парни и девушки, мужчины и женщины, нарядные и стройные, веселые и довольные. Некоторые слегка косились на меня, то ли из-за того, что я невероятно худ, то ли их привлекал мой «смешной» костюм. Дома необычных форм и, на мой взгляд с архитектурными излишествами, но прямо-таки как воздушные, до того на вид легкие. Встречались и простые здания в виде цилиндров или параллелепипедов этажей в сорок. Очень красивые. А вот машин не было. Афиноген остановился у декоративного барьерчика со множеством резеток-цветов и что-то сказал в одну из них. Тотчас к нам подплыл двухместный вагончик. Мы сели в него, спустились вниз, в тоннель и стремительно понеслись по нему. Ехали то с ускорением, то тело теряло в весе и я не заметил, как очутились опять на земле. Пройдя метров сто по аллее парка, свернули в павильон, где размещалось ателье.
Молодой человек с шикарными гусарскими усами будто ждал нас, обрадовался и предложил мне массу фасонов одежды. Я выбрал самое простое:
