— Почему? — спросила Злата.
— Кто он? — задал резонный вопрос Байрон, в котором в данный момент говорило не любопытство, а опыт, позволивший ему стать капитаном элитного отряда наемников.
Ллевелис обвел всех присутствующих взглядом, который не предвещал ничего хорошего, и сказал:
— Лич.
Наемникам это слово ничего не говорило, и Байрон, как во всех отношениях старший, спросил:
— Кто?
— Могучий колдун, чаще некромант, который перешел на сторону тьмы, умер, восстал из мертвых и не утратил свое могущество! — радостно выпалила на одном дыхании Злата и тут же смущенно потупила взор. — Я просто это… немного поигрывала в World of Warcraft…
Ллевелис не стал долго думать над тем, что это такое. Представится случай — обязательно расспросит. Сейчас же нужно сосредоточиться на решении проблемы.
— В общем и целом ты права, — не стал отрицать очевидное Ллевелис. — От себя могу добавить только то, что личи после перерождения хоть и сохраняют силу, но теряют разум, и душа в этом теле не живет.
— То есть колдуны все равно умирают? — уточнил Байрон.
— Да, и даже больше. Личи не жаждут смерти и ни на кого не нападают. У них вообще не остается желаний. Они просто стоят себе, где переродились, и все.
— Тогда почему наш не только двигается, но и убивает? — не осталась в стороне от общего обсуждения Злата.
— Вот это-то и странно! — У Ллевелиса не было соображений на этот счет. — Так не должно быть.
— А может, кто-нибудь вернул душу личу, и этот живой мертвец решил нести зло в мир? — предположил Баскар.
— Это могло бы объяснить, зачем ему убивать, — задумчиво произнес Ллевелис. — Но как он попал в Матэнхейм? И почему уничтожает все на своем пути?
— А может, леди Злата все это время была права? — вдруг оживился Байрон, и Злата, довольная, что ее похвалили, мило улыбнулась ему. Наемник, однако, уже повернулся к своему нанимателю. — Ллевелис, а что, если Кошей Бессмертный пришел в наш мир не сам? Что, если кто-то призвал его для осуществления какого-то плана?
— Например? — спросил Баскар.
Вопрос поставил капитана наемников в тупик.
— Пока что он только ходит и уничтожает абсолютно все на своем пути, — подвела итог деятельности главного злодея Злата. — Это кому-то выгодно?
У Ллевелиса мелькнуло неясное воспоминание. Что-то такое недавно было, про уничтожение Матэнхейма иномирянами…
— Ладно, потом будем думать про его мотивы, — сказал Байрон. — Сейчас нужно определиться с тем, как от него избавиться.
— Что ты имеешь в виду? — удивленно посмотрела на него Златослава. — Мы же вроде решили закинуть его в другой мир.
Байрон обратил ее внимание на то, о чем все как-то забыли:
— Для этого к нему нужно подойти. Но никто из нас не может приблизиться на достаточное расстояние.
Злата от досады чуть по лбу себя не хлопнула.
— У него же поле смерти вокруг! — И, немного подумав, предложила: — А может, как-то дистанционно его открыть? Или оставить какой-нибудь часовой механизм, который запустит телепорт в нужное время?
— Портал, — привычно поправил ее Ллевелис и покачал головой. — С механизмом не получится — для его изготовления понадобится слишком много времени. А вот вызвать даура, способного открыть портал дистанционно, вполне реально. Баскар, ты можешь сказать, когда Кощей Бессмертный доберется до Терассы?
У слепого красавца удивленно изогнулись брови.
— Разве я что-то говорил про Терассу? Иномирянин двигается в направлении Венцеславы.
В комнате на какое-то время воцарилась тишина. Первым ее нарушил Байрон:
— Как Венцеслава? Это маленький городишко… мы были уверены, что ему нужно большое количество жертв…
— Тогда мы не знали, что он лич, — словно попытался оправдаться Ллевелис. И хмуро признал: — А Злата с самого начала была права. У него было два пути, и я должен был предусмотреть, что он может пойти по любому из них…
— Да ладно, — попыталась утешить расстроенного Ллевелиса Златослава. — С кем не бывает…
— Со мной, — немного резче, чем следовало, ответил тот. Все происходящее постепенно начинало укладываться в стройную схему, которая его совершенно не радовала. Потому что если все действительно так, как видится, то его разыграли как ребенка. А ведь он чувствовал, что Злата появилась здесь неспроста. С самого начала ведь подозревал, что девушка нужна в качестве отвлекающего маневра. Но повелся на ее искренность и желание
