Я аж протрезвела. Не глядя отпила остывший чай из чашки Рихтера и тогда уже переспросила:
— Какое дитя?
Тетушка понизила голос:
— Ты теперь замужем, так что должна понимать, что можешь быть уже в положении.
— Это точно исключено. Я предприняла все необходимые меры.
И тут же вспомнила, что Мартин просил не обсуждать эту тему с его тетей. А если и сделаю подобную глупость, то ни в коем случае с ней не спорить. Пожилая менталистка уже несколько лет грезила желанием понянчить на руках маленьких Шефнеров.
— Что? — нахмурилась тетушка. — Только не говори, что ты используешь артефакты для того, чтобы не забеременеть!
— Нет, конечно, лишь таблетки от надежного целителя. Никаких побочных эффектов за полгода не обнаружилось… Ой!
— Да я и не сомневалась, что вы не будете дожидаться свадьбы, — фыркнула она. — Но ты уже две недели фрау Шефнер. Зачем тебе эти таблетки сейчас, милая?
Еще один совет мужа — если что, сваливать все на него.
— Мартин решил, что нам стоит немного подождать, пока в Грейдоре станет чуть спокойнее и у него поубавится работы.
— Этого никогда не случится, Софи, — расстроенно покачала головой тетушка. — Всегда будут какие-то препятствия… и отговорки. Но дети — это большое счастье, пойми. Не лишай себя материнства из-за своих страхов или амбиций.
Я не ждала, что менталистка поймет или поддержит меня, но испытала разочарование, так что просто промолчала, сделав вид, что меня больше интересует бисквитное печенье, которое принесли вместе с кофе.
Появление Рихтера я встретила с облегчением. И язвить не стала, когда почувствовала, что от него тоже пахнет наливкой.
— Мне пора, тетушка. Хотелось бы вернуться домой раньше Мартина.
— Твой муж приходит домой так поздно? — возмутилась она, глядя на часы.
— Я же говорю, у него много работы.
Рихтер проводил меня до машины, а сам решил прогуляться до дома пешком.
— Мастер! — окликнула я его из окна автомобиля, пока он не успел далеко уйти. — Так о чем вы хотели поговорить со мной?
Алхимик вернулся. Склонился, опираясь на блестящую крышу моего пузатика.
— О возобновлении твоих уроков. Точнее, о настоящем их начале. Я заметил, что связь между нами несколько стабилизировалась. Тебе ведь теперь стало гораздо легче работать с большим количеством силы?
— И чему вы хотите меня учить?
— Древним заклинаниям, — пряча хитрющую улыбку в уголках губ, ответил Рихтер. — И еще немного управлению погодой. Кто знает, может, тебе и это удастся?
Легко щелкнув меня по кончику носа, он развернулся и, насвистывая, удалился. Я задумчиво потерла пострадавший нос. Вот умеет же он заинтересовать!
Оказаться дома раньше мужа не удалось. Он уже сидел у разожженного камина, грустно разглядывая висевший над ним фотографический портрет. Мы сделали его за пару дней до свадьбы, а потом я лично повесила рамку на самое видное место. На фотографии Мартин выглядел ужасно важным, а я казалась весьма миленькой, хоть и немного испуганной. Не потому, что боялась фотографироваться: просто Мартин пообещал, что если я буду мешать фотографу работать, выспрашивая его об аппаратуре, то мы тут же уйдем домой.
— Приехала наконец… — тоскливо вздохнул Мартин. — Ночью, пьяная…
Как он определил это с такого расстояния?
— И не пьяная, а чуть-чуть выпившая.
— А я-то надеялся, что хоть однажды моя дорогая жена встретит меня так, как полагается встречать усталого мужа с работы. У дверей, с улыбкой на лице, с обещанием поцелуя…
— Я же встречала, — попыталась оправдаться. — Три дня назад, помнишь? Еще и поцеловала!
— Тогда от тебя пахло машинным маслом. Ты даже испачканные перчатки не сняла, прежде чем хвататься за новый костюм любимого супруга.
— Не нужно быть таким капризным.
Поцеловав мужа и уже не боясь, что он почует запах алкоголя, уселась к нему на колени. Он обвил меня руками и уткнулся лбом в плечо.
— А теперь от тебя пахнет дождем, — тихо произнес.
— На улице был дождь, но я под него так и не попала.
— Мне не нравится. От тебя должно пахнуть домом и мной. А не дождем.
Отстранила голову Мартина от себя, запутавшись пальцами в жестких волосах.
