— Знаешь, какие второкурсники ушлые? Это у боевых магов такое соревнование — незаметно проникнуть в преподавательскую и выведать то, что им знать не положено. Берт, я думаю, в нем лидирует.
— Слышу гордость в твоем голосе и начинаю переживать о воспитании наших будущих детей, — улыбнулся Мартин, целуя меня в щеку. — Хорошо. Но не задерживайся. Возьми что нужно и тут же обратно. Я позвоню к обеду. Надеюсь, к этому времени ты будешь уже дома.
— Университет-то чем тебе не угодил? Учебный корпус магов защищен не хуже СБ.
— Слишком много людей, — коротко ответил Мартин.
После ухода мужа я не стала долго рассиживаться. С него станется не только позвонить в указанное время, но и замучить меня нотациями, что я не приехала вовремя. Будто мне шестнадцать…
Переодевалась я в спешке, выбрав ту одежду, которая не требовала много времени для надевания. Уже усевшись в автомобиль и разгладив на коленях клетчатую юбку, вспомнила, что именно ее критиковал в последний раз Рихтер.
— Эзра, как думаешь, я потолстела? — расстроенно спросила у телохранительницы.
— Простите?
Голос был не женский. Я удивленно подняла голову. В моем автомобиле сидел смутно знакомый мне мужчина с невыразительным лицом и более чем выразительным телосложением.
— Эм-м, а где фрау Орвуд и кто, собственно, вы такой?
— Она сейчас подойдет.
— Это хорошо. Еще одного похищения я бы не выдержала, — вздохнула, убрав руку от шокера, прихваченного с собой на всякий случай.
Как выяснилось чуть позже, мужчину я и в самом деле видела. Он сопровождал Мартина, когда тот вытаскивал меня из лабораторий министерства, и был в своем роде таким же уникумом, как и Эзра. То есть она была обычным человеком с характером боевого мага — во многом благодаря воспитанию в семье. Вальтер Аркет, напротив, был боевым магом, обладающим просто феноменальной неприметностью. Неудивительно, что я не заметила его сразу.
Но, к сожалению, Аркет был не настолько неприметен, как хотелось бы. Пока мы дошли до преподавательской, я собрала по пути все любопытные взгляды.
— Вы могли бы выглядеть… более расслабленно? — шепнула я, остановившись у дверей. — А то коллеги решат, что я под конвоем.
В кабинете, к счастью, был только Лоренцо Моретти. Он доброжелательно кивнул мне, перевел взгляд на моего сопровождающего и вздрогнул. Я тоже подозрительно посмотрела на мага, но тот и бровью не повел.
— Фрау Шефнер, не ожидал вас здесь увидеть, — сдавленно сказал лермиец, стараясь игнорировать Аркета. — У вас дела с господином Шефнером?
— Мой муж здесь? — нахмурилась я. И когда успел?
— О нет, я о бароне фон Шефнере, который заменял вас на занятиях. Он сегодня тоже здесь. Поднялся вроде бы в зал для испытаний.
На крыше корпуса магов находилась небольшая площадка для самых смелых экспериментов. Собственно, мне там приходилось бывать всего несколько раз — мои артефакты хоть и были порой замысловаты, настоящей боевой мощью не обладали. В отличие от того, чем обычно увлекался Петер. Вот он, когда был студентом, пропадал на крыше постоянно. Видимо, решил вспомнить старые времена.
Достав из сейфа студенческие работы, я сложила их в сумку, взглянула на настенные часы и решила, что у меня достаточно времени для встречи с Петером.
— Софи! — позвал меня кто-то словно издалека.
Я дернула головой и удивленно оглянулась. Судя по отсутствию реакции Моретти и Аркета, они ничего не слышали.
— Вы что-то ищете, фрау? — поинтересовался Лоренцо.
— Загляну к барону фон Шефнеру, — для чего-то пояснила лермийцу. — Ему придется заменять меня еще неделю, следует обговорить с ним план занятий.
— И узнать, чем он таким интересным занимается? — тонко улыбнулся тот.
— Не без этого.
О скребущемся где-то в глубине души беспокойстве, неясном, но от того еще более тревожном, я промолчала. Поднявшись на несколько лестничных пролетов, мы с Аркетом прошли мимо затопленного этажа. Его так и не отремонтировали до конца. Я скользнула взглядом по отсыревшей штукатурке и притормозила, уловив слабую рябь на поверхности стены. У меня помимо слуховых еще и зрительные галлюцинации начались? Поставила ногу на ступеньку и, взвизгнув, отшатнулась, когда под ногами что-то прошмыгнуло. К счастью, боевой маг успел схватить меня и не дать оступиться.
— Что с вами, фрау?
— Нет, ничего…
Это место было полно элементалей. В основном водных, хотя под потолком резвились и несколько воздушных. Я знала, как они выглядят, благодаря связи с Рихтером. Но самое странное, что я увидела их сейчас, когда повелитель стихий находился совсем в другом месте. Да еще и в таком количестве,
