Лёгкая заворчала громче, и я очнулся от мрачных мыслей. Ну, пусть ревнует. Может впредь сговорчивей будет.
Я собрал всех в кают-кампании, объяснил текущее положение дел, и Дивен сразу же мотнулся в город за той деталью, за которой приехал, пока не привезли материалы для реагентов. Рек с Вай-Вай тоже тихонько покинули помещение, обещав быть на Лёгкой (ну конечно, где им ещё уединиться-то), а я взял бумаги, которые должен был изучить, и пошел к себе.
Лёг на застеленную койку, положив ноги на стену (я так всегда читаю) и приступил к изучению материала. Слова там попадались сложные, и я закрыл глаза, пережидая пока голова перестанет кружиться, чтобы уделить им всё должное внимание.
Разбудил меня Дивен к ночи ближе. Проснувшись, я чувствовал себя совершенно разбитым, да и ноги затекли. Кот сходил куда-то, вернулся с книгой в руках, и присел в кресло напротив меня. Несколько раз попытался придвинулся ближе, но потом вспомнил, что на моём судне всё привинчено.
? Я поговорил с коллегами, вот ? одолжил. Это книга в основном о твоём отце и том, что он сделал для этого города. Она иллюстрированная, так что прочесть сможешь даже ты, ? закончил он, видя мою кривую мину. Он периодически отпускал шутки о моём мнимо ущербном образовании, которые я стоически терпел. Дело было в том, что я начинал в работном доме четвёртой ступени для инженеров, а закончил ? в шестой для трудных подростков. На кухне послышался шум. Я оглянулся туда, но разбираться не стал. Дивен посмотрел на меня в упор и укоризненно, ? словом, раньше здесь были угольные разработки…
? Были? ? переспросил для имитации диалога я, и попытался размять затекшие конечности. Подпрыгнул до потолка, уцепившись за брусья.
? До тех пор, пока в угольных шахтах однажды нашли металл с необычными свойствами, ? наставительно вздохнул он.
? Да, здесь компас частенько барахлит, и реагенты немного иначе себя ведут с магнитными линиями, ? промямлил я, спрыгнув на пол, и вспомнил, что имел ввиду мастер Кейрик, когда спрашивал меня об особенностях этого неба. Здесь были особенности и немаленькие. Ладно, теперь-то я их вспомнил. Будем работать.
? Металл стали добывать и продавать, но это всё было до твоего отца. Весь город в трауре потому, что твой отец сделал его особенным, и создал возможность для его процветания ? он научил город танцевать, ? Дивен открыл мне книгу на центральной иллюстрации, и закончил с интонацией дешевого доморощенного сказителя, ? танцевать в воздухе!..
Я тупо уставился в рисунок, а потом судорожно начал листать страницы заказа, глотая глазами чертежи.
? Что за… что за… что это такое?
? Танцующ…, ? Дивена прервал грохот на кухне, и крик Вай-Вай.
? Что там? ? уточнил я с леденящим душу пренебрежением.
? Ничего, ? удивлённо протянул Дивен, ? я просто попросил Река сделать нам чаю, тебе бы не помешало…
Не дослушав, я метнулся на кухню, сразу по прибытию поглядев на потолок. Как к нему оказалась прилеплена горлышком вверх турка, как она держалась, знал только один Сотворитель, но сразу под ней стояла, оттягивающая тунику с огромным кофейным пятом посреди груди Вай-Вай, и это было опасно ? я рванул девушку за руку и этим спас от травмы, причинённой павшим вниз почти в тот же момент предметом кухонной утвари. Остатки горячего напитка окрасили кухню в коричневую крапинку, но ущерба личному составу не принесли. Я императивно стянул с Вай-Вай одежду на которую был пролит кофе и отшвырнул подальше.
? Эй! ? завизжала она, но наткнувшись на мой ледяной взгляд, застыла. Я объяснился:
? Сваренный Реком на земле кофе может обладать свойствами разъедать текстиль и оставлять на коже химические ожоги. Платьице теперь на половые тряпки.
? Рек, а почему кофе, я же просил чаю, ? вмешался в диалог Дивен.
? Ах, нужно было чай… ? уныло протянул паренёк.
? Дивен, Вай-Вай, ? обратился я к своей небольшой команде ? ничего не поручайте Реку, когда он не земле. Не спрашивайте почему. Просто запомните и останетесь целы.
Из-за окон донёсся звук, однозначно свидетельствующий о том, что привезли реагенты.
? Ну, ? ударил я в ладоши, ? костюмы химзащиты сами-знаете-где, одевайтесь и за работу. Рек, ты просто постарайся выспаться к завтрашнему утру. Править Лёгкой завтра, возможно, будешь ты. А возможно править буду я, а ты палить из пяти пушек. Посмотрим, как пойдёт.
Мы переоделись и направились в нашу импровизированную лабораторию под открытым небом ? благо, не было ни облачка. Когда я спускался, к нам подошел посыльный из почтовой службы. Мне было два послания: одно письмо от Сайрики. Там были или извинения, или проклятия. Я знал, что письмо не о том, что она родила потому, что в таком случае мне писал бы Центр. Я не открыл письма ? не мог пока вести с ней диалог иной, кроме мысленного.
Второе ? от отца. Там был небольшой прямоугольный свёрток с сургучовой печатью и моим именем на коричневой бумаге. Он прислал мне отложенный подарок. «Я обещал подарить тебе всё на свете, сын» ? гласила сопроводительная карточка. В свёртке была упаковка цветных мелков.
Мы приступили к делу.
Глава 4. Черное небо белой ночи
В воздух мы поднялись в четыре утра. Распыление реагентов началось точно по графику, и к вечеру небо было нужного оттенка. Часов в шесть
