ни кровинки.
Некромант что-то бормотал, но судя по выражению какой-то обреченности на лице, сделать ничего не мог.
И Ангелина, перестав вырываться, неожиданно хрипло рассмеялась.
– Это дайтерин! Лучшие ведьмаки господина делали этот яд больше года!
Лана вздрогнула. Что это за яд, магистр Литиция ведьмакам еще на первом курсе рассказывала. Он был одним из самых сложных и одновременно самых страшных. Для того чтобы создать его, требовалось почти шестнадцать месяцев и огромное количество ингредиентов, включая и весьма редкие. Но результат того стоил.
Этот яд полностью игнорировал магическую защиту и не имел противоядия. Жертва, вдохнувшая его, гарантированно умирала.
Лана стояла ни жива ни мертва. Время для нее словно остановилось, и даже собственного дыхания от поразившего ее шока она не чувствовала.
– Не может быть, – прошептала Лана, неотрывно глядя на белую как полотно подругу. – Наташа…
– Одной ногой у Мораны твоя Наташа! – с торжеством воскликнула Ангелина. – Пусть не ты, но хотя бы она умрет!
– Нет… Нет! – Лана хотела броситься к подруге, но Алеорн ее перехватил и прижал к себе.
– Анхайлиг! – пытаясь вырваться, закричала она. – Ты же некромант! Самый-самый! Ты должен ее вернуть!
Но Анхайлиг стенания племянницы не слушал. Он смотрел на жену, которую, несмотря на собственное слово, так и не смог уберечь. Ошибся. Глупец, пошел на поводу у Ульриха, хотя знал об опасности. Ведь предсказания его девочки сбываются всегда.
Всегда.
Что ж, хорошо, что отец был мудрее и предусмотрительнее его. На Наташе «Слеза Тьмы», и значит, она будет жить. А он… За свою ошибку он готов заплатить любую цену. Даже такую.
– Адриан. Несмотря ни на что, она должна жить, – обратился некромант к инквизитору.
Обычно бесстрастное лицо хранителя справедливости исказила гримаса боли. До этого момента он и не представлял, насколько бывает больно терять. Адриан лишь кивнул в знак того, что понял и все выполнит.
Анхайлиг с болезненной нежностью коснулся кончиками пальцев лица любимой, а в следующий миг ожерелье на шее Наташи вспыхнуло. Бледное, пугающее сияние на доли секунды охватило ее и некроманта, а потом девушка сипло вдохнула и закашлялась, приходя в себя.
Одновременно с этим Анхайлиг упал. Жизни в нем не было.
Наташа падала в темноту. Дышать становилось все труднее и труднее, а скорость падения все больше и больше, и она чувствовала – дно уже близко. И где-то там, на дне, ее уже ждет Морана. Неизбежность. Абсолютная Тьма, которую Наташа приняла несколько лет назад по воле Анхайлига. По воле своего мужа.
«Не успела проститься с ним. Жаль…»
Последняя мысль, затухая, пронеслась в ее голове… и вдруг тьма сменилась яркой вспышкой, а в легкие ворвался живительный кислород.
Закашлявшись, Наташа инстинктивно приподнялась на локте и открыла глаза, понимая, что абсолютно здорова.
Жива.
Она жива!
Счастье охватило девушку. Значит, Анхайлиг успел! Спас ее!
Взгляд Наташи скользнул по залу, выискивая мужа, желая обнять, поцеловать, поблагодарить за спасение…
И застыл на его безжизненном теле.
– Нет, нет… – сипло, не веря собственным глазам, прошептала девушка и, дернувшись к Анхайлигу, обхватила ладонями его лицо.
Но чуда не случилось.
Ожерелье выполнило свою главную функцию – сохранило жизнь носителя. В обмен на жизнь того, кто его дарил.
Сердце Наташи сжало в тисках боли. Хотелось выть, кричать, но не получалось, воздух предательски отказывался заходить в легкие.
Неожиданно Наташу вздернули и заставили сесть. Только это позволило хоть как-то вздохнуть, и вместе со вздохом, тяжелым и надрывным, вырвался первый, исполненный горя всхлип. Следом еще один, и еще, а потом Наташа уткнулась в плечо Ланы и окончательно разрыдалась.
Полуэльфийка как могла поддерживала подругу, но сделать что-либо была не в силах. Горе Наташи она понимала как никто другой. Да что там, Лана и сама, глядя на бездыханного Анхайлига, чувствовала, что вот-вот расплачется. Ведь это из-за нее! Все из-за нее!
– Нет, так не должно было быть! – внезапно закричала Ангелина. – Мы так не договаривались! Она должна была умереть, не он!
Осознав гибель Анхайлига, блондинка буквально обезумела. Ангелина забилась в руках инквизитора с такой силой, что даже ему стало трудно ее удерживать.
Лана бросила на предательницу полный ненависти взгляд. Хотелось просто оторвать ей голову… но нет. Пожалуй, это была бы слишком легкая смерть.
