сплошном ряду сомкнутых щитов красовалось множество одинаковых гербов: красный круг с полумесяцем.
Как ни странно, у орков не было в замке ни одного лучника.
Пятеро воинов-гигантов с молотами первыми вгрызлись в железный ряд орков. Запело оружие, лучники осыпали защитников крепости тучами стрел, легко посылая их над стенами.
Вишена, глядя на мясорубку в арке, содрогнулся. Сунуться туда не было никакой возможности, да и драться в такой тесноте весьма трудно.
— Эй, Славута! — позвал он побратима. Дрегович, нетерпеливо поигрывая секирой, стоял за спинами сражающихся. — Ну-ка, выдь!
Путаясь в полах зеленого плаща, Славута приблизился. В глазах его читался немой вопрос.
— Давай-ка на стену влезем. Во-он там, в сторонке. Там и нет никого. А?
Славута наморщил лоб и через секунду позвал:
— Хокан! Сюда!
Глаза его заблестели, он явно оценил идею Вишены, но почему сам не додумался до такого пустяка, Пожарский не понимал. Воистину странный мир эта Иллурия!
К Вишене и Славуте присоединились Хокан, семеро песиголовцев, включая Гарха и Урхона, и несколько эльфов-лучников. Они обошли замок с юга, нашли удобное для подъема место — где башня стыковалась со стеной — и, помогая друг другу, взобрались на стену. Отсюда замок казался пустым, только звон стали и бессвязные крики доносились со стороны ворот.
Короткие мгновения бега, и взору открылась рубка под аркой. Орки стояли насмерть, прорвать их строй так и не удавалось. И тогда Хокан издал боевой клич датов:
— Хей-я-а-а-а-а!!!
Тотчас протяжно отозвались песиголовцы, вскидывая мечи:
— Ар-роу!!!
И они ударили по обернувшимся оркам, вкладывая всю силу и ярость. Вишена слился с черным клинком, отражая вражеские выпады и сея смерть. Строй орков дрогнул, ратники Сириана насели с удвоенной силой, гиганты с улюлюканьем взметнули и опустили молоты, лучники неторопливо выбирали очередную цель и разили без промаха.
Защитную шеренгу смяли в считанные секунды, Битва закончилась стремительно, как летний ливень, в живых не осталось ни одного воина в красном.
Когда затих гром железа в стенах замка, стало слышно, что снаружи тоже рубятся. Взгляды опьяненных победой людей Сириана и эльфов обратились за пределы стен: там несколько десятков всадников в белых накидках гнали к проливу остатки отряда орков на волках. Эльфы-лучники, выстроившись широким полукольцом, слали им вдогонку одиночные стрелы, а ранее, видно, дали хороший залп, потому что невдалеке валялось изрядное количество мертвых орков и волков, утыканных стрелами.
— Это конники из Троя! — сказал Хокан. — Вовремя успели!
Славута, отирая секиру оторванным краем чьего-то плаща, заметил:
— Конечно, верхом-то…
На легкое сотрясение почвы Вишена сначала не обратил внимания. Когда оно повторилось, он с тревогой огляделся.
Башни замка дрожали, колебля даже стены. Над башнями трепыхались непонятно какие флаги: они то зеленели, то становились белыми, как снег, чтобы вскоре опять позеленеть.
— Небо! — побледнел Славута. — Мы же в разном цвете! Эй, все кто от эльфов — прочь из замка!
Сириан, вышедший из-под арки, что-то кричал им.
— Да не в ворота! — подсказал Славута. — Вновь через стену!
Эльфы-лучники, песиголовцы, кроме Урхона с Гархом, и Хокан мигом взлетели на стену и споро спустились.
Только теперь замок перестал сотрясаться; флаг наконец приобрел устойчивый белый цвет, и на нем прорезался геральдический орел.
Сириан приблизился; он выглядел взбешенным.
— Как вы оказались в замке? — спросил он гневно.
— Через стену, — пожал плечами Вишена.
— Кто позволил? — продолжал орать Сириан.
— Никто.
— Тогда зачем было лезть?
— Затем, соленый лес, что ты еще час бы в той арке топтался и кучу народа положил, — рассвирепел в свою очередь Вишена. — Воевода, так тя… Воевать научись сначала!
Сириан осекся. Потом сказал, уже тише:
